很多年轻妈妈抱怨：一孕傻三年，把孩子当作生育期间拖沓、懈怠甚至不思进取的“挡箭牌”，曾经的梦想也会因为“没时间”而无限顺延。全面放开二胎的政策一出，许多人动心的同时又担心：养一个都那么累，再生一个怎么吃得消？可是在日本，一个叫吉田穗波的女医生，在陆续生养了5个孩子、全职工作的同时，不仅到哈佛留学两年，还出了一本书。任何一项对普通人来说都非常艰难的任务，吉田却同时漂亮地完成了。难道，她会给时间施“倍增”的魔法吗？
（本文采用第一人称的写作手法，文中“我”为吉田穗波）
一、一段蜡烛多头烧，困境中寻找出路
2006年的春天，正值樱花烂漫的美好时节，我却在东京银座妇幼综合诊所的会议室里如坐针毡。“吉田医师两次迟交月度报告，令人遗憾。如果不能胜任本诊所的工作强度，请您自行决定去留!”听着南野主任严厉的话语，我只能强忍眼泪。由于一岁大的女儿生病住院，这几个月我在工作、照料女儿和家务间疲于奔命。我已经竭尽全力了，但职场就是这样无情，不进则退。我该怎么办呢？
自从2004年从名古屋大学研究所博士毕业后，我就在这里任妇产科医师。我的先生也在医疗系统工作，他是我的大学同学。2005年，我们有了第一个女儿。我从小有三个姐弟相伴，对手足间的温馨亲情感受尤深，加上我很喜欢小孩，立志做个“儿女成群”的妈妈，计划至少要生三个。新晋妈妈的这段日子，虽然忙碌，也还能勉强兼顾。但自从女儿因肺炎引发哮喘住院后，生活就一下子面临崩溃。为了孩子我经常请假不说，工作进度也屡次延宕，主任对我的不满不是一天两天了。可我非常热爱这份工作，不想辞职回家当家庭主妇。我的父母和公婆又都住得远，不能总麻烦他们帮忙。我一时感到孤立无援。
晚上，我拖着疲惫的身躯回到家中，先生还没回来。我忍不住打电话给母亲，向她倾诉烦恼，也想问问她：她和父亲同为大学老师，不仅工作出色，还养育了三个优秀的儿女，在他们那个时代可谓凤毛麟角，放在今天也很不简单。她是怎么做到的呢？
“要想人生丰富，就得放弃完美主义。实在忙不过来的时候，要学会厚着脸皮喊‘救命’。”母亲告诉我，由于是双薪家庭，我出生43天后就被送进托儿所了，为此她承受了很大的社会压力，因为日本传统观念是孩子一定要亲手带大才算尽到了当妈妈的职责。但母亲是勇敢又有主见的人，她认为，平时尽量遵从集体和权威的观点，但涉及人生大事就必须自己制定规则。
母亲还坚持要求父亲也参与到育儿工作中来，并感谢他的付出，即使做得不那么到位也绝不责怪，这样父亲就越来越愿意帮忙。那时托儿所规定，每天家长都必须把自家孩子用的尿布对折再对折，放进柜子里，父亲就会边看论文边折尿布，一点也不浪费时间。
母亲又说，虽然她是职业女性，但那时整个社会的工作压力远比现在要小。“何况我的外孙女现在身体不好，所以你面临的境况更加严峻。”母亲非常心疼我，劝我在这段非常时期内雇请保姆帮忙。我听后犹豫不决：请保姆去医院陪女儿合适吗？女儿会不会难过？家里也没有富裕到可以请保姆的程度……“一切节约,归根到底都是对时间的节约啊。用节约下来的时间做那些别人无法替代你的事情！” 母亲的话帮我下定了决心。然后，我怀着既幸福又忐忑的心情告诉她：我又怀孕了。
在母亲的推荐下，四十来岁的淳子女士来帮我照料女儿。她带小孩很有一套，女儿非常喜欢她，我以前的顾虑完全是杞人忧天。女儿康复出院后，淳子女士又介绍了明美太太帮忙洗衣服、做晚餐和照看孩子，她做家务的能力一流。而且，明美太太的厨艺比我好太多了，女儿总吵着要吃她做的饭。多亏了她，我才能有更多的时间工作、学习，并在2007年夏天，顺利迎来了第二个女儿的降生。
我产后恢复良好，很快重新投入工作。有一次，一个固执的病人拒绝我为她制定的医疗方案，我却无法拿出有力的数据说服她。我感到相关领域的基础研究仍然匮乏，那种想要继续深造、提高自己的念头又在心中蠢蠢欲动，但是，这怎么可能呢？这又需要大量额外的整块时间，我可不会分身术。
见我闷闷不乐，先生提议周末去看一场杂技表演，散散心。看演出的时候，一个轮流抛接四个瓶子的节目触动了我，我发现其秘诀就在于精确分配和掌控每个瓶子在空中的时间。如此说来，正常速度无法完成的事情，只要加速就能成功。我迫不及待地和先生分享我的心得，冲动地告诉他我想去哈佛留学。万万没想到的是，他不仅支持我，还说要和我一起去。我兴奋地抱着他又跳又叫，眼泪都出来了！有这样一个彻底站在自己一边的伴侣，我真太幸运了。
去哈佛留学，学成后我将有机会从事自由度更高的保健医疗研究工作，更加有利于工作和育儿的平衡。正因为不想放弃事业，才促使我在职业低谷期正确分析自己的处境，以期扭转不利局面。
我开始启动进学计划之时，离哈佛大学入学考试时间只有半年，我必须在半年时间里完成申请、复习考试的所有程序，啃下厚厚的几十本专业书籍，而此时我又已经怀了第三个孩子。所有人都认为我是痴人说梦，除了我自己！
一个大雪纷飞的周末，我在家人的陪同下前往神社进行安产祈愿仪式。腹中五个月大的宝贝在轻轻地伸展四肢，我心中感动不已，仿佛有一团火焰在燃烧。我从来没有像现在这样渴望要做点什么。
二、三管齐下我都要，选择and而不是or
半年里同时面对三项任务：工作，育儿，备考，这是我人生面临的最大挑战。但正如锻炼身体能更好工作一样，很多事情同时进行反而能相互促进和强化。人生短暂，想做的事情如果慢慢地一件一件来完成，恐怕很难如愿，所以我选择and的方法，而不是or。
为把零碎时间利用到极致，我每周都会制定细分到15分钟的时间表。早晚乘车，我选择价钱贵一点的新干线，可以舒服坐着，这样每天三小时的通勤时间就可以利用来读书了。一次看书太过投入，到站了也浑然不觉，幸亏坐我旁边的一位大伯好心提醒，这才没有误站。“是准备考学吗？你每天在车上读书，大家都已经认识你了。”我满怀感激地鞠躬道谢：“给您添麻烦了！今年要考哈佛呢。”这时，车厢里的乘客竟然开始为我鼓掌，纷纷鼓励我：“要加油啊！”我心里很激动。我决不能让大家失望！
两个年幼的女儿也很需要我的陪伴，为此我调整了作息时间，每晚九点和孩子们一起入睡，凌晨三点起床。从三点到六点，我就有三个小时完全不受干扰的学习时间。四月初的一个清晨，天气慢慢暖起来了，我正看着书，突然发现大女儿不知什么时候自己起床了，此刻静悄悄地站在一旁看着我，不知已站了多久。我惊喜地把她抱在怀里。“我以后也要考哈佛，也要做一个像妈妈这样的人。”我用下巴摩挲着她细软的发丝，又听她问道：“妈妈，考哈佛就一定要这么早起床吗？”“咱们每天的时间就像一只大桶，必须先放大石头，再放小石头和细沙。大石头就是最重要的事情，早起床就是为了先装大石头。”女儿眨巴着大眼睛说：“我现在的‘大石头’就是好好照顾自己，还要帮妈妈照顾妹妹！”女儿的话好似一股热流，从我的脚心直冲天灵盖，消除了我所有的疲倦。为了女儿，我也要打赢这一仗！
多件事齐头并进，生活在表面的忙乱中自有秩序。走路、等车、如厕、晾衣服、收拾餐具……所有这些不方便拿纸笔的时刻，我都没有浪费，会用来练习听力，或者打回信、报告的腹稿，这样下笔更快，省去了思考的时间。先生自己处理自己的事情，我仍然承担了绝大部分不能外包的家务。刚开始觉得不公平，后来我也想通了，教育先生多干家务比我自己干更花时间和精力，弄不好还要吵架，徒增烦恼。虽然经常发生给孩子的衣服穿反了、洗过的碗筷又重新洗一遍这样的笑话，但要想做好大事，就得降低对小事情的标准。
临近考试的日子越来越近，我全身的发条也越拧越紧。诊所的南野主任看到我利用午休时间填写孩子托儿所所需的资料，问我会不会感到太辛苦。我说，多种状态互相切换反而能够帮我减轻压力，比如身在一线治疗病人能让我时刻牢记留学的目的，保持高昂的斗志；下午六点半要接孩子能让我专注工作，提高效率；有孕在身让我更加注意饮食，身体健康让我有体力工作、学习；家里到处贴满英语单词，能让孩子耳濡目染地懂得学习的重要……“最关键的是，专心投入‘想做的事’，‘不得不做的事’带来的痛苦就会变小。”听了我这番话，南野主任诚恳地说：“了不起！非常佩服您。”
2008年的夏天令我终身难忘，我不仅顺利地生下第三个孩子，而且收到了哈佛大学的录取通知书，真正是双喜临门！8月份，我和先生带着三岁、一岁和一个半月大的三个女儿，在家人和朋友们的祝福中，一同前往波士顿，开始我们的留学生涯。
很多人觉得半年内申请世界顶级大学，时间太短了。可是当我回顾这半年来的经历，体会到期限不是障碍，而是加速的动力，正是我能够成功留学的重要原因之一。如果一天24小时全归我自由支配，我应该做不到在短时间内念那么多书；如果没有三个孩子需要养育，我应该会有闲情逸致喝咖啡，而不是上紧发条狂热冲刺了。
三、五个萌娃八年路，“没时间多想”帮我成就梦想
来到哈佛之后，一系列头疼的问题随之而来：孩子保育、医疗费用、租房子、文化差异、饮食习惯，可谓此起彼伏，让我在繁重的学业之外疲于应付。好在我已经树立了“没时间多想，大脑会主动找出路”的信念，逐一克服了这些困难。
身在异乡、压力沉重的日子里，我和先生互相鼓励：别让焦虑浇灭斗志。其实控制情绪就是节约时间，所以我会列出“在意事项清单”，每逢需要全心投入之前，必须处理完令自己在意的小事，防止事倍功半，因为小压抑会夺走大能量。来美国不久，一天二女儿向我哭诉幼儿园里的汤姆欺负她，孩子的眼泪不禁让我心乱如麻，而我当晚又必须完成作业。深吸几口气之后，我决定花十分钟和老师通电话。苏珊老师反馈说这应该属于幼儿间正常的打闹，不存在长期和故意的问题。于是，我放下心来，又好好安抚女儿一番，然后便心无旁骛地投入作业。第二天接孩子的时候，二女儿说她已经和汤姆成了好朋友。
有一次，我很想参加一场晚上7点到9点的读书会，但又必须在晚上8点前回家陪孩子。但我没有选择完全放弃，而是只参加了40分钟的读书会，但有40分钟的收获，比完全没去强太多了。 做一点是一点，我相信积少成多就会有所突破。
所谓的“坚持”，并不是日复一日，中途停顿或者进度缓慢也很正常。我每周末都去图书馆学习，先生带着老大、老二在绘本专区玩，我背着小女儿在阅览室做题库。但小家伙不可能让我乖乖背一上午，不是手舞足蹈，就是咿咿呀呀。因为担心吵到旁人，我只好拿着单字卡，在图书馆走来走去，分散女儿的注意力。好不容易等她安静了，马上换老大和老二跑来说肚子饿，我只好出去买饭团或面包，带孩子到公园吃完。所以，我的“周末图书馆学习之旅”总是断断续续的，能读个三五页就算幸运。不过有时候就是因为时间短，反而能快速进入专注状态，让学习更有效率。最重要的每天进步一点，是向前走别回头，管它姿势漂不漂亮！
两年时间倏忽而逝。2010年深秋，我迎来了人生丰收的季节！我终于成功拿到哈佛大学公共卫生大学院硕士学位，怀着无比喜悦的心情返回东京。另一大惊喜是，和我们同行的，还有我们在留学期间生下的第四个孩子。
回国后第二年的春天，又见樱花盛开。左邻右舍那些热情的妈妈们按照日本的习俗，给我们刚满一周岁的小女儿送来了寿糕，还纷纷向我请教怎样工作、育儿两不误。后来，我干脆在社区中心开了一个“怎样做高效妈妈”的讲座。几个月以后，听我讲座的铃原太太和绪方太太重回职场，不再做家庭主妇了。原来就是职场妈妈的凉宫太太告诉我，她用我的方法，大大提高了工作成效，还获得了升职呢。这太令人鼓舞了！
2012年4月，我如愿以偿，成为日本国立保健医疗科学院生涯健康研究部的主任研究员，致力于研究母子照护议题。我不仅获得了事业上的巨大飞跃，而且获得了更多的自由时间，东京很多知名大学，包括我的母校名古屋大学，都邀请我前去发表演讲，他们认为，我的经历不仅对职场妈妈，对所有心怀梦想的人们都有很大启迪。为了帮助更多的人，我开始动手写一本书——《就因为没时间，才什么都能办到》。就在这本书于2013年8月付梓之际，我的第五个孩子降临了！
上天是公平的，给每个人的时间都是一天24个小时。要想实现更多的梦想，光走路还不够，尝试飞起来吧！梦想就是飞翔的翅膀，哪怕刚开始只是低空掠过，也会欣赏到更辽阔、更壮美的人生风景。
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