甲龙

甲龙（拉丁学名：ankylosaurus）意为“结实的蜥蜴”，其化石被发现于北美洲西部，是一种生活在白垩纪晚期（7000万年-6500万年前）的草食性恐龙。它属于蜥形纲、鸟臀目、装甲亚目、甲龙下目、甲龙科、甲龙属。甲龙是甲龙科下的一个属，当中只有一种，称为大面甲龙（A.magniventris）。

甲龙

甲龙高约1米，身体长达10.71公尺，比一辆双层公共汽车还要长。它的体型扁平而宽，脖子很短，四条腿也是短的，但后肢比前肢稍长。目前发现的甲龙化石都并不完整，因而科学家对它脚掌的形状仍不清楚，但与其它甲龙科相比，可能会有五个脚趾。为了保护自己不受敌人的攻击，甲龙的头盖骨是所有恐龙中最坚硬的，身体上部被坚硬的盔甲覆盖着。它因而身体笨重，只能用四肢在地上缓慢爬行，看上去有点像坦克车，所以它又叫做“坦克龙”。甲龙的盔甲很重，所以甲龙的体重达两吨多，几乎是非洲象的一半。

甲龙是以低洼植物为食的。它的头颅骨扁平呈三角形，宽度大于长度。已知最大的头颅骨有64.5厘米长及74.5厘米宽。头骨末端有一个狭窄的喙，盖住了下颚前部，后面还有一排排小的叶子状牙齿，适合啮碎植物。甲龙并不像同期的角龙科及鸭嘴龙科恐龙有着磨碎用的牙齿，可见它甚少咀嚼食物。它有很大的肠道空间和某种发酵消化系统，用来分解大量未咀嚼的植物。

甲龙

甲龙最明显的特征是它的装甲，包含了坚实的结节及甲板，嵌在皮肤上。在鳄鱼、犰狳及一些蜥蜴上也能发现类似的装甲。骨头上覆盖着坚硬的角质。这些皮内成骨是按大小来排列，从宽而平的甲板到小而圆的结节。甲板在它的颈部、背部及臀部以横列整齐排列，而小型的结节则保护大型甲板之间的空隙。较小的甲板则在四肢及尾巴。在尾巴的两侧伸出一列扁平及呈三角形的尖刺。坚硬及圆形的鳞片保护头颅骨的顶部，而四只大型的角则在后方向外伸出。从身上的装甲外形和分布看，甲龙不但武装到了牙齿，而且还武装到了眼睛。它身上的甲片既坚硬，又具有良好的柔韧性。甲片内部并非实心，而是由纤维形成的，这种结构能对外来的冲击力形成有效的缓冲，避免造成内伤。甲龙虽然身披重甲，但腹部没有装甲保护，如果暴露在敌人面前，那便是死路一条。

甲龙

除了身上厚厚的装甲，甲龙另一个明显的特征就是尾巴上的尾锤，这个尾锤就像流星锤，具有很大的杀伤力。甲龙的尾锤呈双蛋形，它的里面是空心的，重量大约为50千克。连接着尾锤的尾椎骨上的肌腱已经骨化，这使得其尾巴在左右方向上的运动更加有力，以此来提高尾锤打击的力量。当甲龙受到威胁时，它会甩动尾巴，尾巴能将力量传导到后面的尾锤上给予敌人很重的一击。不过，甲龙的尾巴不太灵活，只能向每个方向摆动45度。

甲龙

虽然甲龙拥有完美的防御结构，但仍然无法阻挡掠食者的袭击，暴龙便是它最大的天敌。因为从体形数值上分析，甲龙的尾锤还没有打到暴龙，它的脑袋就已经被暴龙咬住了。所以甲龙的尾锤更多时候是对付小型掠食者，当遇到暴龙时，它们最好的防御措施就是趴在地上不动，用自己的盔甲作为盾牌盖住腿和下腹。