《清史稿》之冯子材

中法战争中，镇南关之战是扭转中法战局的最为关键的一役，这一战促使法国茹费理内阁倒台，保证了清廷同治中兴以来的成果。老将冯子材功不可没。

“冯子材，字翠亭，广东钦州人。”

“初从向荣讨粤寇，补千总。平博白，赐号色尔固楞巴图鲁。改隶张国樑麾下，从克镇江、丹阳，尝一日夷寇垒七十馀。“ 张国梁乃清军名将，勇猛异常，”国樑拊其背曰：‘子勇，余愧弗如！’” 

冯子材不仅勇异,且坚忍,甚得湘军衣钵."莅镇六载，待士有纪纲，士亦乐为所用。寇攻百馀次，卒坚不可拔."

更为可贵的是，冯将军官品甚好，不似一般湘军将领那样贪婪。“子材躯幹不逾中人，而朱颜鹤发，健捷虽少壮弗如。生平不解作欺人语，发饷躬自监视，偶稍短，即罪司军糈者。治军四十馀年，寒素如故。” 这在晚清军界，实属难得。

中法交战期间,广西巡抚潘鼎新闻议和，而不欲战. "子材力争，亲率勤军袭文渊，於是三至关外矣。宵薄敌垒，斩虏多。"

镇南关之役,"子材语将士曰：'法军再入关，何颜见粤民？必死拒之！'士气皆奋。法军攻长墙亟，次黑兵，次教匪，炮声震山谷，枪弹积阵前厚寸许。与诸军痛击，敌稍卻。越日复涌至，子材居中，元春为承，孝祺将右，陈嘉、蒋宗汉将左。子材指麾诸将使屹立，遇退后者刃之。自开壁持矛大呼，率二子相荣、相华跃出搏战。诸军以子材年七十，奋身陷阵，皆感奋，殊死斗。关外游勇客民亦助战，斩法将数十人，追至关外二十里而还。越二日，克文渊，被赏赉。连复谅城、长庆，擒斩三画、五画兵总各一，乘胜规拉木，悉返侵地。"

《清史稿》亦对冯子材，“法越之役，克镇南，复谅山，实为中西战争第一大捷。摧强敌，扬国光，子材等之功也。”

冯子材以其坚定的民族信念、娴熟的军事技巧、不畏强敌的勇气，使自己成为传之后世的民族英雄，也再次证明了“能战方能言和”的铁律。