"破英语"的困窘

文/伊卷舒

即使久居美国，还是不能完全融入这个社会，恰似油珠之于水。究其原因，有深，浅两层因素。表层的在于语言障碍---发错音，说错字，听力不精确，结果就是，人与人之间的交流就变得窒拗，鲜畅快，少愉悦，难相通。而深层的原因则是，生于彼，长于彼的外来人，经历了不同的文化传统，历史演变和人文环境, 消溶在血液里的，是不同的思维方式，行为规范和道德标准。他们的言行举止，是非尺度，都明显地差异于主流社会的大多数，所以，错和误都会经常发生。小错小误被人一笑了之，大错大误则会给自己带来诸多烦恼。

英语不标准，叫“broken English”, 直译是“破英语”。“破英语”，往往包括了两层意义---不能标准地运用英语，再就是，偏离主流社会的思考角度和行为方式。

“破英语”最常犯的，就是发错了音。我的一个长圆音和短圆音的毫厘之失，就酿成了sheep milk(羊奶)变ship milk (船奶)的千里之差。一个小男生满脸的不解，马上一个标准的举手，加上升调的问句。等他弄清楚是“羊奶”，不是“船奶”，全班已经笑成一团。那些笑声虽无恶意，也像根根尖刺，戳破了我那件师道尊严的外衣。我站在前面，孤零，无措，宛如一枝新采的冬竹笋，当它的外壳被一层层地剥去时，鲜嫩的笋心所能感到的那份不自在，不设防。

半天，我懵懂地问了一句, Where was I？ (我在哪？，意为，我讲到哪啦？) You are in America （你在美国啊）。几个学生异口同声地答道，最前排的一个小男生上下摆了几下手，小脑袋也随之上下摇动，醒醒，醒醒，是这个意思。

不久，我从学生的角度，初次尝到“破英语”。新电脑出了故障，我急摸电话,寻求帮助，听筒里传来的,是美国外包到印度的客服，操着浓重印度口音的英语，发着指令，原应先走到…再打开…按键两次…，我洗耳聆听，生怕漏掉一丁点，那是引领我从黑暗的迷宫里，一步步走向光明的希望。可他那偷梁换柱的英语，让字词，句式，升调, 降调, 断句, 停顿，全都不踩点,活像一个音乐生手，胡乱拉着一把三根弦，又跑调的小提琴，对心智，神经都是考验。

“破英语”还包括用错了词。解释投资之于经济增长，我举例说，二个农场，年收入都是百万，一家农场消费掉所有收入，另一家只消费一半，另一半用来投资，像买辆 a do-more-work truck（干多活的卡车）。你们说，哪家农场有长期持续的发展？学生们齐声回答，投资的那家。我刚得意，浅显的比喻，学生掌握了要领，一个学生插进来说，我最喜欢的，还是你那辆a do more work truck。这才意识到，英文里不能把带动宾结构的句式，放在名词前面当形容词，忙纠正，我意思是 a truck which can do more work。第二天，这个男生满脸的兴奋，抢着说，他写了一篇《我的外国老师》放在博客上，点击率创记录，网友都喜欢 a do more work truck ，问他，谁说的？我盯着他们，不假思索地脱口而出，你们可真有好奇心, 不仅吃掉了金鸡蛋，还要搞清楚会下金蛋的母鸡。全班迸发出一阵大笑。

我有什么地方说错了吗？我问。

每个字都对，我也不知道为什么好笑，可能是你说话的那个味吧，就是好笑，真的是很好笑。一个前排学生断了好几次，才把这句话说到头。

一枝粉笔满面笑容，曾经是我最为神往的教学方式。记得来美读博的第一天，走进教室的是微观经济学大师威瑞安教授。他手上唯一拿着的，是一枝特长特粗的白粉笔，他口若悬河，娓娓道来，在讲台上来来回回地踱着方步，从容，自信，面带微笑。他那富有节奏感的“得X，得Y,（dy/dx）”，令我这个上课大半听不懂的人，也明白了经济学借用微积分的缘由。而今，我站在了讲台上，学生的笑声，让我的那个带着“胜似闲庭信步”的潇洒，去传道授业解惑的梦想，宛如五彩的泡沫，破碎的四面散去。

那就照本宣科吧。一叠讲稿捧在手上，每个字词咬在齿尖，嘴里淌出的，是不偏不倚不高不低的中庸之调，那是因为，我想起了大二的法语老师，单薄的嗓子，咆哮出一字一顿的音节，精细的脖子，从僵硬泛黄的中山装领口，一节骨一节骨地向上拔去。我一直以为，法国人说话全是问句式的升调，出国方知，法文语音轻柔，语调优美，足以咏唱最为动听的小夜曲。我端着身子，立着脖子，像一根木桩杵在讲台上，唯一的腾挪是往黑板上划几笔，好能闭上嘴巴，活泛两下筋骨。这种枯燥乏味让学生很快失去了兴趣，懒洋洋地趴在桌上。我不停地瞄一眼墙上的大钟，盼着下课的点。

无奈中,我想到了速算，眼盯着几千乘几百的等式，径直写出答案，玩小魔术似的。美国人幼儿园起就摆弄计算器，乘法口诀大多背不畅顺。这招把学生激灵起来，像是要决断人脑和电脑的较量。坐在最后一排的“电线杆”,带来个一尺长八寸宽的超大计算器，夸张地揿着摁钮。

几个回合之后，高声说出了他的结论，你们中国的教育，把每一个人都训练成比机器还准确的计算天才，而我们美国的教育，只需要培养一个天才，把他的成果用机器批量生产出来，造福于全人类。全班的学生追着声音，转回头去，满脸的惊羡。

什么是经济学？我一字一顿地问道，一言以蔽之，以最小的投入换取最大的产出。如果我用半分钟时间和眼睛得到的答案，和你用一分钟、眼睛、手指、再加上一个两百美元的计算器同样的话，显然我是更有效率。全班一片哇、哇、哇的感叹，似乎给我们的擂台，集体地做了裁判。

没有多久，就是非线性回归方程，理性预期等等章节，需要大量计算，肉眼笃定无法解出答案，我只好说，请你们帮忙算出这些公式。学生们爽快地笑笑，一阵手指翻飞，人机大战，亢奋地报出结果。可是英文读数和中文不同，我还没有记下，一长串的数字宛如清风飘过，没了踪影。我两手举成投降状，大叫暂停，好在他们也没摆出一付“宜将剩勇追穷寇”的架势，转而用很是绅士的腔调报上数来，7—2—6—逗号—5—9—3—小数点—8—4—2—5—8。

“破英语”的困窘，就是外国人操着学来的英语，又做了老师的困窘。说话带口音，用错词，听不懂，答非所问，都像一个个的标签，贴在外来人的脑门上。即使，我们努力地发对了每一个音，写对了每一个字，文化背景，成长经历也立刻暴露出我们的“外”，我们也就无可奈何地被边缘化了，成为了主流社会的异类。

图片来自网络

文章为伊卷舒原创，转载请注明出处，通知作者。