园子里的苦瓜生长期到了尾声，于是就将藤蔓上的苦瓜们都摘下来，有大有小，有的青如碧玉，有的绿中透黄，闻一闻，散发着让人心折的自然的淡淡的苦涩味。
看着簸箕里的一堆苦瓜，小猫问我如何处理。
我坐在老华生的对面，享受着他送来的凉风，将苦瓜们一一分类。
“这些苦瓜体型均匀，颜色青绿，我们就用来做苦瓜酿，这些长得成熟让皮肤都发黄了，还有点软，就用来腌酸，剩下的大小不一，就切片晒苦瓜片，”我一边挑选，一边给小猫讲解。
老扁担负责将挑选出的苦瓜切片，趁着秋阳，晒制苦瓜干片。
“苦瓜干片泡茶好，可以起到清热祛暑的作用，还可以解疲乏、清心，常喝还有润泽肌肤的作用，”老扁担一边切苦瓜，一边给蹲在一旁的小芦花说道。
小芦花听到吃苦瓜可以润肤，啄了一口苦瓜片，顿时感觉口腔有一股苦味，急忙丢掉苦瓜，气得直拍翅膀，惹得老扁担哈哈大笑。
我将略带点黄色的苦瓜洗干净，切成长条晾干，然后放入酸坛腌制。
“小猫，你尝过腌酸的苦瓜吗？”
“没有。”
“成熟带黄的苦瓜少了浓郁的苦味，腌制的苦瓜酸中带着微苦，用来煮小鱼特有味。以前，奶奶总会用成熟的黄苦瓜、红苦瓜腌酸，她会把酸苦瓜切成细丁丁，与辣椒清炒，很下饭，若再焖点小鱼，更是美味，微酸微辣还有鱼的鲜味，每一次我都能吃几碗饭，”我给小猫讲起了少年时期的故事。
我摸摸小猫的头，他理解不了我对这段旧时光的眷恋，那带酸的苦味，一直都藏在我的舌尖，所以，我对有苦味的食物情有独钟。
晚上的菜谱是糯米苦瓜酿和苦瓜鳅鱼汤。
苦瓜鳅鱼汤的做法很简单，苦瓜切片，鳅鱼煎香，加水将两者烧沸，调味，煮至汤色雪白即成，该汤把鱼的鲜甘和苦瓜的清苦滋味结合起来。
将糯米洗净用水泡一个多小时，将猪肉剁成肉馅，加入干香菇碎粒和适量的调料，再把泡好的糯米沥干水分放到肉馅里一起拌匀。苦瓜洗干净切段，节节长短相同。苦瓜一头用手掌堵住，一边用手把肉馅塞进苦瓜里，尽量压实形成馅满的苦瓜酿。
把苦瓜酿两头肉馅煎一下，可以避免煮时肉馅会掉出来。煎好两头，把苦瓜身体也煎一下，加入适量的水焖熟。糯米吸收了猪肉香和苦瓜的苦，软糯弹牙；苦瓜糅合肉和糯米的味，又煮的软软的，超级好吃。
“小猫，苦瓜酿还有一种与众不同的做法。”
“什么做法？”小猫趴着啃着一个苦瓜酿。
“看到了吗，我们还剩了一些苦瓜，等会就将它们切成一节节，掏去苦瓜芯，放入开水中焯一下，然后将其晒干，等到天冷时，再用温水将他们泡软做苦瓜酿，这种方式做的苦瓜酿，苦瓜吃起来有嚼劲有韧香。”
在物质匮乏的年代，入秋之后，母亲都会买些苦瓜按照此法制作苦瓜干，待到有客来访，就用它们做糯米苦瓜酿，慢慢嚼，一丝丝淡淡的苦味弥漫在唇齿之间，回味无穷，那种味蕾的满足感可以陪伴一个人很久。
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