钻戒

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午夜入睡前，阿海脑海里飘过最后一件事——可要早点起床，再不浇水，它们真的要完了。他伸手摸了摸床头柜正在充电的手机，还是设个闹铃吧，可睡意沉重得让他没有一丝力气。已经过了晚上十二点。他在新的一天开始时躺了下来，持续的高温令人精疲力竭。

他比原预想的时间晚了二十分钟惊醒。

拔下手机充电线，屏幕上跳出六点二十分，七月十六日，周六早上。农历壬寅年，入伏。这才刚入伏呢。屏幕背景是一片蔚蓝的大海和金黄色的沙滩。此时湿润的海风恍若溢出手机屏，徐徐清凉扑面而来。

“中央气象台早晨六点已经发布了连续十一天的高温黄色预警。今天，三伏大幕正式开启；热浪席卷欧洲，欧洲多国拉响热浪警报；西班牙全国共计有八十四人因高温天气死亡。”

他边刷早间新闻边抓起挂在锃亮金属架上的毛巾，在脸上抹了一把，小心擦了擦眼角。睫毛上的眼屎和睫毛一并粘在了纹理柔软的毛巾上。他这才注意到毛巾架上多了两条新毛巾——一白一绿，白色那条正摊在他掌心。

妻子有个习惯，坚持定期更换家里的洗漱用品，包括牙刷，购买牙膏时也总是换着不同的品牌，沐浴露和洗发水也一样。去超市时，她从不一次性购买很多东西，但留连货架的时间很长。她一般不相信服务员向其推荐的产品，对商品性价比的评估有她自己的一套。

下楼来到院子。如他所料，一院子的树已经完全处于饥渴状态，这正是他担心的。杜鹃的叶子因严重缺水整个垂头丧气耷拉着；树荫下的兰花也有不同程度的受损——这可是岳父生前珍爱的宝贝；种在花盆里的百合已是气息奄奄。他赶紧拧开水笼头，调整好长水管的位置，转动卡口调节水花形状。从院子的北面、西面、南面依次喷洒，最后才是东面的搁在长方形水泥板上的松杉类盆景。爬满青苔的绿茵茵的水泥板被曝晒得灰头土脸。

夏日太阳猛烈地炙烤，灼热得在室外呆上一小会儿就大汗淋漓。所幸“嗜血分子们”躲了起来，不然套一件汗衫背心和一条休闲短裤的他，将成为蚊虫嘴里的饕餮大餐。

“天哪，一大早就这么热啊。”

刚刚从开着空调的卧室、穿着真丝吊带睡裙走出来的妻子受不了扑面而来的一股热浪。“快，把窗户关上。”过道尽头朝北的窗玻璃上印着一个大太阳，光线正好斜斜地反射到过道的墙面和地板上，看着都令人心情烦闷。

“浇过水了？叶子是不是快烤焦了？”

“嗯，今天又是四十多度呢。”

“芹，不如我们上山去住两天吧，避避暑？”阿海弹下纱窗，关合窗把手，嗖嗖地拉下百叶窗帘。转身问妻子。

妻子挤了一截牙膏到牙刷头上。“还能定到房间吗？这样的天气，估计山上的民宿和度假村——房间很紧俏吧。”

阿海打开淋浴房的门。“嗯，我先冲下，等会打个电话，问问看。”

妻子皱皱眉。“先问问价格。”

“嗯。”阿海的心里好似被蜂蛰了一口。

阿海和妻子结婚二十年。二十年，瓷婚。

年初时俩人就约定私下好好庆祝一番。有个遗憾他一直想弥补——送一枚钻戒给妻子。

在他印象里，从结婚到现在，他们的日子一直过得不算宽裕。妻子倒会精打细算，但家里几乎也没有什么多余的积蓄。

这话好像不对劲——阿海翻了翻白眼，拍着脑袋——也不能说没有积蓄。只是电子帐户里的黑色数字像一只只小蚂蚁，一粒面包屑已让它们倾巢出动，心甘情愿钻进了别人的口袋。

十年前他们在县城的偏远地段买了套一百一十平米的小高层，精装修的，至今贷款还未全部偿还。

他回忆起当初买房时的情景：首付期限临近。夫妻俩咬咬牙把银行里的定期、理财、基金存款都归并一处，再向亲戚凑了点，交齐首付。又跑了几家银行，谈妥了二十年的个人按揭贷款。加起来总算够支付房款了。

办完一切手续时，妻子如释重负，做梦似的咕哝了句，“阿海，我们在县城也有属于自己的房子了。”阿海顺着妻子做梦似的目光，望向远处空旷的田野，以及更远处灰白色的天际。那里是一座座黄色塔吊和钢筋水泥垒起的“庞然大物”的天下。

呵，那些个灰扑扑的庞然大物——伸出空虚孤独的长舌吞噬掉一切青春的色彩斑斓的梦想。

当时身边的朋友、同事都挺羡慕。

“阿海，你们在城里买房了？”

“阿海，你们可真有本事。”

“阿海，房买在哪个位置？”

“阿海，买房都是现付的啊？”

他和妻子一一回答着，看上去他们比本人更热切。“这不成房奴了嘛”，夫妻俩嘴上唉声叹气，心里却禁不住暗暗高兴。

虽然大家都在议论县城的房价实在高得离谱，太不正常了，看着吧，总有一天会狠银往下跌。但但凡有新的房源开盘，仍是趋之若鹜。倒是这几年，风向有些变了，常听周围人嘀咕“这几年疫情，市场疲软，多观望观望”“听说了没，城南又有一处烂尾楼了”“谨慎些总错不了”。

阿海听着摇摇头，这跟房贷一毛关系都没有。每月固定的数目支出——难道银行还能让你少还一分钱？

其实他老早就萌生这个想法：有一天，等房贷还清了，要给妻子一个惊喜。那是结婚时他给芹的承诺。

阿海姓魏，是政府部门的一个普通办事员，在县下面的一个乡镇上班。妻子也在同一乡镇的一家幼儿园当老师。老园长退休后，她成了新一任园长。

妻子平时挺忙，除了单位里的一摊事，还要经常参加系统内的会议和培训。他也一样，加班加点的事常有，有时晚上还要伏案写点宣传类的报道文章。

妻子容易焦虑，她感叹最多的：我们俩啊，也没啥本事，只能赚赚死工资，好在工作还算稳定。看看身边的人，哪个不焦虑呢。阿海想，只是人家没告诉你而已。

因为工作关系，夫妻俩不常回县城的小高层住。妻子的老家就在镇附近的一个村庄里。岳父母过世后，把这套农村房子留给了女儿，妻子是他们的独女。至于县城的房子，他们打算着将来索性给儿子结婚时用。不过，这事还为时尚早——儿子这才刚刚读完大二。暑期里由学校安排，进行为期一月的社会实践。

“怎么样？”

“有一个听着倒是挺不错的。”

“哦？”

“是上海商会的几个老板投资的，有点像私人会所。”

“那——价格一定挺贵吧？”

“阿富正在打听，看看能不能打点折。”

魏富是魏海的一个远房亲戚。两人的老家离得不远。魏富老家在一个叫天安的平原小村庄里，平日里两家少有走动。不知为何，年轻时候的阿富入赘到一户山民家，做起了上门女婿。入赘的那户人家里三个女儿，说是家里缺个儿子。老大和老三嫁得远。

“阿富现在镇上有事做吗？”

“他啊，像我叔，游手好闲了大半辈子，现在倒干起协警的活来了。”

“儿子大了，有压力了，要买房娶媳妇呗。”

妻子“哼”了一声，笑笑说着。微信里亮起语音通话，阿海打开免提，妻子在一旁听着。

“阿海哥，原价是八百元一个晚上，大床房。就前几天，他们那管事的正好有点事找我帮忙。”阿富干咳了一声，嘿嘿笑着说：“听说是我的亲戚，给了个对折价。”

阿富继续说：“这个民宿若在往年，上海老板早就过来避暑了。现在他们来不了，才同意开放做些散客生意。”

阿海扫了眼妻子，征求她的意见。见妻子迟迟不作声。阿海竖起一根手指，意思是就去住上一晚，我们去吧。妻子吊起眉毛深吸了口气，吐气时点了点头。

他们简单收拾了行李，把袋扔进本田XR-V的后备箱。阿海打开驾驶室的门坐了进去，发动了车子。妻子坐在副驾驶上，把外出携带的水杯摆到合适的位置。系上保险带，妻子“嘭”翻下上方的遮阳板，滑开挡板露出小镜子，对着它略抬下巴努努嘴——这次她没有问阿海皱纹多了几条之类的事，随后“啪”推上挡板。是啊，也该去放松释放一番。

阿海下意识地往头发里插进手指，向后脑勺梳理了两把。

透过汽车挡风玻璃，阿海老远看见站在派出所门口遮阳蓬下的魏富。几年不见，魏富胖了很多，黑色圆领老头衫塞进藏青色长裤，圆滚滚的啤酒肚堆积在腰带上。除了胖，容貌倒没啥太大的变化，更没显老。

妻子斜眼看了看他，“你可比他老多了，主要是头发。你看阿富，头发还黑着呢。”

“他是比我小几岁。”

“小不了多少，看他那样子，就算到你这个年龄，也比你现在年轻。”

妻子的话令人丧气。阿海轻踩刹车，车子慢了下来，车轮继续向前缓缓滑动。阿富也看见了他们，咧嘴笑着，朝他们挥挥手臂，在太阳底下小跑步地迎了上来。

妻子连忙打开车窗。头伸出窗外，远远地招呼，“阿富。”

阿富没跑几步，已是气喘吁吁。额头上爆出汗珠。

“芹姐，瞧我，太胖了。”

妻子先下了车，和阿富寒暄几句。阿富问妻子上山开了多久，又回头看着魏海，“阿海哥。”他亲热地叫着。

阿海淡淡地回应。“差不多一个半小时吧。阿富，我先找地方停车。”

“就停那里，”阿富用手指着一个路口。“你跟我来，转个弯就到，私人会所也在那个方向。”

果然转个弯就看到几个车位，正对着菜场。快到中午了，只有寥寥几个水果摊位前还有人站着。

“确实凉快多了。”

“你来这里站站，更凉快。”站在背阴处的芹看着从驾驶室出来的丈夫，指指身旁的水泥地。

“比起山下，气温可要低上六七度呢。”阿富笑着说，“镇上气温还不算最低，再往上开，上面的几个度假村更凉快。不过，已经订不到房了。”

“够凉快了，阿富。”妻子咯咯笑着，开心得像个孩子。

阿富指着前面不到五十米的一处白色建筑，告诉他们那就是了。“阿海哥，你们进去时，跟前台说一声是我介绍的就行。”他掏出手机看了看，“今天有户人家出殡，这会儿送葬队马上要回来了，我得过去接一下。”看着他们夫妻一脸疑惑的表情，阿富不好意思地笑着说：“我赚点外快。”

“芹姐，下午我还有点事。你们镇上转转，前面有条小溪，沿着山势一路往上，旁边是条小径，也可以去那边走走。”阿富又掏出手机，手机铃响了，有人找阿富，“晚上来我家吃饭。”

“阿富，你去忙吧，吃饭就不用了。”

“不，不，一定来，一定来。”阿富焦急地拉着阿海的手，生怕他再拒绝。又转身对着手机说：“来了，来了，就在镇上，马上过来。”

阿富急匆匆地朝主路跑去，回过头来眯起眼睛摇着手喊道：“阿海哥，芹姐，你们可一定要来，啊。”

白色的围墙，白色的外墙，一扇小门曲径通幽。

“看着可真高级呀！”妻子一下子被会所别致的水景设计吸引了。“是吧，阿海？可真有点不习惯哪。”

“是挺高雅的，估计花了很多钱呢。”阿海压低声音嗔怪，“真是，有啥不习惯的。”

“乡下人，没见识过呗。”

“下次多带你出来见识见识。”

站在前台的是个面目犁黑、穿件小翻领印花短袖的女人，看有人进门，她头也不抬，自顾在前台拾掇。倒是坐在厅中间沙发上喝茶的一个老头放下茶杯问了声。

“你们是阿富介绍的吧？”老头说话客气，但语气中颇带威严。

“是的，是的。”阿海和妻子异口同声道。

“老王嫂，本子上登记一下。”老头扭头吩咐着“印花短袖”。

她翻着台面上的东西，把一本簿子和笔递给客人，继续低下头好像在翻找一件找不到了的物件。

“我们这里一般是不对外开放的，阿富跟你们说过了吧，这里的老板是几个上海商会的大佬。阿富是我的小兄弟。”

“是的，阿富说起过。”妻子显得有些拘谨。

“老王嫂，给他们安排二零五那间吧。你等下带他们上去。”

阿海咧嘴朝老头点了点头，估摸着老头是这里负责管事的。五十来岁，瘦削长脸，长相精明，他一口流利的普通话，听他口音既不像上海人，也不是本地人，看着倒像个江湖中人。

老王嫂蹬一双黑色布鞋，走起路来拖拖拉拉。“跟我来吧。”这是进门后她说的第一句话，话里没有一丝热情，她是本地人，说的是本地方言。上楼时妻子明显没那么紧张了。

“就这间。”老王嫂指了指白色的门。

上面光溜溜的啥字都没有，阿海这才明白二零五是会所为了方便起见内部定下的临时房号，前台连台登记的电脑都没见着。可见，这里确实是私人性质的。

“快看看，二万多美金的浴缸是咋样的？”关上门，妻子兴奋地在房间里四下张望。

“估计老头在吹牛吧。我一年的收入都没它多。”

“哈哈。就你那几块死工资。这房价还真划算。”

“这沙发应该也很贵吧，阿海，你看，多雅致。”

“墙上的画也不错，别用手摸呀，小心。”

“床垫也价格不菲吧？”

“快看，窗帘多漂亮。”

“阿海，来，”妻子指着桌上的台灯，“精致吧？”

“可要好好谢谢阿富，唉，晚上去他家带上点水果。”

妻子在房间里呶呶不休，小心谨慎地用手指笔划着，瞪圆的眼睛里扑闪着光，一脸的惊讶和艳羡。

“芹，你能不能轻点声。”

“什么？”

“让人看笑话。”

落地窗正对着阿富说的那条小溪，山径蜿蜒而上，向路边延伸的树杈正好遮挡住烈日，看着清幽无比。有几个人正沿着小径下山，打着遮阳伞一路朝镇上方向来，看他们打扮也是前来避暑度假的。

阿富瞥了眼一旁绷着脸的妻子。“先去吃点东西吧，快到午饭时间了。”他走过去拉了拉她的手臂说。

妻子叹了口气，从沙发上站了起来。

厅里空荡荡的，没个人影。老头喝过的茶杯仍搁在茶几上。

“有人吗？”妻子声音清脆，眼睛盯着旁边的一扇门。

阿海走过去推开门，站在门口。屋内一张大圆桌，抛在中央。圆桌上放着两包餐巾纸和一盒牙签。靠墙是一套K歌设备和投影仪，一个小型的酒巴台和两枚高脚凳。

“看样子这里就是餐厅。”阿海把手搭在走过来的妻子肩上，“走吧，我们去外面吃。”

他们出门时正好有人进来了，隔着段距离都能感受到他们散发出的腾腾热气。正是刚才从房间望见的那几个下山的男女。他们侧过一边，让进来的人先走。

妻子忍不住问：“我们是刚入住的，不知这里提供午餐吗？”

“还是去外面吃吧，这里要预约。镇上的农家乐挺多，价格比这里便宜。”一个尖嗓子女人快人快语，头也不回地向里走。

“瞅见了吧，同类人。”妻子忽然变得闷闷不乐。

阿富一忙完葬礼的事，就给他妻子打了电话，让她晚上多准备几个菜，说有个远房堂兄，两夫妻今天来山上度假，得好好款待一番。

阿富年轻时有个喜欢的女孩，和他同一村的。阿富的父亲是村里出了名的懒汉，村里唯一盖不起新房的就是阿富家。他说：“阿富，家里的情况你也清楚，现在有两条路你自己选：如果你要娶那姑娘，你得打工挣钱，盖房、聘礼、酒席，钱你自个算算；另一条路，现有户人家，要招个上门女婿，人家就要你这个人。两条路你自己好好掂量掂量。”

阿富去找过那女孩。女孩学裁缝的，个子高挑人长得漂亮。女孩坦言，就你家那情况，我爸妈也不会同意让我嫁到你们家。

就这样，阿富进了山，阿富把自己“嫁”了。

阿富的妻子在自家三姐妹里相貌最俊俏。阿富想，还算过得去，就是土气些。妻子全家都爱扯着噪门大声说话。阿富刚来时，他们聚在一起聊天，他坐在一旁不吭声。阿富虽出生农村，长相却斯斯文文，像个读书人。没过多久，阿富也习惯了。阿富和他父亲的品行如出一辙，村里人说，阿富的爷爷也是这德行。其实阿富还有第三条路可走，但阿富连想都懒得想。

妻子家对阿富挺不错。阿富赶上了她们家的好日子。那时大多山民家里都种植花木，这些花木被大量的外来生意人采购，它们被装上卡车来来往往地运到山外。移种到拓宽的城市公路边；装点城市的绿花带、主题公园、游乐场；栽种在各个商业楼、住宅楼的广场……他的岳父母在山地里忙前忙后，跟生意人讨价还价，阿富却极少上山帮忙，和村里的闲汉躲在村头的小店里搓麻将。

岳父母碍着面子也不说什么，买了辆皮卡车，叫他给一些邻近市区的买家送送货。阿富觉得小日子过得舒坦，当初的选择虽名声不好，却是正确的。

镇上也没啥新鲜水果可挑，妻子站在一辆电动三轮车前，询问葡萄和桃子的价格。她挑了几串装进塑料袋，又向卖水果的要了一只，用来装桃子。阿海剥开葡萄皮，光溜溜地吞了一颗到嘴里。

“不错，还挺甜。”卖水果的女人看上去有六、七十岁了，皮肤晒得黝黑。

电子秤上显示出价格，不用顾客开口她主动把小数点后的零头去掉，费力地把两个金额加在一起。

“阿婆，你算得没错。”妻子把手机计算器里两个数字相加的结果给她看。她嘴唇缩成一个“o”，笑起来嘴唇四周一条条细细短短的皱纹像是撑开伞时露出的伞骨。

开车去阿海所在的村庄大约十来分钟路程。阿海说，沿着柏油路一直开，路边出现一棵需要两人围合起来的樟树杆左拐就到老樟村了。

阿富交叉双臂站在桥的另一侧，和旁边的几个同村人高声地争论，脸涨得通红，像喝过酒似的。他对他们说，这是我堂兄，在政府机关上班，这是我堂嫂，幼儿园园长。

芹知道，丈夫心里有点瞧不上阿富。她赶忙客气地把水果递给阿富。

阿富在前头引路，他们沿着窄窄的石板路爬了一段坡。

“太阳快下山了，这会儿愈发凉爽了。”妻子停下来俯身望一望路两边敞开门的人家，路沿略高出屋子地基，屋里黑黑的，听见里头菜下油锅的刺啦声。

“到了。”阿富指着路边石阶旁的一个院门。伏在石阶上的一条黄毛土狗看见他们有气无力地站了起来。

“阿富，这是你家的狗？”

“是的，芹姐，它被车压断了一条腿，我收留了它。”

“看，阿海，怪可怜的。”

还没进门阿富大声叫着玉珍的名字。阿富偶尔回老家都是一个人或带着儿子，阿海已好几年没碰到阿富，更没见过阿富的老婆。令阿海意外，阿富的家装修一新，亮堂的家具也是新添置的。根本不是阿海设想中的山民人家的样子。

阿富说阿勇在县城工作——阿勇是阿富的儿子，交了女朋友，过段日子就要带回家来。家里装修花了不少钱。岳父母搬了出去，就旁边那小屋，他们暂时住在那里。

“阿海哥，现在的女孩子要求多，我们已经在县城给阿勇买了一套房子，面积不大，这个数。”阿富伸直两根手指头。

“阿富，你可真厉害啊。”妻子的嘴唇不可控制地发颤。

“芹姐，我有啥厉害的，这不都是她家出的钱嘛。”阿富理所当然地嘿嘿笑着。“还有小部分借款呢，看我，老子为儿子打工还钱不是。”

芹看丈夫几杯啤酒下肚，脸色愈来愈阴沉，赶快错开话题。

“阿富，叫玉珍别烧了，一大桌子的菜，赶紧过来一起吃。”

“芹姐，我和阿海哥好几年没见了，今天我们哥俩要好好喝上几杯。”阿富又开了两瓶啤酒，一瓶放在阿海面前，一瓶给自己的空杯续上。

“阿富，你阿海哥酒量不如你。”

玉珍出来了，端着一大碗蕃茄咸笋汤。发富的玉珍就是芹脑中勾勒的山里女人的模样。芹挺了挺身子。

“玉珍，千万别烧了，吃不了。”

“一起来，啊。”

玉珍难为情地扯了扯衣摆，说先洗把脸。待回来时，头发梳得整整齐齐，前面的刘海一字排开，双手扭扭捏捏地藏在桌下。

“你也真是，这会儿戴着它干啥？”

“阿海哥，芹姐，又不是外人。”

“既然戴了，就别藏着了。”

玉珍嗫嚅着继而爽朗一笑把手放在桌上，一道刺眼的亮光刷地折射过来，玉珍用左手的拇指和食指轻轻转动着它。

“芹姐，让你见笑了。你看，这娘们非得让我给她买这玩意儿。”

“阿富，这钻戒，花了不少钱吧？”妻子的声音微微哆嗦着。

“这都是前几年花木里赚下的。都快做婆婆的人了，不知羞。”

阿海忽然摇摇晃晃站了起来，喝红的眼盯着那块亮闪闪的石头，转头指着阿富的鼻子，“阿富，你他妈的就是个娘们……”

屋旁那间孤零零的小屋斜对着窗口，就抬头的瞬间，落日已从屋顶隐没。忽然小屋的门开了，走出来两个老人，一前一后。胖的走前面，瘦老头跟在后头。走前面的女人叼着烟，她面无表情地从窗前走过时，侧过头对着屋内墙上的挂钟嘟囔了一番。她有一张和玉珍一模一样的圆盘脸。玉珍扭头喊道，“妈，阿勇叫我们不用换电池了，说他买了个新挂钟，充电型的，用起来方便。”女人摆了摆手。他们走出冷清的院落。