著名数学家华罗庚在中国可谓是家喻户晓的人物，而发现并扶持他的伯乐熊庆来却鲜为人知，实际上熊庆来是中国数学界的泰斗级人物，其函数论研究成果被誉为“熊氏无穷极”，并以此载入世界数学史册。
熊庆来
熊庆来（1893—1969）字迪之，云南弥勒人，1893年10月23日出生于云南省弥勒县朋普镇息宰村，这是一个汉人和少数民族混居的地方，熊庆来祖上是江西金溪人，早年家族随清军镇守边疆而在此安家落户。熊庆来的父亲熊国栋曾担任云南巧家县儒学训导，也在赵州府（云南大理）担任学官，为熊庆来的早期教育提供了良好的条件。
1900年，熊庆来进入私塾开始系统接受中华传统文化的启蒙教育，为了培养熊庆来，熊国栋为儿子聘请了两位先生，一位传授传统国学，一位教授西方西学，包括法语、数学和其它自然科学，由于云南地处西南边陲，与东南亚法国所辖殖民地接壤，因此深受法国等西方文化的影响，在这样一个“得风气之先”的环境下，对熊庆来的早期教育和成长颇有一定的影响。
20世纪之初，清政府开始废除科举而推行新政，地处西南的云南昆明也先后成立了许多现代新式学堂。1907年，熊庆来随父亲来到昆明，考入云南高等学堂预科学习，云南高等学堂的前身是云南方言学堂，其课程主要包括国文、数学、格致，外语等，而外语所占比重又较大。
1909年，年仅16岁的熊庆来尚在求学之中，就遵循父母之命，与家乡一位教师的女儿姜菊缘成婚，并与之相守一生。
1911年，熊庆来考入云南省外文专修班攻读法语，1913年，熊庆来以第三名的优异成绩考取了赴比利时留学的官费生资格，当年云南省向海外派遣的官费生只有13人，受当时实业救国的影响，也因为云南矿产资源比较丰富，熊庆来选择去比利时包芒学院学习采矿专业。
1914年6月，第一次世界大战爆发时，比利时被德国占领了，熊庆来只好离开战时的比利时，绕道荷兰、英国来到法国，但当时法国的许多矿业学校也都因为战争原因而被迫关闭，熊庆来只好改学数学和物理学专业,先后在格伦诺布尔大学、巴黎大学、蒙柏里耶大学、马赛大学学习，并于1920年获得马赛大学理科硕士学位，其用法文撰写发表的《无穷极之函数问题》等多篇论文，以其独特精辟严谨的论证而获得法国数学界的好评。
熊庆来在法国留影
1921年春，熊庆来途径越南回到云南，原本是应云南都督唐继尧之邀，创办云南第一所大学——“私立东陆大学”，以改变云南没有大学的历史，但熊庆来回国时，恰逢云南政坛发生政变，唐继尧被迫流亡香港，熊庆来只好在云南甲种工业学校、云南路政学校担任教员。
1921年9月，国立东南大学在南京正式挂牌成立，熊庆来应国立东南大学校长郭秉文之邀，携妻子和儿子前往南京，出任国立东南大学教授并主持筹建创办算学系。国立东南大学算学系应该是国内大学中第三个开设算学系的高校，第一个开设算学系的大学是北京大学，而第二个开设算学系的是私立南开大学。
当时的国立东南大学在校长郭秉文的主持下，提出了“通才与专才平衡、人文与科学平衡、师资与设备平衡、国内与国际平衡”的办学方针，以民主理念办学，以科学精神治校，吸引了海内外众多精英学者前来执教，任鸿隽、叶企孙、胡刚复、竺可桢、秉志、茅以升、胡先骕、梅光迪、吴宓、杨杏佛、陶行知、何鲁、陈鹤琴等知名学者都曾在国立东南大学执教，使国立东南大学成为中国历史上第一所现代意义上的大学。
熊庆来之所以能被国立东南大学聘请并委以重任，完全是因为何鲁教授举荐的结果，何鲁教授是将现代数学引入中国的先驱者之一，曾官费留学法国里昂大学，也是第一个取得法国科学博士的中国人，可谓是一个数学天才，尽管年龄比熊庆来小一岁，却要比熊庆来早两年回国。
熊庆来到国立东南大学执教后，却惊讶地发现，国内数学领域还没有成熟的讲义和教材，因此先后主持编写了《平面几何》、《球面三角》、《方程式论》、《解析函数》、《微分几何》、《微分方程》、《动学》、《力学》、《偏微分方程》等十几种讲义，有些还成为大学的通用教材。
1926年秋天，熊庆来应时任清华学校校长曹云祥之聘，由南京北上京城清华学校执教，当时清华学校刚设立大学部不久，急需师资力量，在叶企孙教授的举荐之下，熊庆来来到清华园，以加强清华学校算学系的师资，清华学校算学系第一任主任是郑桐荪教授，1928年，熊庆来接替郑桐荪出任清华算学系第二任主任，并在清华学校算学系开设了微积分、微分方程、分析函数等高难度的数学课程。
1928年，南京国民政府取代北洋政府执政之后，将清华学校改组为国立清华大学，由罗家伦出任第一任校长，从此，清华大学以高起点迈入中国著名大学行列。
1930年，熊庆来接替叶企孙代理清华大学理学院院长，在此期间，熊庆来编写若干种讲义和教材，其中以《高等算学分析》为佳，在上海商务印书馆出版后，并被国民政府教育部列入第一批《大学丛书》。
1930年，熊庆来在清华大学创办了数学研究部，并开始招收数学专业研究生，陈省身、吴大任成为国内最早培养的数学研究生，在熊庆来的影响之下，先后出国深造数学的有江泽涵、陈省身、华罗庚、许宝騄等人，这些人学成归国之后，都成为国内数学界的后起之秀，其中陈省身、华罗庚、许宝騄都曾于1948年当选中央研究院第一届院士。
陈省身是中国大学培养的第一个数学专业的研究生，其从私立南开大学数学系毕业之后，即慕名投考了清华大学，当时数学系教授有熊庆来、郑桐荪、孙光远、杨武之等知名教授，由于研究生部迟办了一年，陈省身因此给时任系主任熊庆来当了一年助教，后来又师从孙光远教授研究微分几何。
被后世所津津乐道的，是熊庆来慧眼识华罗庚的故事，1931年寒假期间，熊庆来在《科学》杂志上看到一篇数学论文，即华罗庚所撰写的《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立的理由》，熊庆来觉得文章层次清晰、论证周密、语言简练，不禁为文章叫好，他以为华罗庚是哪个大学的数学教授，当他得知华罗庚只是一名数学爱好者，数学知识都是通过自学而来，随即联络叶企孙一起向校方推荐了华罗庚，毫无学历背景的华罗庚最终被清华大学录用，而熊庆来伯乐相马的故事也由此流传开来。
华罗庚
1932年，熊庆来赴瑞士苏黎世参加国际数学家大会，会后，他利用清华五年一次的例假，并又请假一年，在巴黎从事函数论的研究工作，经过两年的学术研究，熊庆来撰写了《关于无穷极整函数与亚纯函数》的学术论文并公开发表，并以此获得法国国家博士学位，熊庆来的这一研究成果，被国际数学界誉为“熊氏无穷极”。
1935年7月25日，中国数学会成立大会在上海交通大学图书馆举行，刚从国外回国的熊庆来出席了这次中国数学界的盛会，胡敦复教授出任中国数学会董事会主席，董事会主要成员有熊庆来、冯祖荀、周美权、姜立夫、陈建功、苏步青、江泽涵、钱宝宗、傅种孙等人，熊庆来还参与创办了学术期刊《中国数学会学报》和普及性刊物《数学杂志》。
自“九一八事变”之后到“七七事变”之前，华北地区在日本人的觊觎之下，局势演变得岌岌可危，1936年，时任云南省政府主席龙云给熊庆来发来了邀请函，邀请熊庆来出任省立云南大学校长一职，但当熊庆来向梅贻琦校长提出辞职时却未能获得批准。
1936年6月，熊庆来向清华大学告假，乘火车经天津赴南京，与国民政府教育部协商办学经费问题，随后又经由上海、香港、海防、河内等地抵达昆明。
熊庆来在拜谒龙云时，提出了五项办学条件：一是将云南大学由省立改为国立；二是将教师工资提高到国立大学的水平；三是省政府不能干预学校事务；四是校长有招聘和解聘教职员的权力；五是学生入学需经考试录取，不得凭条子介绍。云南王龙云不仅全部答应这些办学要求，而且还亲赴南京找蒋介石，要求将省立云南大学改为国立云南大学。
1937年9月16日，熊庆来正式出任省立云南大学校长并主持了当年秋季的开学典礼，熊庆来上任伊始，即提出了自己的办学理念和宗旨：1.慎选师资，以提高学校地位；2.严格考试，以提高学生素质；3.整饬校纪，以维护学校风气；4.充实设备，以培养研究之能力。
抗日战争爆发后，昆明成为许多文化机构的首选之地，也云集了许多优秀的知识分子，这也为云南大学的建设和发展提供了良好的历史机遇，1938年，省立云南大学正式改组为国立云南大学，成为西南联合大学之后，昆明又一颗璀璨的明星。
熊庆来以厚德载物、会泽百家的精神，先后聘请了顾颉刚、罗隆基、吕叔湘、汤用彤、刘文典、胡小石、钱穆、吴文藻、林同济、费孝通、施蛰存、白寿彝、尚钺、楚图南、华岗、吴晗等文史学家到校执教，自然科学家中则有陈省身、华罗庚、庄圻泰、严济慈、王世魁、赵忠尧、曾昭抡、赵雁来、陈植、秦仁昌等人，熊庆来还聘请张奚若、潘光旦、冯友兰等西南联大教授到云南大学兼课。
1945年8月15日，日本天皇裕仁发表投降诏书，中国人民取得了抗日战争的伟大胜利，云南大学也在抗战的炮火中发展壮大，1946年，云南大学被英国《简明不列颠百科全书》列为中国15所著名大学之一，这时的云南大学设有5个学院，18个系、3个专修班、3个研究室。
但是随着国立云南大学众多优秀学者教授复员，国立云南大学昔日风光不再，这也再一次证明，支撑一所优秀的大学，应该是其雄厚的师资力量，缺少优秀教授的支撑，大学也就不成其“大学”了。
1948年初，国立中央研究院评选第一届院士时，熊庆来曾进入150人的候选名单中，但1948年4月公布的81名当选院士名单中却没有熊庆来的名字，当选的数学院士是姜立夫、许宝騄、陈省身、华罗庚、苏步青5人，其中许宝騄、陈省身、华罗庚都曾得到熊庆来的指导和帮助。
1949年3月，熊庆来奉国民政府教育部之命，前往法国巴黎出席联合国教科文组织第四届大会，在巴黎逗留期间，熊庆来因突患脑溢血而导致右半身瘫痪，在医院治疗期间，适逢云南大学政权易主，新政权不再承认熊庆来这个原校长，没有了薪酬来源，致使熊庆来在巴黎的日常生活陷入困境。
但熊庆来并没有向病魔屈服，而是以顽强的毅力锻炼用左手写字，并艰难地投入到函数论的研究工作中，并于1956年撰写了《关于亚纯函数及代数体函数，奈望利纳的一个定理的推广》学术专著，此书被法国列为数学丛书之一。
滞留巴黎的熊庆来成为国共两党极力争取的统战对象，国民政府前教育部部长陈立夫亲自到熊庆来寓所看望老朋友，游说熊庆来到台湾工作，被熊庆来断然回绝。而时任国务院总理周恩来委托华罗庚邀请熊庆来回国，熊庆来则毅然接受了邀请，因为熊庆来当年去巴黎开会时，并没有携夫人姜菊缘同行。
1957年6月，去国八年的熊庆来回到北京，在中国科学院数学研究所担任研究员、函数论研究室主任，而华罗庚是中国科学院数学研究所第一任所长，熊庆来在当年的弟子手下从事函数论的研究，这对当年清华大学数学系的同事，又能在数学王国里一起遨游。
熊庆来在读书
熊庆来回国之时，正是国内“反右运动”处于尾声中，熊庆来目睹许多当年老朋友被打成右派，其内心也处于惶惶然之中，由于其刚刚回国，也由于统战工作上的需要，熊庆来除了在精神上处于一种恐惧中，并没有受到很大的冲击。
已过花甲之年的熊庆来，把全部精力都投入到数学研究中，他在中国科学院数学研究所工作了八年，撰写并发表了20余篇学术论文，另外还指导研究生发表了20余篇学术论文，并培养了杨乐、张广厚等青年数学家。
1959年，熊庆来被选为全国政协委员，这既是一种政治荣誉，也是一种政治待遇，1964年，已逾古稀之年的熊庆来又当选为全国政协常务委员，这已经是享受政府副部长级的政治待遇了。
1966年，“文革”开始之后，熊庆来却未能幸免，他很快被打成“资产阶级反动学术权威”而受到冲击和批斗，在狂热的政治鼓噪之下，没有人敢于挺身而出，为这位中国数学界的泰斗进行辩护或保护。
在那个特殊的年代，如果不无情的揭发和批斗，哪怕态度不积极，就会被认定为革命立场不坚定，有人为了自保而落井下石，人性扭曲到了极点，面对这样一种境遇，熊庆来可谓是寒心彻骨，他以赤子之心回到祖国，却遭遇这般凌辱，实在是令人想不通啊。
1969年2月3日，一代数学宗师熊庆来，在寒冷的冬夜中死去，其死因至今不明，查遍关于熊庆来的死因，皆语焉不详，或大都是春秋写法，以被迫害致死为结论。
有这样一个细节，可以看出熊庆来之死的端倪，当华罗庚闻讯赶到火葬场时，在一大堆尸体中寻找到了熊庆来的遗体，熊庆来在去往另一个世界之时，是那样的凄惨和悲情，既没有送别的花圈，也没有召开追悼会。
后来华罗庚在《哭迪师》中，以“恶莫恶于除根计，痛莫痛于不敢啼，尸体已入焚化间，谁是？翻遍盖面布，方得见遗容一面，骨架一层皮。”的词句，来表达自己当时的亲身经历和内心感受，但也只是在敢于发声之时，借以表达其对恩师熊庆来的哀悼之情。
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