大家都知道，学英语，单词和语法很重要。这一点我完全认同（关于语法学习的重要性，我会在另一篇文章中详细论述）。但学习英语仅仅靠单词和语法是远远不够的。
为什么这样说呢？因为如果只是孤立地记忆单词，孤立地学习语法规则，而不去掌握单词和语法结构在具体语境中的使用习惯，是很难说出或写出地道的英语句子的。
那么，怎样才能掌握单词和语法结构在具体语境中的使用习惯呢？最好的方法是背诵文章。文章给其中的单词和语法结构都提供了恰当的语境，让我们能够了解它们在语境中的用法。而背诵文章的目的，则是让我们把这些用法内化为一种直觉，今后我们自己在说句子或写句子时，就能调用这些直觉，写出很地道语言来。
说到这里，有的朋友可能会问，背文章听起来好难，只背句子不行吗？我想说，只背句子其实未必比直接背文章轻松。想想看，背一篇有十句话的文章，和背十句相互毫无关联的句子，哪个更难呢？我想，显然是背诵诗句相互毫无关联的句子更难。因此，背诵文章其实比背诵孤立的句子更加容易。
不仅如此，文章所包含的信息量，其实也比同等数量的孤立句子要大，因为文章不仅包含了单词和语法结构在句子中的用法，还包含了句子在段略或全文中的使用方式。可以说，文章是各种语言现象的浓缩。因此，背诵文章是一种极为高效的英语学习方式。
关于背诵文章，我想谈一谈自己的经历。
我学英语开始背文章，是在上初中之前的暑假。在小学时，我的英语虽说不差，但也绝对不算突出。小学毕业后的暑假，家长给我报了一个英语班，15天的时间，每天8个小时，没做别的事，就是把《新概念英语》第二册前两个单元的课文（共48篇）背了一大半。当时是背不下来不准回家的。我的背诵天赋大概算是比较差的，头几次课几乎都是最后两三个背完的学生之一。想放弃，但最终在父母的支持下坚持下来了。
十五天下来，背过的课文不能说是滚瓜烂熟，只能说有个大概印象，很多课文最后也只记得零零星星的片段。但神奇的是，一上初中，自己的英语就总是莫名其妙地保持在年级前几名，考到年级第一也是常有的事。英语学习出乎意料地轻松，在学校学英语课上学的的大部分新内容，要么能想起来在背过的课文中遇到过，要么感觉似曾相识，因而很容易就能记住。
初中时，课外背诵《新概念英语》一直坚持了两年，背到了《新概念英语》第三册，为自己的英语打下了很牢固的基础。
通过背诵，我的记忆中就积累了大量的语言素材，所以写作文时，经常能够有意无意地使用自己记忆中的经典句式进行再创作。因为有了足够的英语语言原始素材的积累，学习英语语法也变得十分轻松有趣，对别人而言冷冰冰的语法规则，在我这里都是对自己记忆中的语言素材进行再发现、再整理的过程，常有“噢，原来我之前背过的这句话在语法上是这样解释的啊”这种恍然大悟的喜悦。
在后来的中考中，我的英语拿了119分，据说是当年我们区英语四个最高分之一。高中之后去美国留学，在学习方面几乎完全没有经历任何语言上的困难。自己英语水平，尤其是写作水平，也得到了学校教授和老师们的普遍认可，也使得我能够在留学期间取得优异的成绩。所有这些，我一直认为，在很大程度上都应感谢当年自己在初中阶段在背诵文章上下的功夫。
背诵文章，看上去是最笨的办法，其实是学习英语的真正捷径。早期可能要付出稍微多一点的努力，但最终自己会受益无穷。
一个英语学习者，在经过足够的文章背诵训练之后，英语的记忆力变好了，在阅读、看英剧美剧或是与英语母语使用者交流的过程中，甚至无需再刻意地背诵，也能自然而然地积累更多的语言素材，英语知识也会滚雪球般越滚越多，到那时，英语学习就会如呼吸般自然，自己的英语水平也会在不知不觉中达到自己当初难以想象的高度。
所以我觉得，背诵文章，可能是英语学习者可以对自己做出的最好的投资了。
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