乐邻老板回到家，一夜几乎没有合眼。
吴老板口口声声自保，他有这个胆量，也不愁没有手段。他祖上当年配合官府，抗杀倭人，后来又因攀上城里的捕头，在这一带鱼市上，欺行霸市，把几条港子回港的渔货，统统都变成了自己独家经营，现在是要实力有实力，要胆子有胆子。他们家的霸道，方圆百里远近闻名。别说这一带的渔民、种田人，就是县城官府的人也让他们三分。
就说这剃头剪辫，他没当回事不算，还私下倒腾到两根火枪。我能跟这种人攀搭？就算将来遇上什么风头回转，他这人一贯见风使舵，还愁他找不到法子？万一风声不济，他几条渔船，载上家人和细软，海上一飘，谁能奈何他？
想来想去，年前还是得到李家墩去一趟，探探李作舟李老板的口风。他有亲戚在外埠，消息一定灵通。
李家墩上的这个李作舟，字渡人，在小二仓河边 ，有三四百亩熟田，还有二百多亩荒地，外加几方盐场。他们家的实力，在小二仓河一带，近几十年来，一直数一数二。
从他的祖辈起，除了李家墩同姓的族人外，丁家墩、刘家墩等周边墩子上的庄户人家，不少早就成了他们家的佃户，他们家的土地，零零散散，跨越了周边五六个墩子。
不断地收租买田，李家的财富越来越多。在李家墩上，他们家建起了五进院落，庄院周边，开挖了几百丈长的护院壕沟。壕沟上架起了两座座吊桥，专人把守，外人不先通报不得进去。李家还长年养着五六个家丁，平时看家护院，夏秋收粮时节，随同账房到各个墩子上催收租米。
又是一天的大雪压下来，从早到晚，地上积雪已有半尺多厚。这种天气也好，门前少有人走动。
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