“朕钦奉隆裕皇太后懿旨： ......人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义......予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。”
1912年2月12日，溥仪颁布退位诏书，清帝逊位。
太平天国运动兴起后，清王朝的统治力逐渐减弱。自吴三桂起事后，满清一直不敢赋予汉臣兵权，曾国藩自办团练，屡建战功，咸丰小气得连一个湖北巡抚的实缺都不肯给。
历史总是那么戏剧性。1961年 辛酉政变，慈禧登上舞台，收拾了八位顾命大臣。她自己地位来路不正，为牵制满族亲贵，重用汉臣，直接给了曾国藩一个两江总督的顶戴。后来想想不对，担心曾一家独大，又玩起了平衡术，大方的很，封左宗棠为闽浙总督、李鸿章为江苏巡抚、沈葆桢（林则徐女婿）为江西巡抚，让汉臣互相争食。
“李中堂”时代，外国皆以为李鸿章为帝国的宰相，其实不然，慈禧何等人物，启用“清流”对抗洋务派，使用翁同龢平衡李鸿章，多方掣肘，李鸿章也曾道出无奈自嘲“裱糊匠”。太后钦点张之洞为“探花”，培养心腹。
老太太临终前如法炮制一个垂帘听政，让自己的侄女做了隆裕太后，后来似乎又懊悔自己的一生，在遗旨里加上“女人不得干政”，让人哭笑不得。
1911年10月10日 武昌新军首义，打响埋葬清王朝的第一枪，四个月后清帝退位。
值得注意的是，托孤大臣、老太太着力培养引为心腹的张之洞多年经营的湖北新军，成了清廷的掘墓人。
唉！
老太太权术有余而方略不足，或许她早有自知之明吧。
历史翻开了新的一页！
(未完待续)
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