她在被人拦住前骑马离开鹰堡，向南而去，经过开阔的草地和阴郁的橡树林，跨过一座令人望而生畏的索桥。罗曼森林很快便出现在眼前，今天看来似乎格外阴森。
阿蒂拉一边缓缓地沿着小道向密林深处前行，一边谨慎地左顾右盼，希望能看到强盗的踪迹。狂风席卷，遮天蔽日的树冠在她头顶沙沙作响，抖落上面的积雪。一丛草动了动，一个人影就在阿蒂拉右边不远处冒了出来，吓得她的马嘶叫着抬起前腿。
“请问是来付赎金的吗？”突然出现的人问道，他穿着褴褛的深绿斗篷，面容半掩在兜帽中，目光炯炯。
“是的。”阿蒂拉一边稳住坐骑，一边说，“人质呢？”
“不在这里，小姐。”穿绿斗篷的强盗彬彬有礼地回道。“我来领您去吧，只不过路有点远。”
强盗走在前面领路，绿斗篷破破烂烂的下摆轻扫着地面。阿蒂拉在他身后缓辔而行。路程比她想象的要远。
“你们是怎么逮到他的？”在登上一段谷底的斜坡时，阿蒂拉问道。
“他让威玛帮他谋杀了一个主教。”强盗说。
“谋杀主教？”阿蒂拉难以置信地反问，“他为什么这么做？”
“具体怎么回事我也不清楚。不过事后他给了威玛两枚金币作为酬劳。威玛很够义气，想让别的兄弟们也捞上一笔。于是我们摸进了您朋友住的旅馆，先吓唬了一下老板，得知那个银头发的小子住在二楼最靠南的一间房里。”
“抓他的过程顺利吗？”阿蒂拉问，一边期待着答案。
“不怎么顺利。”强盗说，“威玛告诉我们那小子当时已经一夜未眠了。我从窗户外偷窥时，看到他正拥着壶酒趴在桌子上熟睡呢。我们静悄悄地走进屋子，却不够安静，又或者那小子根本没睡着。总而言之，他立刻醒了过来，先扭断了第一个冲上去的弟兄的胳膊，夺过匕首，之后又手刃了三个人。”绿衣人亮了亮手中的弩，“但当我把这个对准他时，他就老实了。”
他们走了足有大半天之久。太阳爬上中天，又朝西方移去，接着被厚厚的云层遮蔽。
“就快到了。”强盗说。
道路前方长着一堆得几乎比人还高的茂盛草丛，中间点缀着爬满苔藓的树桩。草从后面，几棵大树荫蔽着一座简陋的石砌房子，门口站着一名哨兵。
“跟我来吧，小姐。”
阿蒂拉翻身下马。穿绿斗篷的土匪跟哨兵简短地交谈了几句，推门走进房间。阿蒂拉紧跟着他。屋内有几个强盗正在赌骰子，看到她和绿衣土匪，全都不约而同地站了起来。
“居然来了个女的。”其中一个相貌凶恶的人说。
“钱呢？”另一个人问。
“在鞍袋里，自己去看。”阿蒂拉沉着脸回道，“人质在哪？”
“在地下室。”那人指着扇上了锁的小门粗声答道。“自己去看。”
“那钥匙呢？”阿蒂拉说。
“请原谅我同伴的无礼，小姐。”穿绿斗篷的强盗说，他转向赌骰子的那几人，“把门打开。”
阿蒂拉跟着强盗们走进关押着人质的地下室，台阶上的稻草在脚下沙沙作响。一支冒着黑烟的火炬下，伽尔纳正蜷缩在一张白斗篷里，侧着身子躺在一堆稻草上，凌乱的银发被镀上了一层橙黄的光晕。
听到脚步声，他缓缓地站了起来，头发和衣服上粘满稻草。伽尔纳将它们轻轻抖落，像只刚打了个盹的大白猫似的舒展着身子。“阿蒂拉，真没想到来的人会是你。”他的声音平静得近乎冷淡。
“伽尔纳，我可是专程来救你的，但你好像不大高兴。”
“我挺高兴的。不过也有些惊讶，我原以为来的人会更高大，更威猛，长着络腮胡，令人生畏。”
“好的，我这就回去找这么个人来救你。再见。”阿蒂拉转身欲走。
“算了，我已经受够这地方了，一秒也不想多呆。”伽尔纳立刻跟上她。“你带着什么来救我？黄金？寒铁？黄金和寒铁？”
阿蒂拉领会了他的暗示，“我带了他们要的金币。”她答道，同时狠狠地瞪了伽尔纳一眼，希望他能明白其中的暗示。
绿衣强盗看着这一幕，似乎觉得颇为有趣。“两位，等我们点完金币后，你们就可以离开了。”
“对了，谢谢你为我留下的火把。”伽尔纳停下脚步。“你叫什么名字？”
“我叫罗宾汉，大人。”
伽尔纳潇洒地甩掉身上的披风，掷于土匪的脚下，“当做我的谢礼吧。冬天很冷，你最好一直穿着它。”
罗宾汉若有所思地看了伽尔纳一会儿。“多谢大人的好意，那我就笑纳了。”最后，他说道。
其他的强盗正等在外面，其中一个走上前来对罗宾汉耳语了几句。“两位，你们可以离开了。”罗宾汉说。
伽尔纳朝土匪们一一点头致意。他的目光停在一个面容丑陋，身材瘦削的土匪身上。“威玛，我会再来造访的。你这次出乎意料的‘邀请’让我受益匪浅。”他嘴角带着一抹浅笑，但眼神里却透出寒意。
“你聊够了吗？”阿蒂拉催促道。
“聊够了。”伽尔纳跟着她走到院子。一个年轻很轻的土匪牵来一匹精神抖擞的枣红马。
伽尔纳翻上马背，和阿蒂拉并辔而行。石砌房子渐渐消失在他们身后。
森林里谈不上阳光明媚，但是鸟儿在叽叽喳喳，树叶在沙沙作响，流水在潺潺歌唱，依然令人心旷神怡。“跟我讲讲到底发生了什么。”阿蒂拉说。
伽尔纳不安地在马上挪了挪，“我们在一个牧师家里过夜时遇到了活死人。”他闷闷不乐地说，“结果牧师和他的一个女儿被杀了。”
“听说你谋杀了一个主教，是怎么回事？”阿蒂拉问道。
“那个主教害死了一个只有几岁大的小男孩。”伽尔纳耸耸肩，“他可真厉害，一记推搡杀了两个人。”
“什么意思？”
“那男孩的母亲也上吊自杀了。”
“那你也不该……”
伽尔纳没让她说完。“我不该给那个叫威玛的土匪金币。若能时光倒流，我发誓会将他一剑穿心。这家伙可着实让我大大地破费了一笔。”他忿忿地说，“不过你为什么会亲自来付赎金？”
因为城堡的单调生活令人厌倦，阿蒂拉心想，因为我知道了你的身份，因为我希望你帮我一个忙，因为你救过静谧。但她什么都没说。
一个微笑便是伽尔纳得到的全部回答。
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