千寻就这般低垂着头颅无声无气地走了回来。
直至夜幕降临，才是真正的煎熬，这种煎熬，无异于大比前的那个晚上。千寻左右辗转，心如刀绞，一头是九五至尊的权力的威严，一头正是自己心仪执著的爱恋，可褪去科举才子这层外衣，千寻只不过是一个手无寸力的匹夫，如何能与那遮天的权力相抗？更何况还会让自己身边的一切人受累，眼前还在监牢里为自己受罪的游琪、思文就尤其使自己有愧，千寻不忍更不敢为成全自己这卑微的儿女私情而葬送他们尚且光明的前程！
再者，不顾一切强去抵抗，直到两人能够生生世世浪迹天涯又如何？还不是造就一对苦命鸳鸯，苦了琬儿这么好的姑娘和自己劳苦奔走一生，顶撞着权威的爱情还有什么好下场？
“琬儿，你把叶千寻彻底忘了吧！”千寻紧紧握了握拳，仰天长啸一声。
也许是太过劳累了罢，今晚千寻早早就睡沉了去，直到第二日日上三竿，日光醺醺地照进窗子，随意洒在他的床榻上，千寻才能睁开惺忪睡眼。怪的是，于昨日的事，千寻好似没有发生，只觉着全身恍惚，头脑重重地下垂，使人极不好受。
罢了，唯有山水慰我愁，只身且行放舟去。想着千寻就随意地收拾一下，走出了客栈……
小筏轻盈，在潺潺清波上自在游荡，千寻就亭亭立在筏上，看着一片潋滟山水向着自己迎面走来，耳畔流水的清响缓缓拂过。身临其境，千寻心中又顿生那种从未有过的舒畅，不觉拿起竹箫，放歌一曲，悠柔的箫声在空中飞旋，下沉到一汪清水中凄凄然似哭腔，又在在环山之中碰撞回荡，只觉更令人动容了！
而也就在此时，主考大人那边却心急似焚，他深怕千寻一气之下远走而去，那自己的大好官运也就化为乌有，只怕还得深陷囹圄！自己在官场混迹多年，饱经风雨，今天难道还会栽在这个小子手里不成？焦灼着直到正午，主考大人终于坐不住了，“钱飞，快，快！你去叶公子的客栈看看，见到了就叫他马上过来，就说我有要事相商！”
钱飞领了命，不敢怠慢，快步到了客栈。便进了千寻的房间，只见得眼前，床铺整齐，房间空荡，一副人走楼空之状，莫非……钱飞来不及多想，连忙赶了回去。
主考大人见钱飞回来，却不见千寻，不由地怒气冲上心头，“怎么，不见叶公子？”
钱飞不敢隐瞒:“回禀大人，下官一去客栈，就只见得叶公子那间房间收拾得整齐干净，怕是人已离去，下官又问了客栈伙计，他们也说今天一大早就见叶公子背了个包袱，就没看到人了。”
“好你个叶千寻，一个黄毛小儿，竟如此不识抬举，还敢欺到我头上来了！你不仁就别怪我不义！来啊，把他那两个兄弟推出来，马上行刑！”主考大人用手狠狠地捶了一下桌子。
钱飞也着实吓了一跳，连忙递了杯茶去，“大人勿急，或许叶公子有急事外出。依下官看来，叶公子和狱中的两位情义深重，叶公子怎会丢弃他们只身逃脱？再说当务之急还是找到叶公子。完成皇上所托，现在贸然杀了叶公子的友人，若是叶公子真的回来见到那此事就更没余地了！”
“哼，我堂堂大明三品大官竟还要受制于他，真便宜了那小子了！也罢，再给他三个时辰，酉时一到，他叶千寻还未出现在我面前，格杀勿论！”
置身事外，千寻只觉身轻气爽，畅然忘我。等到想起要回去时，已是申时二刻了。千寻也丝毫不赶，悠悠地走回城中……
刚进城门口，却看到熙熙攘攘的人拥嚷着，人声嘈杂，向着市集的方向去了。千寻细听人声，才知道是押解两个犯人前往法场。千寻心中顿生一丝儿凉意，又想起思文和游琪也正等着自己回去救呢，便不再关注了。而就在千寻走过那两个犯人旁边时，那两个犯人竟顿时激动地放声大呼:“狗官，我们兄弟俩有什么错？你徇私枉法，不得好死！”接着就是一声衙差的大声呵斥。
千寻一听，不由惊诧起来——这声音怎如此耳熟？这不就是思文和游琪吗？难道……
千寻立刻拨开密密站立的人群，冲了进去。“千寻，你怎么来了？”——果然牢笼里押着的正是思文和游琪！“快走，别管我们！”游琪冲千寻大喊。
“怎么会这样？”千寻心里一阵发酸，他终是见识到了主考大人这一厉害角色。他恨不得用铁锥狠戳自己那生硬的心，迟迟没把自己的同伴救下来，还引起这般后果。
千寻走上前去，奋力推开了围在囚车四边的兵卒，“叫你们的大人出来，就说我叶千寻要见他！”那帮兵卒也是人大气粗，不好惹，听了这话，也是气上心头，毫不买账，就和千寻推搡起来……千寻力弱，却也不示弱，慷慨陈词起来，死死拦住去路不走。
“都给你放手，叶公子你终是来了，主考大人等公子许久了！”众兵卒便安静下来，立刻让出一条路来，说这话的人正是钱飞，“叶公子，请吧！”，一语尽了，千寻便和钱飞走了。
主考大人此时正坐在客堂闷头喝茶，听到有动静便马上起身。
“原来是叶公子啊，老朽等你等得好苦啊！”主考大人故露笑态。
“什么都别说了，把我的那两位同伴放了！”千寻直截了当。
“不急，公子既然来了。老朽定然不会为难两位公子的，只是……”主考大人不紧不慢。
“好，只要我的同伴平安无恙，我都答应！”千寻口气急切。
“好，老朽真是发自肺腑为公子和皇上深感快慰！既然如此，不如趁着这股喜气，明日我们就入朝面见圣上，择一吉日，把这婚事好好操办一番，叶公子意下如何？”
千寻没再说话，大堂里只有主考大人的笑声一阵回响……
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