目录 | 第四十八章 莫州铁骑
第四十九章 千锤百炼
刚来铁骑的几个月，是齐景一生中最不堪回首的一段日子。
即使后来他不再年少气盛，也遇到人生中真正的艰难险阻，甚至直到麾下统领千军万马，他仍然执拗地认为那段日子最为难熬。
憋屈啊，怎么可能那么憋屈！
齐景生来自傲，自记事起，他的一把快刀就凌驾于侪辈之上，除了教他刀法的叔父之外，再没佩服过什么人。
彪悍如虎的响马岁月，更是养成了一副桀骜不驯的性格。
这一点骄傲，差点在铁骑被碾成了泥。
从校场到营房，不过短短几百步距离，兰满仓东拉西扯，看似无心，实则有意，问了齐景和江离不少问题。
还没等他们走到地头，这人就藏不住了，一下露出本相：“既然你们都识文断字，那就更不用我多说。我听过一句话，宝剑什么什么磨砺出，梅花什么什么苦寒的，想来你们也都知道吧？”
“咱铁骑的门槛不是一般高，虽说岳老三看上了你们俩儿，”兰满仓眼睛斜着，笑容也带上了些讥诮之意，“也许你们功夫真不赖，可想当个铁骑，要学的还多着呢！”
他“嗵”的一声踢开门，把两人往空荡荡的营房里一推，甩下一句话：“记住，敲钟才吃饭，吹哨就集合！平时没事别瞎跑，睡觉时也给老子警醒着点！”他探手在江离脸上又捏了一把，“漂亮小子，先熬过了头十天，再说话吧！”大笑着扬长去了。
“奶奶的！”江离气得揉脸，“姓岳的呢，就把我们扔这不管了！”明明客客气气请他们来，结果现在躲的人影也不见。
两人赌气换上了新兵土黄色的号衣，江离抱怨道：“这屎黄色蠢死了！我看是他们故意挑了个最难看的颜色给我们穿！”
到了掌灯时分，同营的新兵才拖着疲惫的身躯回来，见有新人都忙着打听：“哎，是苍武军还是前锋军的？”
齐景不懂：“什么苍武军，前锋军？”
“难道不是咱北军的？”马上有好心人解释，“莫州是北军的地盘，守城外堡寨的是汪庆瑞指挥使的十万前锋军，驻守城内的是段苍松指挥使的十万苍武军，你们都不是，那从哪来的？”
江离睁着眼胡吹：“我们是齐家军的！”
“齐家军是哪个？”果然没一个人听说过。
齐景赶紧含糊带过：“没名气的一支小杂牌罢了，不值一提，不值一提。”
寒暄了一阵才知道，在座的新兵大多属于北军，也有来自周围杂牌军的，甚至还有几个从属于汴梁的禁军。
铁骑选兵极其严苛，说是百里挑一也不为过，而且稍一不合他们的心意，马上就卷铺盖走人，把人退回去。
这些新兵有一点相同，全是身手出众，或有一技之长的。
比如沉默寡言的李承毅是沧州人，祖上是枪棒的世家，一直在前锋军任军中教头，一手李氏大枪十分有名；眼睛总吊着看人的乔勇，是著名的“黑猿头儿”，一身小巧的近身功夫无人能敌；快三十岁的肖瑜，在苍武军中任九品副尉，最善使棍，不知为何年纪老大还跑铁骑来当个大头兵。
正因为他年纪最长，又有威信，俨然成了这一伙新兵的头目。
睡在齐景和江离旁边是个叫薛铁的小个子，嵩阳人，据他说曾在少林寺里学过武，是个四下包打听的性子，最喜欢挂在嘴边的一句就是“我听说”。他比所有人都早到铁骑半个月，早把这里的一切摸了个底掉，没什么事是他不知道的。
“兰阎王是苍武军的，”薛铁拿出一副过来人的劲头，细细给他们两个讲铁骑军中的各种小道消息，先从虎翼营指挥使兰满仓开始，“他大字不识得多少，家里穷得实在过不下去才去从军的，最擅长偷袭，设伏，布置陷阱这些下三滥的道道。不管打架还是打仗，总是爱出那些阴损招儿。段指挥死看不上他这样的，嫌丢人没品，加上他又喜欢喝两口，酒后未免误事，所以在苍武军五六年，这么好的身手，连个伍长都没混上。”
“我听说，几年前他家那个村子被一小股西隗斥候给血洗了，他老婆和孩子都没逃了。兰阎王听到这信儿跟疯了一样，也不顾莫州城什么宵禁门禁的，抢了匹马就冲出城去，杀得眼睛血红才回来。据说刀口都砍缺了，马脖子底下挂着几十个人头……”
“马脖子有多长，就能挂下几十个人头？这肯定是吹牛吧？”齐景不太信，却还是很好奇，“那他回来就没受罚？”
“当然受罚了！我听说，狗日的差点连命都丢了！亏了汪指挥爱惜他的身手，一再向段将军求情，军棍打了个半死才放过去的，等他伤一好还调到前锋军听用。”
“谁知这混蛋死性不改，赶上军中捉住几个西隗俘虏，看守的一个没注意，就被他一一剁手指，剥头皮，削耳朵，出尽了花样给玩死了。那场面惨的啊！我听说，好几个当老了兵的看到全吐了。”
薛铁说得兴起根本刹不住嘴，也没人打断他：“从那起他有了这‘兰阎王’的诨名儿，一叫号，连西隗人都吓破了胆呢！”
薛铁说着说着，斜眼瞟见肖瑜在笑：“老肖你笑什么，我说的哪儿不对？”
“那几个可不是俘虏。”肖瑜摇头笑道，“你接着讲，我也想听听他的故事是怎么传的。”
薛铁再瞟一眼前锋军的李承毅，希望他知道内情能多说两句，李承毅却如往常一样老僧入定一言不发。
“这他娘的可是杀降啊！一下犯了汪将军的大忌，推出辕门就要砍头，刽子手刀都举起来了，就在这千钧一发的当口，”薛铁说得活灵活现，好像亲眼见到一样，“咱铁指挥正好去前锋军挑人，他手里有官家万岁赐下的虎符，乖乖的可厉害了！凭着这虎符，不管看上谁，天王老子也得放人，就这样硬生生把人从刀口下抢出来了。我听说，为了他和汪指挥吵了一架，气得汪指挥差点拔剑砍人呢……”他说完一直看肖瑜，好像等他确认自己说的都是真的。
肖瑜却点头笑笑不再说话。
江离眨巴眨巴眼睛又问：“其他营的头儿，都是些什么人？”
“有道是看一知十，就这一个还不够够的？”薛铁自来熟地搂住江离的肩膀，长叹道，“哥跟你说吧，铁骑里都是娘的疯子，也就是疯得厉害不厉害的差别罢了。”他一一数给他们听，“鸾翔营的指挥使邢襄，云从营的指挥使岳朗，这一对有个花名，叫“狼狈为奸”。他们俩那心眼子不知是怎么长的，咱们训练时的各种缺德花样，烂点子馊主意，十有八九都是他们想的。”
“岳朗，”江离说一半就没声了，“我们就是跟着他……”
“我看了这么多天，也就风扬营的指挥使陈影还好点。我听说，他祖上几代都是工匠，土木金石样样都能，心灵手巧得不行，想什么就能做什么，做什么还就像什么！我就不明白了，他有这样的本事，到哪里活得不比当兵吃粮强？非要和这帮疯子们混一起，吃这碗辛苦饭呢？”
江离还是脱不去打小就把铁珩当英雄的定势，依然碎碎问道：“那铁大人呢？他有什么……特别的地方？”
“他吗？”薛铁歪着头仔细想了一下才说，“现在我还没看出什么大毛病来。”
“你用脑子想想，”乔勇翻着一双不大的眼睛，似笑非笑地说，“他带着一群大疯子小疯子，每个人都对他如此服贴，他又能好到哪儿去呢？”
齐景对这些人所说的不以为意，后来才知道，这话真是一点都没错。
铁骑的人，不光傲气冲天，狂妄无礼，而且脑子多多少少都有点毛病。
吃饭和睡觉根本没个准点儿，想起来一出是一出的，绝早就要起，夜深还不睡，再加上经常半夜三更拼命吹竹哨，把大家牲口一样赶起来。
不摸刀也不拿枪，更不去骑马射箭，头十天每天必备的功课，就是穿重三十斤铁甲，背着长弓短弩两壶箭，扛起一柄铁戈，围着西淀跑圈。
西淀，又叫荷花淀，就在铁骑大营外，湖平如镜，水浅处生满了芦苇和莲花，白鹭悠悠，渔歌处处。虽然到了深秋，仍然波光潋滟，美不胜收。
可谁也顾不上欣赏风景，跑一圈西淀二十里，兰阎王张嘴就是三圈，要从天刚亮一直到日中才能跑完。
多少人跑得浑身筋肉软成泥，站都站不起来，然后就从新兵的行列里消失了。
兰满仓一身劲装轻爽无比，插着腰站在湖边，时不时骂两句，更是如同火上浇油：“快点！快点！别一副小妇养的熊样！乌龟也跑过了你们！”
邢襄闲来无事时也会过来敲几下边鼓：“我听说以前魏国的武卒，携重五十斤跑一百里还能立刻投入激战。再瞧瞧你们？这都一千多年了，汉人一点没长进还倒回去了，怪不得咱大卫现在被西隗北鄢欺负成这样！”
江离很想啐他们一脸，可惜他的嘴在忙着倒气儿呢，腾不出功夫来。
天天起得比鸡要早，睡得比狗还晚。一百多个新兵，不到十天，被挫磨得剩下不到一半。
那些体力强悍，身手又高超的，很快在校场上被兰满仓大挫锐气，除了乔勇之外，全被打趴了一地，顿时都老实了很多。
十天之后，除了跑圈，又多了些千奇百怪的招数，无不充满了顽童式的恶意。
除了看那些写了数字的沙袋，早晨要盯住看太阳两刻钟，看得头晕目眩满脸是泪；晚上则在暗室里看香火头，直到睡着了眼前还有红点挥之不去。
要不就把一堆核桃大的鹅卵石放笸箩里一颠，叫你立时数出是多少。
到后来，天上飞过一队大雁，看一眼就得马上说出到底有几只。
也不知道如此折腾，到底在练什么？
天气越来越凉了，南飞的大雁几乎绝迹，齐景睡在简陋的营房里，数着泥墙上露出来的草根，只听西淀芦苇荡的风声，整夜整夜刮个不停。
冬天才开始，西隗军照例发起攻势，来抢夺过冬的粮草。因为城外的前锋军严守坚壁清野之计，没占到什么便宜，一时之间两军相持不下，僵住了。
新兵营中很快起了流言，铁骑马上就要上战场杀敌了……
流言传得齐景心里直痒痒，蓦然腾起点希望来，免不得在暗中摩拳擦掌。
可一连过去好多天，铁骑大营依然像个世外桃源，仿佛莫州外的战火和他们毫不相干。
齐景他们的日子还是照常，繁重到严苛的各种训练，熬过了白天，昏睡在床上，半夜再被竹哨从暖烘烘的被窝里叫出来。
嚯……嚯……嚯……
齐景恨死了这尖利的竹哨，忽然发现队前站的人换了岳朗，莫名多了几分欣喜。
岳朗和这一群又困又累的人一比，更显得神清气爽：“从今天开始，换我陪大家玩啦！我叫岳朗，云从营的指挥使。”他指指头顶乌云密布的天空，“今晚头一次见面，加上天气这么好，有个特别好的地方想带你们去。”
齐景心中一动，莫名想到了莫州外的战事，不由身子微微向前探去。
江离低头咕哝：“这天都快伸手不见五指了，好个屁！”
谁知岳朗耳朵极尖，笑盈盈说：“不见五指，才有机会看清楚呢！”
几个人不约而同问道：“看什么？”
岳朗转过头，一脸正经：“鬼火。”他凑到江离跟前问道，“小马儿，你不怕鬼吧？”
江离呸了一声没再开口。
齐景看着岳朗这一脸笑，忽然觉得有说不出的失望。
夜空阴霾密布，月亮藏在厚厚的云层里，黑漆漆的没有一点光。
山坳前有一大片坟场，这几十年仗打下来，已经扩大了无数倍。石缝中长满了白杨和油松，夜色中只能看见隐约的轮廓，更显得阴沉而混沌，弥漫一股阴森的死气。
这山坳就是岳朗说的“好地方”。
要他们半夜到乱坟野地里抄墓志铭，看谁能抄到的字数最多。
刚听岳朗讲的时候，齐景不禁嗤之以鼻，这算是什么狗屁道道？他一个男子汉大丈夫，阳气充足，怎么会怕去坟地溜达？
然后真的散到黑黢黢的山坳中，冰凉的风卷地吹过，呜呜直响，几乎要吹进骨头里。齐景不自禁地掩住了领口。
午夜时阴气最盛，坟地也是妖魔鬼怪最喜欢的地方。黑暗中藏着无数的未知，眼睛看不见，心却已经将恐惧放大了千百倍。
“不怕不怕，我向来不做亏心事，怕什么！”齐景越是安慰自己，脑子里想起来的鬼故事越多，不由得打了个冷战。
人呢？他们一起来了几十个，怎么一点其他人的声音都听不见？难道他孤身一人，已经进了鬼域不成？
脚下的坟头连绵起伏，摸了半天却连一个石碑都摸不到。
他正一脚深一脚浅往前走，脚底下忽然“嘎巴”一声，可能踩断了一口埋得极浅的薄皮棺材板，鞋上顿时又冷又湿难受之极。
齐景根本不愿意想那黏糊糊的东西都是些什么。
头上传来夜猫子叫声，桀桀的，很像有人在阴笑。
齐景不禁气息都紧了，屏住呼吸半天不敢出声。忽而又听到有沙沙的脚步声，他的心跳得像打鼓，在地上摸了一块石头攥在手里，全身绷得硬邦邦的……
只听有人带着哭腔问：“哥……哥，是你吗？”
是江离！
这孩子踉跄着摸到他身边，一把抓住再也不肯松手，狂指身后：“鬼！鬼打灯笼！”
果然隔得不远，有一团浅绿色的鬼火，飘飘摇摇若隐若现。
江离毕竟年纪太小，哆哆嗦嗦话都说不清楚：“它一直……跟着我，我往哪……它就往……哪走。”
齐景小时候听爷爷说过，看到鬼火不能说话，更不能跑，否则很容易被跟着不放。他一把捂住江离的嘴：“别说了，这他妈的……有什么……好怕，别这么脓包叫他们笑话！”
两个人强撑着继续前行，也不知摸过了多少坟头，冻了小半夜才找到一块字刻得密密麻麻的。此时也顾不得害怕了，伸手扣着墓碑上的字，一个一个摸着记在心里。
一直折腾到快天明才回来。
齐景刚看见铁骑营门就再也撑不住了，一头扎在又冷又潮的地上。江离跟着倒在他身边，嗓子眼里呜呜响，也不知是哭还是笑。
淡青的云层透出粉红的晨光，两个人满身都是碎草枯叶，衣服浸透了露水，脸黑得一道一道的，躺在地上又冷又饿，却谁也没力气动。
齐景深深吸了一口气，又慢慢吐出来，轻声说道：“小马儿，咱这回可能真上错了贼船了。”
江离好心提醒他：“哥，你本来就是做贼的。”
齐景连眼都懒得睁开了。
奶奶的腿儿！也不知现在外面和西隗军对峙打仗的，是他娘的前锋军还是苍武军。
TBC
PS：还有人记得陈影是谁吗？
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