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小武不见了。周芦苇跑了一上午，没有发现任何踪迹。她头一次觉得自己很坏，如果早点来看他，肯定不会找不到的。周芦苇漫无目的地走着，有时无意识地叫出几声“小武”来。她最担心的是小武现在安全吗？赚到钱了吗？还在杭州吗？会不会是小武见自己一个礼拜都没有来看他，赌气走掉了。如果是赌气，那也不错，至少说明他有能力继续过日子，而不是发生不测。周芦苇踌在他们曾经发过传单的超市门口，不知道接下来该去哪里。
背包里有音乐响起，周芦苇好半天才反应过来是自己的手机，这是转正的时候付建国奖励她的礼物。付建国当着毛鹏的面给的，毛鹏的脸色直到付建国说补他五百块话费才略有缓和。
“周舟，下午有没有时间？”是付建国的电话。
“嗯。”周芦苇想说没有，但觉得又不好拒绝老板这么一个大好人。
起风了，阳光被吹得散开，抚着云层。周芦苇觉得有点冷，想拿围巾取暖时，看到原本要送给小武的那条正安静地躺在包里——恐怕它再也到不了新主人的手中，心头一酸，又把围巾放了回去。
不到十分钟，一辆蓝黑色宝马在周芦苇跟前停下。这是付建国刚买了月余的新车，周芦苇听毛鹏和实习生们咬过舌头，说老板娘不在的日子里，老板做了许多疯狂的事，买车无疑是其中一件。坐在右后座的周芦苇没有话说，脸向窗外，目光游离。眼睛随着愈渐密集的丛林变得清醒，这不像是回公司的路。
“你不问我去哪里吗？”付建国终于开口了。
“去哪里？”
“到了就知道了。”
那还问。周芦苇心里回了一句，再不声响。车子最终驶进一座半山腰的民宿，下了车，付建国指着山下望不到边际的水域说：“知道那是什么吗？西湖。”
周芦苇颇感神清气爽，看到了传说中的西湖，不由欣喜。
“晴西湖不如雾西湖，雾西湖不如雨西湖，雨西湖不如雪西湖。你看她现在美吗？这还是她最不美的时候呢。”付建国微微笑。
周芦苇没想到付建国会说出这样诗意的话来，觉得有趣，又不敢笑。西湖就在山脚下，这临湖而建的民宿真是休养的优选之地。她正想着付建国为什么带自己来这里，身后传来夸张的招呼声：“付总，您好您好您好……”周芦苇没记清他说了几个由强转弱，一路疾奔的“您好”。一个和付建国差不多年纪的男人，西装笔挺，披着风衣，立在眼前。他瘦长的脸上大概是青春时期抠掉的痘印，不过没挡住他线条清晰，俊朗立体的五官。他身边还有个女子，三十岁上下，踩着高跟长筒靴，一身中长的雪貂绒，配着相宜的妆容。
“噢——你好，你好！”男人也看见周芦苇了，发出的长拖音让她略感不快。“老付，哈哈，我懂。”男人和付建国打完趣，搂着肩膀就进屋了。女人朝周芦苇低眉笑笑，跟着走了。
四人围着一竹木桌子坐下，两个男人一言一语地畅聊起来，周芦苇和女人对坐，相看无言，更觉尴尬。
“小许能干，为我解忧为我愁啊。”男人端起一杯酒轻触女人的杯沿，“谢谢你。”
女人嘴角含笑：“谢谢钱总。”一抿而尽。
周芦苇往杯里看去，琢磨着是酒还是茶，又听到那被称作“钱总”的男人道：“想必……小周，对吧，哈哈，也为付总分担了不少。”
“没有没有……”周芦苇说。
“有的有的，来，干。”钱总笑。
说没有就没有，这人可真有意思。周芦苇暗忖，对男人的印象差了几分。
“小周不会喝酒的，我代她喝。”没等周芦苇反应过来，付建国一口闷了酒。
“啧啧啧，怜香惜玉啊你。可是今天不行。”钱总又满上小杯，“小周第一次见，对不对？这就必须自己喝。刚刚那杯不合规矩，小周，现在可要罚三杯啦。”
“老钱，这样为难人啊。”付建国这么说，却没有挡酒的意思。周芦苇闻出酒香来，眼前的钱总慢慢换成了袁诚的脸，急得她大叫：“我不喝，一点也不喝，干嘛逼我喝！”然后就跑走了。付建国惊得马上追去，留下一脸错愕的钱总：“这付建国没调教好就带来了啊。”
付建国不停地道歉。抓到周芦苇拽上副驾驶，锁上车门，接着道歉。周芦苇闭上眼睛，但关不住汹涌的眼泪。她已经很久没想到袁诚，这下子，从前的一切泄了洪，没有节制地推拥着她。付建国见她如此大的反应，后悔过早带她见面。老商友见面，总是他一人，对方一双，很不是滋味，这次便临时起意拉她凑个面子。面子没凑好，还被抓个现成的笑柄。付建国静下心来想想，周芦苇的反应也并非全然出乎意料，那个不肯多拿一瓶矿泉水的姑娘，也是决意不愿喝不想喝的酒的。他一边开车，一边偷偷注意着周芦苇。她流着眼泪，也不肯擦一擦，那么多声对不起，好像也没听进心里去。付建国有点担心她会怨到自己的头上，满腹心思地开着车，几次不是差点闯了红灯，就是等到绿灯却不见启动。
找了个地方停好车，付建国放下车窗。冷风嘶地吹干周芦苇的泪痕，结痂般的微疼刺激她睁开眼睛。发现付建国没有继续开，也不问，只是往右侧过身子。
付建国抽出根烟正要点，想了想，又把烟塞回去。“带你去见朋友，就是想帮你拓宽见识，没有别的意思。早知道这样，我肯定不会叫你去了。”他主动坦白，但收效甚微，周芦苇沉浸在眼泪的世界里。“周舟？你是不是还有别的事啊？”
这句话提醒了周芦苇，她赶紧坐好，把眼泪擦干，向付建国道了歉：“对不起，付总，我失态了。我不喜欢那个钱总，说话阴阳怪气的。”付建国呵呵笑了两声，指头打着节奏弹扣车门，默然不语。周芦苇话一出口就后悔，那是付建国的朋友，是老板的朋友。可她收不回刚才的话。
“周舟，你真的不记得我？一点印象也没有？”沉默了一会儿，付建国说。
周芦苇仿佛听到他一声叹息，心里划过一丝抱歉，付建国是好人，她提醒自己不能太冷漠。“我们以前见过吗？”
“给你。”付建国不知什么时候手里多了两瓶农夫山泉。记忆突然跳出来，“你……就是那个人。”周芦苇仔细回忆起他的声音，勉强找回一点印象，但这张脸，她是一点也想不起来了。即便如此，她不得不承认那人就是付建国，旁人说不出递水的细节。
“终于想起来啦。竟然把雪中送炭的人给忘了，真是忘恩负义啊。”
“对不起……”
“说笑呢。说对不起的应该是我，是我那朋友过分了。”
周芦苇苦笑着摇摇头。
“想不想听听我的故事？”付建国问。他就是随便问问，接着开始说了。他说梦想，开公司是其一，现在初步实现了，但以后要把营业部和生产部门分开，将公司开到市区去。他说贫穷，小时候家里穷，便早早将他过给邻居当童养婿，算起来，和妻子认识已有三十多年了。他说努力，没有上过学的他一直有强烈的求知欲，凭着一腔热血自学到大学课程，没有文凭。他会往书架上摆放许多看不懂的书，只要心里满足。他还说爱情，“唯一遗憾的是不曾尝过爱情的滋味”，和妻子没有爱情；他说“屈辱”，在家中没有一点男主人的地位，凡事都妻子做主；说“翻身”，工厂日见起色，见证自己的心血没有白费，他越来越自信。
“所以我不介意你的学历，你的文凭。看到你，我想到从前的自己，你最缺的就是机会。在我第二次看到你的时候，就下定决心要给你这个机会。”
周芦苇终于了解付建国的确有意栽培自己。“我真幸运。老板真是个好人。”她满怀感激，刚才的不快早已消散。
“在公司，你是我员工，公司以外的地方，你就是我朋友。”付建国说，“我没有人可以聊天的。谢谢你听我说这么多。”
周芦苇有点难过，付建国是个好人，也有能力，有时候却像个可怜的孩子。特别是他说自己被妻子压制的那段，如果不是真的信任自己，哪个男人愿意这样自揭伤疤，一点也不避忌呢？
老板娘回来了。她拉着行李箱，跟着着装洋气的女儿，直接出现在公司。付建国是慌神的，他记错了老婆回程的日子，想起来的时候，妻女都已在出租车上了。他吩咐毛鹏去买了束鲜花，拿到手一看，是染了色的蓝色娇姬，来不及训斥又打发他再买一束。
“买花不应该是女孩子的事吗？”毛鹏苦着脸说。
周芦苇扬扬眉，算是回答“你问我，我问谁啊？”
毛鹏正想说什么，听到付建国叫道：“毛鹏，出来。门口迎一下。”只见付建国一脚迈进他们的办公室，“周舟你不用出来，就这里待着。”没等周芦苇反应过来，毛鹏已经和老板消失在门口。
周芦苇想笑，这两个男人貌似都挺怕老板娘的。不禁又担心起来，不知道这么厉害的老板娘会不会重新考核自己？又转念一想，最棘手的户口问题已经解决了，其他的困难都无需害怕了。正思虑着，老板娘出现了，和想象中的身材高挑，长卷发及腰，眼神凌厉的形象不同，她蹬着中跟鞋，比付建国还矮一些，齐耳短发，有点像民国时期的学生领袖。她步履轻快，身后跟着拉行李箱的付建国和毛鹏，拐进她自己的办公室。
毛鹏很快就回来了，他忍着笑，说：“老板都滴出汗来了。”
“要不要这么夸张？”周芦苇想到父亲和母亲，父亲从来都是让步的那一个。
“你爸不怕你妈？”毛鹏露出不屑解释的表情，“男人都怕老婆。”他说这话的时候想来是确定自己将来会怕老婆的。
怕老婆的付建国此时正在隔壁的办公室里汇报工作，最近外贸业务有所起色，成交了第一个出口单子，功劳是最终留下的那个实习生的。
“我以为你会等我回来再招。”话虽这么说，她语气平静，没有愠色。“那个实习生呢？”
“她刚刚转正，和毛鹏一个办公室呢。要不你再招几个，自己过过眼？”付建国不想她把注意力集中在周芦苇的身上，“大阿姨他们还好吧？”
“好啊，不然怎么好意思打扰这么久。”说着，她从一堆账目中抬起头来，捏着太阳穴。
“先回家休息吧。不要这么拼，差不了这么一两天的。”
“我把这几本带回去。”她把账本装进随身包里，“你不送我？”
“送啊，当然送。”
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