炒粿条和四果汤——槟城汕头街（上）
问槟城人，去槟城旅行什么地方好玩？他们会说，“到槟城，当然是要吃街边摊！尤其汕头街，没去过，就不算到过槟城。”
汕头街，是一条槟城华人引以为豪的老街。它对槟城人来说就是一条活着的衣食住行街，地位无可比拟。即使在超级市场和大型购物中心林立的今日，汕头街百余家老旧但不过时的小商店依然挺直的兴隆活跃着。就算是年青一代的槟城人，没有到过汕头街满足口腹之欲的，没有几个。
去槟城旅行时，专程骑单车去往汕头街觅食。拐进这条狭窄的单行线老街，初初我有些失望。昏暗的夜色中，老旧的骑楼沧桑斑驳，看起来垂垂老矣。可就是这样一条外表并不光鲜的单行老巷，竟然车水马龙，人山人海。就连旁边几处深巷，都是险险窄窄地停满了车子，一位难求。
炒粿条和四果汤——槟城汕头街（上）
来光顾这里的客人，虽有慕名而来的游客和成群结队的年轻男女，更多的是举家出动的当地居民。因为停车困难，所以常常看见一辆车上下来一个人，向地摊老板点单，“6个炒粿条，包的（打包）！”
橘黄色的猛烈炭火上，一口直径60多公分的黝黑大铁锅边，一位老厨师神情专注力道精准地挥动锅铲，一盘接一盘地炒着粿条，动作敏捷火候恰当。
网上的资料说，这个炒粿条的街边摊，已经在此超过半个世纪。从上一代父亲连氏开始，传承到现任54岁的摊主，已经是经两代人之手。现任摊主连老伯从9岁就出来帮忙，13岁开始掌勺，至今超过40年。
炒粿条和四果汤——槟城汕头街（上）
连老厨并不会因为客人一次下单许多，就贪方便一锅一锅的炒。硕大的铁锅受热均匀，连老厨每次只炒1份。如此一来，不论客人何时来吃，不论每次点多少份，每一份都毫不马虎地保持应当有的火候和水准。
老摊老铺的长久经营，是靠和街坊邻里多年来建立的诚信关系和故乡情怀，家里的老人曾经光顾，后人就会继续光顾，使得这种饮食和购物的习性一代人传一代。如此一来，一条老街，对于世世代代生活在这里的人来说，不会老去也不会褪色。
坐下来吃炒粿条的同时，还可以走到旁边的糖水铺去点一碗四果汤来吃。
炒粿条和四果汤——槟城汕头街（上）
四果汤，由龙眼、银杏果、红豆、莲子为原料，放入糖水或蜂蜜用大锅熬煮。糖水在锅里都是热的，如果要和冷的，必须向老板单独说明。这样老板就会现在碗里放上一大勺冰块，再淋上温热的糖水。
热带国家气候炎热，冰的需求量极大。冰块大多数由专门制冰公司提供送货，地摊小贩则把冰块放在双层塑料保温桶内保温，随用随取。以勺子铲下去，舀起冰块哗啦哗啦的声音，异常悦耳，传递着透心的清凉。
初抵槟城，夜夜到汕头街去吃晚餐，必点一道冰镇四果汤做饭后糖水。然而前往槟城旅行之前，刚从重感冒中恢复，已经连续三周咳嗽不止。感冒咳嗽总会被劝告“忌冷饮”。为了这四果汤，可谓是豁出去了。只因贪这汤头甜淡适中，清爽去腻，有浓郁的桂圆香气和口感软糯的白果。
炒粿条和四果汤——槟城汕头街（上）
令人意想不到的是，三日之后，咳嗽竟然自行痊愈。全因四果汤这“四果”的选择，看起来不经心，其实内有乾坤。龙眼泻火解毒，入心脾经；白果敛肺气定咳喘，入肺肾经；莲子养心安神，健脾胃，入脾肾心经；红豆利水除湿，入心肠经。
加之马来西亚地处赤道，终年气温炎热。早起的当地华人多数充实体力劳动，必须以重咸重辣的食物来补充体内流失的盐分和提升食欲。然而摄入大量的盐和辣，对肾和肺都是一种负担。幸得有这一味冰镇四果汤做药膳，护住心肺脾胃的同时，使用冰块解烦渴消暑毒。
原创作品
2013年11月18日发表于微信公众号【并非关于吃的一切】
微信搜索：chilechilechile （谐音：吃了吃了吃了）
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