里河，是海河的支流，河面很宽，河床丢弃着一艘黑色破旧的客轮，河心留存着治理海河时老乡们挑起的隔水坝，河面自东向西横跨着一座没有栏杆的石板桥，沟连着通往老城的梦。
挑河景象
01 夜哭郎
三月初三，夜半，月儿如弦，漆黑寂静，里河沿与东西乡交界处，站在河堤向下看，黄沙懒如泥，抬头向上望，星明月如镰。
“嘀铃铃…嘀铃铃…”一阵一阵急促的车子铃声响彻两岸，风也似地来到了十里五孔桥的东桥头，这里齐刷刷立着两排高大整齐密实的白杨树，“呼呼啦啦”地响个不停。
这时，骑车的人一扬腿儿，跨下了车。奇怪地是，这个人沿着河堤来来回回地走了好一阵儿，嘴里还边走边嘟囔，“这儿都是白杨树，河沿上“杨不来”掉可地，毛毛儿都钻鼻子眼儿了，这黑灯瞎火的，去那儿找柳树呀，更别说孤柳树了，这老婆子也真似的，听风就是雨？”
也难怪这个人嘟囔，谁都知道，当年挑河时种在堤上的防护林，是清一色的毛白杨。
“咦，难不成这是个柳树？”这个人满腹牢骚的时候，差点碰着头，只觉得有点像，可又不确信。远远看去，这树约莫一搂粗，一人高，就是没有树头，树根处还有个野火烧出来的黑洞洞，树杈处滋着三四个枝条，吐露着一线生机。
“刺啦”，这个人把车子靠在树上，从兜里掏出一个带着煤油气味的打火机，“擦擦”两下，点亮后紧着用左手捂住，用手指缝儿透出来的火光照了照，“还真是，正在十字路口，蛮荒野地，跟老婆子说的一模一样。”脸上露出很服气的样子。
这个人也不捉摸老婆子咋知道的了，麻利地解开外套的衣扣，从兜里掏出一张折叠着的红纸，从挂在车大梁的四方布兜里摸出一把刷子和一小瓶浆糊，胡乱地在树上刷了几下，把红纸摊开，往树上一贴，紧着就跨上车子，头也不回地急匆匆向北而去。
此时，那弯月儿，也由东河沿上空爬到了西河沿上空，在五孔桥西头“呼呼啦啦”直响的白杨树上若隐若现，那清冷平淡的光亮把红纸上的字映照的时有时无：“天黄黄，地黄黄，我家有个夜哭郎，过往的君子念三遍，一觉睡到大天亮。”
02 姜太公在上
东乡，里河东堤下，一处不满千人的村落，街巷七扭八斜，左弯右拐，窄处尚不盈尺，出了名的易守难攻。沿东河沿向走约2里地的功夫，一扇窗户映出红红的光亮。
“闺女儿啊，一连着快两个月了，晚上一点眼儿都不合，以前是孩子不睡你不睡，现在孩子睡觉，你还不睡，就是铁打的身子也搁不住这么熬啊！”
“娘啊，这里蚊子、虼蚤又多，天又热，俺孩儿他睡不好，俺也不想睡。”从小这个闺女儿就是这么个犟脾气。
“啊”，老人家叹了口气，又一次退回了里屋。
这时，眼看方桌上马蹄表的时针快要指向2点了。这个闺女儿坐在蚊帐里，靠在被子边上，一手抱着两个月大的孩子，有节奏地摇晃着，还不时地拿起身边的扇子，驱赶下蚊子。这样，还不放心，带着血丝的眼睛还紧盯着孩子，唯恐被蚊虫叮咬了似的。
这闺女儿把孩子轻轻地放在炕上，找完了蚊帐的角角落落，又把裹着孩子的被子和褥子，一点一点地揭开，一个米粒一个米粒地找虼蚤，不放过一个蛛丝马迹。
“看让你还往哪儿跑”，说着就把虼蚤放在两个指盖间挤死，这还不解气，干脆放在嘴里，“咯崩”一下咬得粉生碎骨。
刚才，这闺女儿一直不睡，就是有一个虼蚤在孩子胳膊上咬了一个小红点，她就非要找出来不可，否则就决定不睡了。
为了这个孩子，老人家也是操碎了心。就说这总哭这事吧。庙里也求了，夜哭郎贴也贴了，一点也没管用，快成了老人家的心病了，上山、赶集、串亲戚逢人就打听。说也巧了，就在前几天，滏阳河东老人家的娘家来了人，给说了个法儿，还真灵，打那以后就再也不哭了。
“大妹子，这是咋啦，这整天愁眉苦脸的？”
“这个大外孙，都快两月了，每天一到他姥爷开会回到家，非得哭上两个钟头，差一丁点也不行，真愁死人了啊。”
“俺还以为是啥事，原来是这事儿啊，俺给大妹子说个法儿吧，保你管用。”这个亲戚拍着胸脯很有把握地说。
“姐如果真把这事弄好了，俺可得好好谢谢。俺，俺这就去准备饭菜，一会儿让姐好好吃一顿”。
“这都不急，待会儿，大妹子你先去买点上好的板金和烧纸，给俺备用”。
“俺这就去”，老人家一下子换了个人似的，飞也似地出了门。
……
天很快就黑下来了，老人家和亲戚早早吃完了饭，边唠闲嗑边消磨时间。眼看就七点半了，姥爷也要散会回家了。
“俺们开始吧”，这个大妹子和亲戚手里举着板金和烧纸，跪在天地前，前方用四个方砖围成祭坛，贴着“供奉姜太公之神位”的贴儿。
炕上的闺女儿大气不敢长出，口里轻轻地哼着曲子。“吱扭”，姥爷习惯地推开了街门。这里，只见孩子又开始晃起了脑袋。
“娘，又要哭了”，闺女儿用手指了指。
“嘘嘘”，大妹子给闺女儿使了一个颜色。
只见这个亲戚变戏法儿似地，把板金和烧纸点着，扬在祭坛之上，口中念着：“天王，地王，姜太公在上，孩子睡的稳当”。话音未落，孩子晃着晃着脑袋，居然睡着了。打那以后，孩子再也没有哭过。
这回，犟闺女儿却因为怕孩子被蚊虫叮咬，天天直到两三点还不睡，把眼睛都熬出了红血丝……
未完待续。
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