长兴紫竹茶 曾是唐代贡茶 味香有醇劲

长兴县出产一种紫竹茶，每年清明至谷雨期间，紫竹茶即会被制作出来，由于天气优佳，茶叶吸收自然湿气和矿物质，使长兴县紫竹茶成为一种色泽特别，口味清香，茶汁浓厚的一类茶。

长兴紫竹茶泽绿翠，银毫明显，香孕兰蕙之清，味甘而鲜美，茶汤清澈晶亮，叶底细嫩成朵。长兴紫竹茶富含维生素、钙、铁等多种营养成份。其功能是：该茶不仅清凉可口，而且有回归自然，驻颜悦色，治疗咽喉肿痛等功效，是炎炎夏日消暑、润喉的理想饮料。

由于制作工艺精湛，差芽细嫩，色泽带紫，其形如笋，因而得名紫竹茶。紫竹茶早在1200年前已在中国大地上流行起来，是女子用来调节身体，保持健康的一种良茶。在上千年的历史长河中，紫竹茶亦称湖州紫竹，和长兴紫竹，属中国传统名茶，产于浙江长兴县。

古时候，每年清明至谷雨期间，茶农在野地上采回一芽一叶或一芽两叶进行初展，制作时，经摊青，杀青，里条，摊凉，初烘，复烘等过程。制成之后，呈现的极品茶叶相抱似笋，上等一些的紫竹茶叶挺嫩叶稍展，形似兰花。唐代时，紫竹茶曾是朝廷贡品。在文人墨客眼中，长兴县产的紫竹茶一直被誉为“茶中极品”。

唐代宗广德年间（公元764—公元765年），茶圣陆羽在长兴县考察茶叶，发现其茶优于其他茶，就推荐给皇帝，并于大历五年（公元770年）正式列为贡茶。长兴成为茶圣陆羽的第二故乡。后来，许多文人墨客都涉足紫竹茶原产地顾渚山，留下了许多诗篇和摩崖石刻，成为一种具有中国茶的代表性。

根据资料，“紫竹”一名，由陆羽的著作《茶经》上称“紫者上，笋者上”，由此而得名。唐代，紫竹茶作为贡品的数量越来越多，顾渚山下建造了第一座大型的皇家茶厂——贡茶院。每年谷雨之前，皇帝诏命湖长两县刺史督造贡茶，顾渚山立旗张幕，太湖里舫船遍布，场面宏大。

这时，龙袱包茶，银瓶盛水，限定清明之前将贡茶送到长安。后人传有“十日王程路四千，到时须及清明宴”和“牡丹花笑金钿动，传秦吴兴紫笋来”等诗句。当时，采茶役工大约三万，工匠千余，累月方毕。

在唐代，顾渚山紫竹茶连续朝贡近八十多年，会昌中（公元843年）进贡紫竹茶近两万余斤，朝廷将贡额勒石立碑，定名为“顾渚焙贡”。自唐代经过宋、元，至明末，连续进贡876年。顾渚山紫竹茶悠久的进攻历史，制作规模历史罕见，被认为是最多，最好，进贡时间最长的茶叶。长久以来，顾渚山被认为是中国历史上的贡茶之最。

古代紫竹茶的制法复杂考究，不断地演进和改进，今天的紫竹茶与以往完全不一样，带有大众化的特点，并向统一的茶口味，以及茶的统一制法进行制作。