乾隆25

乾隆嘉庆元年正月初一刚刚完成禅位大典，宣布自己成为了“千古完人”，正月初七，就爆发了白莲教起义。起义迅速蔓延到川、陕、鄂、豫、甘5省，共涉及府、州、县、厅、卫等二百零四个。

所以当太上皇这几年，乾隆除了欣赏书画，享受生活，其他精力就都用在了镇压起义上。仅三年时间，动用了十万军队，花掉饷银七千万两。虽然一日不停地调兵遣将，起义的烈火却越烧越旺。

在这场战争中，乾隆的生命一天天走向终点。

嘉庆三年腊月底，八十九岁的太上皇乾隆得了轻微的感冒。初三上午七时，乾隆大帝停止了呼吸。

乾隆皇帝带着“十全老人”的荣耀光荣地进入了历史，他积累起来的一系列深层次的结构性矛盾，却像定时炸弹一样，在嘉庆任内一个接一个地爆炸。

乾隆去世的第二天，即初四日上午，嘉庆皇帝发布了一条谕旨：免去乾隆皇帝驾前第一宠臣和珅的一切职务，命令他守在太上皇帝灵前，一心办理丧事，不得任自出入。

朝廷上下，一片惊疑。

初四日下午，嘉庆皇帝又下了一道意味深长的谕旨，谈太上皇帝晚年，白莲教起义之所以迟迟不能荡平，是因为有奸臣当道，做贪腐官员的总后台。

因此，初五初六这两天，刘墉等三位大臣先后上疏，开始举报和珅的种种不法之事。

到了正月初八，嘉庆皇帝发下谕旨，宣布正式逮捕和珅，开始抄家。仅仅十天之后，对和珅的审判已经完毕，嘉庆皇帝发来一条白练，赐令和珅自尽。

原来和珅在乾隆做太上皇期间总揽大权，飞扬跋扈，根本不把嘉庆当回事，有事从来不找嘉庆请示汇报，他还打算在太上皇去世以后，继续玩弄嘉庆帝于股掌之上。所以，如果不把和珅除掉，他就不能真正掌握权力。

在嘉庆看来，乾隆晚年以来朝政日非，和珅是总根子。这次白莲教起义，迟迟镇压不下去，是因为和珅利用太上皇的宠信，贪污军费，大肆聚敛钱财。

在和坤的带领下，统兵的将领几乎没有一个人不滥支军费的。将军德楞泰统兵七千人，每月支饷九万两，其中四万两尽入他的私囊，士兵们发不出饷，活都活不下去。

统兵大员勒保居然在阵前一边打仗一边喝酒唱戏，根本不把打仗当回事。嘉庆怒不可遏，把勒保判处死刑，把他手下的将领也成批撤换。通过惩办贪污和人事调整，到了嘉庆七年底，镇压白莲教战事终于取胜。

诛和珅，只是嘉庆新政的第一步。亲政后不久，嘉庆又发布谕旨，宣布今后皇帝出宫拜谒东西陵，随行的人员大幅削减，皇后和嫔妃不再同行，这样，每次出行，费用减少了百分之五十。这是针对乾隆时候屡次南巡劳民伤财做了一项整改措施。

几天之后，嘉庆再次发布谕旨，禁止大臣们向他进贡古玩字画。这是针对乾隆晚年大臣们争着向皇帝进贡这一风气而做出的决定。

接着，嘉庆开始惩治腐败。和珅时代大部分省一级高官被撤换。乾隆皇帝留下的十一个总督中，两年之内，有八个因贪污被撤换。

乾隆晚年以来不断恶化的政治局面终于出现了转机，大家都希望嘉庆能够带领大清重新驶上盛世的轨道。

然而，白莲教起义仅仅是大清王朝深层矛盾的一个表现而已。

首先，大清王朝面临着前所未有的人口压力。乾隆朝早期，人口才一亿多，而到了嘉庆十六年，人口达到了三亿五千万。人口增长使得人口与耕地的矛盾激化，老百姓的吃饭问题得不到根本解决，起义可能随时发生。

第二，是大清王朝严重的财政危机。

由于人口增长，经济发展，粮食紧缺，再加上白银自南美洲随着贸易顺差大量涌入，到了嘉庆年间，全国物价比乾隆初年上涨了三倍。由于大清财政体制特点是“滋生人丁，永不加赋”，为了维持政府运转，为了给官员开支，各地政府不得不四处借债，有的甚至向地下钱庄借高利贷。

第三，财政危机导致乱收费问题。

为了弥补财政缺口，各地政府只能拼命向老百姓层层加码，农民承担的各种千奇百怪的收费，比正式税收多出数倍、十数倍。老百姓承受不了，起来反抗，所以大清王朝社会矛盾处于激化边缘，不断出现小规模的冲突。

嘉庆采取的第一个对策，是加大“惩贪”力度。贪官发现一个，撤换一个，绝不手软。从嘉庆七年到嘉庆十年，大清王朝几乎每个月都有重要的人事调整。全国的高级官员，几乎都被轮换了个遍。然而，腐败问题不但没有解决，反而是越来越严重。

这种形势完全出乎嘉庆皇帝的预料。经过反复思考，嘉庆皇帝拿出了“保守疗法”的执政思路。

针对腐败问题、财政问题、人口问题，他一一根据祖先们的遗训，提出了一套中规中矩的治理方案。他写了很多提倡清廉反对腐败的文章，让大臣们学习。

面对财政问题，嘉庆给出的办法是提倡节约。

面对人口压力，粮食问题，嘉庆给出的办法，是把那些流向工商业、采矿业的人口赶回到农村，让大家都去种地。

亲政之初作风清新的他，却坚决地举起了“守旧”的大旗。

在位二十二年，他没有一天不早起，没有一天不办公，没有一天不理政；他是个禁欲主义者，不给个人享受留一点空间。他未曾仿效其父南巡，也没有极尽奢华筹办寿筵，他展示给臣民的只有一道道崇俭去奢的谕旨。

然而，这位仁慈圣明的皇帝，御极二十多年，国家是越治越乱。

嘉庆十八年九月十六日黄昏，二百多名天理教教徒，攻进了紫禁城。

嘉庆晚期的一年，带在身边的兵部大印不知道被谁偷走了。

嘉庆二十三年，因太监忘了开宫门，武状元和武探花进不了宫，只好取消武进士传胪大典。

圆明园门外，羊群居然就在皇帝眼皮底下悠然自得地吃着“御草”。

这些事一再发生，搞得嘉庆皇帝弄不明白，怎么他越励精图治，国家就越乱。他二十多年统治，就在这一日日迷惑、痛苦、尴尬中过去了。