银烛秋光冷画屏，
轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，
坐看牵牛织女星。
前几日，得空回到家中，坐在凉场上乘凉的时候，许久未见的哥哥姐姐家的孩子缠着要听故事，我抡着手上已经开裂的蒲扇，又顺手拍死了几只吸血的蚊子，然后讲了下面这个故事。
（一）
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“卖火柴呀，卖火柴呀，......”清脆的声音穿透阴冷潮湿的角落，飘出去很远。
一个小女孩衣衫褴褛的倚在墙角，穿着大好几号的鞋，用百家布凑齐的衣衫缝着好几个大大小小的口袋，里面鼓鼓囊囊的装着很多盒火柴。
“卖火柴呀，卖火柴呀，买根火柴吧！”
小女孩看见一个提着篮子的妇女，赶紧跑上去。
篮子上面的布没能遮住里面装得严严实实的蔬菜水果。小女孩在妇女面前咽了口水。
“好心的姐姐，你买根火柴吧，我好久没吃东西了。”
“哎呀，哪里来的小女孩，赶紧一边去，我还要赶回家呢。”妇女冷酷的推开了小女孩。
被推到一旁的小女孩不停搓着冻红的手，看着装满食物的篮子越走越远。
一阵刺骨的寒风吹过来，小女孩缩了缩脖子，似乎更冷了。
“你是在卖火柴嘛？”
小女孩抬起头，看见了一个木偶玩具男孩在对自己说话，长长的鼻尖隔着半米远都快要戳到她了。
“是呀，你要买火柴嘛？”
小女孩跺着脚问，大号几号的鞋几次都要挣脱着飞出去。
“我，...，我不想。”
小女孩疑惑的看着他，他的鼻尖似乎更长了，都已经戳到她的脸了。
“不，不，我是说，...，我想买你的火柴。”
小女孩看见小男孩的鼻尖又缩了回去。
“你的鼻尖真好玩。”小女孩伸手摸了摸小男孩的鼻尖，又硬又冷，像冻在街边的柴禾。
“这是我爷爷给我设计的，只要我一说谎，鼻子就会变长。”小男孩害羞的低头摸着自己的脸颊。
“可是，你是一个木头人啊，你要火柴干嘛呢？”
“我，我看你好像很冷很饿，我想帮你。但是爷爷告诉我，对自力更生的人不能施舍，所以我要买你的东西，才能把钱给你。”
小女孩听了很感动，于是将火柴全都卖给了小男孩。
小男孩将银子全给了小女孩。
小女孩问小男孩的名字，说将来要报答他。
小男孩告诉了小女孩说，他叫“牛郎”。
然后，神奇的事发生了。
卖完火柴的小女孩全身金光闪闪，一转身就变成了一个仙女。
变成仙女的小女孩对男孩说，
“牛郎，因为你的善良，所以我要给你奖励。那盒火柴里有七根火柴，每次你划亮一根火柴，对着火光，你就能许一个愿望。”
说完以后，仙女就消失不见了。但粗心的仙女却遗落了一只水晶鞋。
牛郎捡起那只水晶鞋，拿着怀里变成一盒的火柴盒。
（二）
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然后他划亮了第一根火柴，想起已经过世的爷爷。
于是，牛郎许愿道，
“火柴啊，火柴，让我再见一见爷爷吧。”
火柴的火焰升起，牛郎在火柴的光里看见爷爷笑着向他走过来。
牛郎一头扑进爷爷的怀里，干嚎了几句，却因为是木头人的原因，挤不出一滴眼泪。
牛郎说他很想念爷爷，说他要许愿让爷爷活过来。
爷爷却摇了摇头告诉牛郎，仙女的愿望不能实现那些超脱生死的事情，而且他在下面马上就要投胎轮回了，所以不要再浪费火柴了。
牛郎干嚎的更凶了。
在已经变得微弱的火焰中，爷爷轻轻抚着牛郎的头，慈祥的看着他。
“噗~”火柴熄灭了。
今天是除夕的前一天，夜里格外的冷，街上的行人都裹着厚厚的棉絮来来去去。
牛郎看见人家透过窗缝的灯火，里面温馨热闹。
牛郎又想爷爷了。
他划亮了第二根火柴。
在升起的火苗中，他又看见爷爷从火光中走出来。
这一次，不知道为什么，爷爷的脸色似乎不太好。
但牛郎不管，又扑进了爷爷的怀里干嚎。
“爷爷啊，你走的早，你不知道啊，你走了以后，牛郎一个人苦啊。”
爷爷被牛郎扑得一个踉跄。
爷爷站稳后，安慰在怀里的牛郎，劝他要用火柴做一些更有意义的事。
终于，在渐渐势微的火光中，爷爷抚着牛郎的头，慈祥的看着他。
然后“噗~”，慢慢消失了。
牛郎看着冷清的街道，第三次划亮了火柴。
这一次，爷爷是用跑的从火光里出来。
感受到爷爷的活力，牛郎也张开手臂兴奋的向爷爷跑去。
“啪~”一个大嘴巴，扇的牛郎在原地“呼啦”转了好几，差点没找着北。
清醒过来的牛郎看着面沉似水的爷爷一脸不解。
爷爷在火光里叉着腰，对他怒目而视，指着他问，
“你丫是不是七根火柴都想叫我出来？”
牛郎抚着被打憋的脸颊，疑惑的说，
“这样不好嘛，我太爱你了，爷爷。”
“好个屁。我排了十年的队，好不容易快轮到我投胎了，你叫我出来一次，我就被别人插一次队。到现在我已经被插到最后面了，我是不是你亲爷爷，你就这样坑我！”
“额，这个，爷爷，我...”
“我跟你说，也活该你就是个木头人，榆木脑袋，你就不能用这盒火柴许许别的愿，比如，让你变个人，娶个老婆，要个花不完的钱什么的，你就别再琢磨我了。”
说完，没等到火柴烧完，爷爷就跳进火里不见了。
牛郎打了一个哆嗦，愣愣看着手里的火柴烧完。
火星子溅到他身上，差点烧起来。
牛郎想，爷爷说得对。既然爷爷不让自己琢磨他，那就按照爷爷说的来做吧。
于是，他划亮剩下四根火柴中的一根。
在火柴燃起的光中，他许愿变成一个人。
然后，在火柴燃尽的时候，他穿着粗布麻衣站在冷风中，头一回感到了刺骨的冷。
他赶紧又划亮另一根火柴，许愿有一间遮风避雨的房。
然后，在村庄的后方，他有了一座结实的茅草屋。
他想了想，爷爷给他取名叫牛郎，那他还需要一头牛。
他又划亮火柴，许愿要了一头牛。
最后，他想起爷爷说的老婆，又想起那个变成仙女的小女孩。
在最后一根火柴燃起的光里，他闭着眼睛无比虔诚地许愿，
“啊，神奇的火柴啊，让刚刚那个卖火柴的仙女给我做老婆，生娃子吧。”
这一次，他没有如愿。
到火柴燃尽的时候，牛郎睁开眼，屋里一切静悄悄的，什么也没有发生。
牛郎沮丧的低下头，看着已经变空的火柴盒，埋怨自己不该许那么不切实际的愿望。
他放下手里的水晶鞋，其实在一片金光闪闪中，他也没有看清仙女长什么样子。
（三）
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日子平淡的向前淌，距离牛郎用完那盒火柴，已经过去一年多了。
变成人的牛郎黝黑又结实，皮相也很俊俏。
村上的姑娘家看着他干活都会抹口水，私下里都议论，要不是他家里穷得只有一堵墙和一头牛，不知有多少女子要抢着跟他过日子。
牛郎不管这些，他只做自己的事，放自己的牛，还有那双水晶鞋一直被他小心的保管着。
这天，牛郎在集市里看见一条金黄色的鱼，很多人都在围观。
他觉得很惊奇，掏出所有的积蓄，买下那条鱼，并将它放生到了河水中。
可没想到，那条鱼竟然是美丽的人鱼公主。
人鱼公主对牛郎一见倾心，见他将自己救出来发生，更是满心欢喜。
重回到海里的人鱼公主日思夜想牛郎，害的牛郎在岸上日夜不停的打喷嚏。
人鱼公主决定妖幻化成人，去追求牛郎。
但幻化成人最大的问题就是她的尾巴不能长时间离开水面，否则就会现出原形。
于是，人鱼公主就找到住在海底深处的巫婆。
巫婆答应帮人鱼公主造出一双可以在陆地上行走的双腿。
但代价是，她每一次行走都要忍受针扎骨髓的疼痛；她动听的歌喉也将失去声音；而且她爱的人如果有一日和别人结婚，那她就会变成泡沫永远消失。
人鱼公主毫不犹豫的答应了，喝了巫婆制成的药水，感到一阵撕心裂肺的痛，就晕了过去。
人鱼公主再次醒来的时候，披着一件轻纱，虚弱的躺在海边的沙滩上。
不远处，牛郎正走过来，他每天都要来这捕鱼，捡拾海贝。
人鱼公主欣喜的想喊住牛郎，喉咙却灼热干涩发不出一丝声音来。
她意识到自己变哑了。
好在，牛郎发现了虚弱的人鱼公主，抱住她，问，
“你叫什么名字？为什么在这里？”
海边的风很大，细心的牛郎脱下自己的外套为人鱼公主披上。
人鱼公主痴痴的看着牛郎，却再也说不出一句话。
牛郎收养了已经哑巴了的人鱼公主，将她照料好了，视她为自己的亲妹妹对待。
牛郎仍然心心念念忘了水晶鞋的仙女。
人鱼公主陪在牛郎身边，即使知道他的心思，却仍旧甜蜜的每日都要溢出来似的。
（四）
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一天，牛郎做了一个梦。
梦里，他看见自己的那头老黄牛对他说话。
原来那头老牛是天上的金牛星下凡转世。
老牛告诉牛郎，说明日早上起来，你就要去村里的树林里，王母娘娘的七个女儿会在树林深处的河里洗澡。其中，那个穿绿衣裳的姑娘就是你要找的仙女。到时候，你披上在牛棚里的披风，去岸边拿到她脱下的衣裳，你就跑，仙女就会来追，追到你家里，仙女就会变成你的老婆了。
牛郎一头汗水从梦里醒来。
天刚蒙蒙亮，隔壁收养的女孩在梦乡里仍旧没有醒来。
话说，这位哑巴女孩长得倒是蛮好看的，就是太能喝水了，那肚子和水桶似的，一天要喝下厨房里的一缸水，这有些吓人。
牛郎这样想着，披着衣裳，来到牛棚。果然看见了一件叠的整齐的灰色斗篷。
牛郎再看这头牛的时候，觉得哪哪都不一样。
这是头神牛啊。
“牛兄，”他喊道。
牛没理他。
“牛兄”
牛还是没理他。
可能神仙都有怪脾气吧，牛郎碰了一鼻子的灰，拿起斗篷，径直往树林里去了。
一路溪水潺潺，鸟语花香，很快来到树林深处。
视野豁然开朗，银练似的瀑布“轰轰~”的从山崖上倾斜而下。
瀑布声音大，却盖不住水下的银铃笑声；树林的花香芬芳，却掩不住隐隐飘来的少女体香。
在瀑布汇成的河流下，一个，二个，三个,...，七个神仙似的人儿褪尽衣物，在山涧水林里戏耍玩闹。
岸上的衣衫，红的，黄的，紫的，绿的...随意搭在一边的乱石上。
这一切和老黄牛说的如出一辙。
牛郎再不做他想，猫身到衣衫旁，捡起那件绿色的，披上斗篷就往回跑。
这下可惊动了那些还在洗澡的仙女们，纷纷穿上衣衫，像受惊的天鹅样，匆忙飞上天去，很快就不见了踪影。
只有最小的一个女孩，一直找不着自己的衣裳，料定是被刚刚的人拿去了，便一路追着牛郎跑。
牛郎披着斗篷，脚下像长了翅膀，会飞似的，很快就到了家里。
另一边，仙女不久也赶到了，举手投足便威胁要烧了这房子。
牛郎赶紧归还衣裳给仙女穿上。
穿戴好的仙女才冷静下来，如水的眼眸顶着站在一旁唯唯诺诺的牛郎，惊道，
“你不是当初买我火柴的那个木头人嘛？”
牛郎一听，大喜过望。这真的是他要找的仙女啊。
忙跑到里屋，取出一直藏好的水晶鞋，给仙女看。
仙女看着这只鞋子，尽管遗失多年，却仍然崭新如初，可见牛郎平时有多爱护这只鞋子，不觉心里有些感动。
又想起，在天庭时，送她这双鞋子的月老说过，将来这双鞋子如果落到别人手中，那这个人就是她的姻缘。
她一直都是仙女中很信姻缘的那个。
另一边的牛郎见仙女盯着鞋子不说话，赶紧趁热打铁地表述自己的爱慕之意。
仙女再偷偷看他，发觉当初那个鼻子会变长的木头人，如今竟变得十分俊俏，甚至有些隐隐胜过天堂的第一美男子——天蓬，心中已经心动。
但女子的矜持总不好太直白，她坚持要赶紧回天庭去，脚步却不移动；牛郎赶紧劝住她，说人间更比天宫好。
几个回合下来，仙女总算扭捏答应留下来，做牛郎的妻子，给他生娃子。
牛郎乐开了花，赶紧帮仙女穿上水晶鞋，问出了仙女的名字。
原来仙女叫做“织女”，是天上王母娘娘最小的女儿，在天上织的一手好彩霞。
（五）
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另一边，牛郎看不见的角落里，人鱼公主默默流着眼泪看完这一切，感觉宛若被刀口剜心的痛。
人鱼公主从后门跑了出去，她知道这种征兆的痛楚意味着她马上要消失成泡沫了。
人鱼公主一口气跑到沙滩，望着大海。
潮湿的海风吹来一阵浪潮，在浪潮褪去的时候，她看见了她海里的兄弟姐妹。
原来他们知道人鱼公主和巫婆的交易后，又为人鱼公主求到了一份解药，代价是人鱼国王身上的一片彩色鱼鳞。
而这份解药是一把涂满巫药的匕首。
只要人鱼公主用这把匕首挖出她心爱人的心脏后，她就可以不用变成泡沫，重新变回人鱼，回到大海里。
人鱼公主拿着这把匕首回到牛郎住的地方。
那里张灯结彩，即使住的地方简陋，却热闹异常。
牛郎见她回来很高兴，热情的将织女介绍给她认识，和织女说，这是他认的一个妹妹。
一天的喧嚣过后，在夜色里都回归了平静，牛郎织女相拥睡着。
人鱼公主在黑夜里握着匕首，心口的痛越来越剧烈。
她听着隔壁房间传来的平稳呼吸声，然后打开房门，飞也似的跑出了房门，来到了海岸边。
人鱼公主终究舍不得下手，将匕首使劲扔进浓黑滚沉的海水中。
月亮的轮盘硕大的挂在海面上，照的海边的砂砾如银线般闪着光。
海水里，人鱼公主的父兄姐妹悲哀的看着她，却无能为力。
扔掉匕首的人鱼公主踩在沙滩上，走啊走，一步一个脚印，凹进了沙滩里。
天边开始翻起鱼肚白。
人鱼公主迎着缓缓升起的朝阳，蹒跚的走着，身体开始变得梦幻透明起来。
数不清的泡沫争先恐后从她身体里溢出，绕着她旋转，每一颗都晶莹的流转着七彩的光。
最后一颗大得可以包裹住人鱼公主的泡沫出现时，她迈了进去。
然后，摆过的海风带着泡沫向天边飞，飞向开始变得耀眼的太阳，在天空折射出绚丽的彩虹。
终于，在到达一个高度后。
“啪~”的一声，像从来没发生过一般，所有的泡沫不见了踪影。
这世上再没有人鱼公主。
所有的人鱼，浸在咸涩的海水里，看完这个仪式，然后掉转头沉回了海里。
这一天，早起的渔民在海边捡到了数不清的珍珠，发了一笔横财。
从此人鱼族之间里有了传说，这个传说告诫后代们要以人鱼公主引以为戒，远离人类。
（六）
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但这些发生的和牛郎织女都没有关系。
牛郎只是在第二天发现屋里少了一个人，但织女的存在弥补了这个存在。
牛郎织女很幸福，过起了男耕女织的幸福生活。
不久，他们就有了自己的一双儿女。
然而好景不长。
人们都说，天上一日，地上一年。
住在天上的王母娘娘连续三天没见到织女后，终于知道了七仙女下凡的事，更是在千里眼和顺风耳的帮助下，知晓织女已经在凡间生儿育女了三年。
王母娘娘彻底生气了。
在一个牛郎离家放牛的日子，王母娘娘来到了牛郎的家里，她变成一个老妇人，提着一篮子苹果，卖给了织女。
没有一丝防备的织女吃下王母给的苹果后，昏睡了过去。
王母再度出现，让房子周围长满了藤蔓，还放上了一些山精妖怪。
王母娘娘打算让织女睡上百年，等到牛郎百年归去后，再让她自己忏悔，回到天庭，算是对她私自与凡人通好的惩罚。
做好这一切之后，王母回去了天宫。
牛郎回来后，看见已经变成荒芜的家，听见里面孩子的哭叫，还有担心不知生死的织女。
于是，牛郎鼓起勇气，骑着老黄牛，拿着割草的镰刀，一路劈荆斩刺，勇斗各种妖怪。
终于浴血来到了房间里面。
昏暗的房间里，织女和孩子安静的沉睡着。
外面被斩断的荆棘又开始重新疯长起来，封住了来时的路。
牛郎大声呼喊织女的名字，但织女没有一点回应，她就那样安静的睡着，仿佛周遭所有事情都与她无关。
织女姣好的面容在透过缝隙的阳光照耀下，显得那么美丽。
牛郎毫无办法，痴痴的看着织女，想着既然不能同生便也要同死。
终于不再尝试叫醒睡着的织女。
他俯下身子，将嘴唇凑上了织女的嘴，献上了一个最真心的吻。
然后，奇迹出现了。
所有的荆棘忽然开始枯萎，在外面耀武扬威的妖怪也纷纷消失。
取而代之的是一片又一片青青的草开始冒出头来，还有各色奇异的花朵也竞相从土壤里钻出来，争着开放，一朵朵姹紫嫣红；没有遮挡的阳光照进来，笼罩着依偎在一起的牛郎织女。
在一片金色中，织女睁开了一直闭着的眼眸，看见了深情的牛郎，然后张开手紧紧怀抱。
牛郎织女的爱情打败了王母的诅咒，他们又开始了幸福的生活。
（七）
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王母知道这一切后，怒不可赦。
牛郎和织女这是完全不将她放在眼里呀！
于是，又在一个牛郎不在家的日子，王母娘娘来到牛郎家里显了神威，在天兵天将的帮助下强行带走了在照顾孩子的织女。
牛郎回来的时候就只看见了房里嗷嗷待哺的两个孩子，和那头一直默不作声的老黄牛。
这次，老黄牛说话了，它对牛郎说，
“我的寿命马上就要到头了，等我死后，你将我的皮拿下来，制成衣服和鞋子，穿在身上，这样你就能飞到天边，见到织女了。”
话一说完，老黄牛“噗通~”一声跪在地上，再没有声息。
牛郎按照老黄牛的吩咐，埋好它的尸骨，穿上用它皮做成的衣服和鞋子，再找来担子，一边一个，挑好儿女后，腾空而起，向着王母带着织女的方向飞去。
王母见到紧追不舍的牛郎，于是召出了九头金乌。
九头金乌得到命令后，化身成九个太阳，悬在天边，炙烤着牛郎。
民间的人听说了牛郎织女的故事后，纷纷感动不已。
其中有一位叫做后羿的年轻人天生神力，臂力超群，挽的一手好弓，决定帮助受金乌阻扰的牛郎。
于是后羿找到一把神弓，对准天边的金乌，开始弯弓射金乌。
八支利箭，无一虚发。
只剩一只头的金乌匆忙奔窜，速度极快。
这引起了一直以“风之子”著称的夸父不满。
话说这夸父生的高大，一步比得上正常人迈百十步，跑起来带着风，从来没有人胜过他，他也一直引以为傲。
这下看到受惊的金乌跑的飞快，引起了他的好胜之心。
于是，夸父开始逐起日来。
奔逃的金乌回头一看，吓了一跳，这还得了，有个人影一直撵在屁股后面跑，还以为后羿不死心，又追上来，跑得更快了。
夸父和金乌，一个为了活命跑，一个为了好胜的心在跑。
夸父一直没追上惊破胆儿的金乌，终于累死在路上。
他死后，他的手杖滚在一边化作了桃林，而他的身躯在不久则化作了一座山——夸父山。
（八）
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九头金乌在后羿的射杀下，和夸父的追逐下，终于没能够阻扰牛郎。
于是，牛郎继续向着王母娘娘飞去，期许能够追上王母。
王母看着越来越近的牛郎，心想，好你个牛郎，难道还想追到云霄宝殿不成。便拔下头上的簪子，照着天边一划。
天边立马出现一道不能飞渡的银河。
银河一边的织女在这一头看着银河那一头的牛郎，悲伤不能自己。
相见不能相会的悲痛让牛郎想送些什么东西给织女留个念想。
牛郎摸到了身边的牛扣套，想到两人是因为大黄牛才能结成姻缘，便用力的将牛扣套扔给了织女。
织女接过牛扣套后，知道这是以后做念想的信物，便将手中织布的梭子也向牛郎那边扔。
奈何，织女力气太小，将梭子扔歪了。
所以到今天，天边的织女星怀里永远藏着扣套星，而牛郎星边上则有一个梭子星。
牛郎织女终于还是被分别了。
被押回天庭的织女路过蟠桃园，念想起在凡间生活过的父老乡亲，想为他们某些福利，就顺手摘了七十七颗李子，洒向凡间。
这些李子落在凡间后，很快就长成了一片李子林，里面结出的李子又打又甜。
织女做完这些后，重新回到了天庭，织起了云霞。
但因为思念夫君和孩子，所以从她手中织出的云霞再没有以前好看的颜色。
终于，牛郎和织女的爱情感动了玉皇大帝和王母娘娘。
在织女答应了从今以后会尽心织出比以前更好看的云霞后，王母和玉帝答应了每年的七月初七允许牛郎和织女会面。
到那一天，无数的喜鹊闻讯赶来，为牛郎和织女搭起了一座爱情的桥梁，供牛郎和织女相会。
（九）
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这就是牛郎和织女的爱情故事。
到现在，每到农历七月初七的时候，很多姑娘都会看着银河两岸的织女星和牛郎星，然后乞求自己的完美婚姻，也乞求自己能有织女那样的心灵手巧。
这样就形成了现在的“乞巧节”，也叫“七夕节”。
一旁的小孩已经偎依在哥哥姐姐怀里沉沉睡了过去，我抬头看着夜沉似水的天，秋日的夜和童年有一样味道的懒凉，但夜空却不再像童年那样能看到繁星点点了。
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