在欧洲中世纪，上[]帝遥不可及又近在咫尺，上帝是真正的现实主宰者，而人与上帝的关系在现实中体现为人与教会和牧师的关联。
到了文艺复兴时期，这种状况发生了两人方面的变化：一是宗[]教改革，二是人文主义的重生。
宗[]教改革以马丁路德为代表。他提出，人们要从上[]帝那里获得救赎，并不需要借由教[]会和牧师这个中介，而应该直接从新[]约的教[]义中去聆听上[]帝的教诲和指引。
忠于上[]帝不意味忠于教[]会。这是对教[]会权威的直接挑战。教[]会在精神世界和世俗世界的权力同时被削弱，马丁路德把人们从教[]会的束缚中解放了出来。
而人文主义者则走的更远。相比上[]帝，他们更加关注人本身，这是对希腊人本精神的复归。
而且，每个人的独特性被提高到更加突出的地位。人们追求个性的自由，要求从盲目信仰上[]帝的绝对束缚中解放出来，也就是在理性层面，发挥个人的主观能动性，去探索思考真理，而不是由上[]帝代替我们思考。
这种改变激发了人们的进取精神。“知识就是力量”被普遍认同，人们更加重视学习科学，追求知识，发展艺术才华。
人们的精神世界从孤立单一的神的世界进入一个多元的丰富多彩的人文世界。个体得到更多的关注和尊重，我们不但是人，而且每个人都是独一无二的，天才被追捧。
文艺复兴时期涌现了一大批知识渊博、多才多艺、富于创新精神的科学家、艺术家和文学家，如但丁、彼特拉克、薄伽丘、达·芬奇、拉斐尔、米开朗基罗、莎士比亚、塞万提斯、拉伯雷、伽利略、马基雅维利等。
对人本身的兴趣也不断变得浓厚，所以人体解剖学、人物绘画、人物雕刻等领域获得了巨大的发展，呈现出繁荣的景象。
人们一旦突破基督[]教和科学权威亚里士多德的藩篱，便一发不可收拾。
在理性自由的基础上，人们更自信地要通过自己的观察、实验去发现真理和验证真理，由此实证科学也发展了起来，这是现代西方科学的基础。
世界不再是上[]帝预设的世界了，人们大胆地要用科学知识和技能去改造世界，为人类自身服务。
总之，人文主义的再生，使人本身重新成为出发点，人们变得更加自信，更注重实现自我价值。个人价值的实现高于人与人之间的社会规范，个人与上[]帝的关系高于个人与教会的关系。
物理世界之外，存在一个人文的世界，这是由人的社会性和个体独立性共同决定的。
在汉语里，文的本义就是纹，是文饰，是主观而外化的东西。人文就是人的文。
我国在西周时期形成了比较完善的礼乐制度，用于规范各阶层的日常生活。孔子开始重视人的内心世界，强调仁德；孟子注重心性，强调人性就是天性；到荀子已经有了独立人格的思想。
宋明理学专研心性，注重做人。而清朝强调考据、做事，特别是从清末开始，西学东渐，更强调师夷长技。
新文化运动，科学和民主只停留在口号的层面，现实中则被作为工具用来摧毁我们的传统文化，科学与民主本身却没有取得什么成果。
发展到市场经济的当下，人们越来越被物质所役使，人性被物化，利益成为首先被考虑的因素。
比如，人事部改称人力资源部，就是倒退，人又退变成工具和资源，只为产出服务。而我们还津津乐道于其先进性。悲夫！
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