书法品鉴，除了技法层面的鉴别外，更重要的是对作品的精神层面的领会，可称之为品味。书画品味，品的什么味？韵味、意味而已。
韵味是什么？韵由气而成，其味在于生动。
南朝·齐画家谢赫在其《古画品录》中提出绘画“六法”：一曰气韵生动，二曰骨法用笔，三曰应物象形，四曰随类赋彩，五曰经营位置，六曰传移模写。郭若虚评说：六法精论，万古不移。其中“气韵生动”，更是成为千余年来书画创作的基本要求、书画品鉴的首要标准。
一种通行的观点认为，“气韵”即气质、风格、精神、风致等等。这种理解太虚化，让人无可琢磨，无法把握，难以指导书画创作实践。
“气韵”，气是韵的本体，韵由气决定。清唐岱《绘画发微》谓：“六法中原以气韵为主，然有气则有韵，无气则板呆矣。”方黛山《静居画论》亦谓：“气韵生动为第一义，然必以气为主。气盛则纵横挥洒，机无滞碍，其间韵自生动矣。老杜云‘元气淋漓幛犹湿’，是即气韵生动。”
气是什么？中国传统“元气论”认为“气”是构成万物与生命的本原，充溢于宇宙，充溢于人身。葛洪说“人在气中，气在人中，自天地至于万物，无不赖气以生者。” 庄子曰“人之生也，气之聚也；聚则为生，散则为死。故曰天下一气耳。”孟子说“气者，体之充也。”气就在我们自己身上。管子说：“有气则生，无气则死，生者以其气。” 气是生命活动的表征。
韵是什么？《说文解字》解“韵”为“和也”, 指音乐中韵律、节奏的和谐状态。宗白华先生说：“中国画的主题‘气韵生动’,就是‘生命的节奏’或‘有节奏的生命’” 我觉得，韵的物质形态是律动和节奏，韵的最高境界是“余音绕梁，三日不绝”。黄庭坚评李龙眠的画时说“韵者即有余不尽”，又说“观魏晋间人论事，皆语少而意密，大都犹有古人风泽，略可想见。论人物要是韵胜为尤难得，蓄书者能以韵观之，当得仿佛。” 宋人范温说韵是“行于简易闲谈之中，而有深远无穷之味。” 韵的精神追求是“有余不尽”，即有余音、有余味。因此，韵味，我认为就是律动和节奏已经终止后仍萦绕耳边让人回味的余响。
老子曰“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。韵之和，要通过“冲气”即气的运化来达到，自然万物之和皆如此。书画作品的气韵也是气的运化的结果，气运而成气韵。
书写过程中，气如何运化？孟子曰“夫志，气之帅也。” 志即意也。气的运化过程，表现在书法，就是以意帅气，以意导气；以气使笔、以气运笔；“意到气到”、“气到力到”。
以前总认为古人所说“以气运笔”是故弄玄虚，现在知道古之人诚不余欺！
笔力乃气行所生之力，非指筋肉蛮力。有气为活笔，无气为死笔。以气运笔，自然有生命、有生机，才会生动；以气运笔，自然会形成韵律和节奏，韵味也就出来了，这个过程是一个自然书写的过程，期间静心澄怀，关注当下，找到气感，笔圆气顺，韵乃天成。
笔圆，既强调中锋，亦是强调笔意、笔势。圆则气顺，圆则聚气涵气。宋应星《论气序》中说：“圣人制乐器，其形多圆而无方。其义何居？曰：此即聚气涵气之说也。”这说的虽是乐器形制，但道理相同。
气的运化过程中，百人百性，气质不同，禀赋有别，运化的效果自有分别。个人禀赋气质的差别，体现在作品上就是气息的差别。刘熙载《艺概·书概》中说“凡论书气，以士气为上，若妇气、兵气、村气、市气、匠气、腐气、伧气、俳气、江湖气、门客气、酒肉气、蔬笋气，皆士之弃也”。士气即书卷气，妇气即妆奁气，兵气即霸横气，村气即鄙野气，市气即奴俗气，匠气即馆阁气，腐气即头巾气，伧气即粗鲁气，俳气即才巧气，如此等等。清代邹一桂《小山画谱》提出：“画忌六气：一曰俗气，如村女涂脂；二曰匠气，工而无韵；三曰火气，有笔仗而锋芒太露；四曰草气，粗率过甚，绝少文雅；五曰闺阁气，描条软弱，全无骨力，六曰蹴黑气，无知妄作，恶不可耐。”康有为说:“夫艺业唯气息最难”，因为气息高下，属字外功夫也。
书画气息似乎存在着两种理想：曰含蓄蕴藉，气韵生动；曰沈著痛快，气势磅礴。刘熙载云：“书要兼备阴、阳二气。大凡沈着屈郁，阴也；奇拔豪达，阳也。”“高韵深情，坚质浩气，缺一不可为书。”
我感觉，南帖主韵，深意出气韵，气韵内含；北碑主势，纵情出气势，气势外显。王羲之说“须得书意转深，点画之间皆有意，自有言所不尽。”追求的是气韵。王铎说“每书当于谭兵说剑，时或不平感慨，十指下发出意气，辄有椎晋鄙之快。” 追求的是气势。
考诸书法史，帖学的气韵受到无限推崇。因为“和”乃中国文化的优秀传统和重大特征，中国古人崇尚中庸和谐，内敛不张扬，气韵具有含蓄蕴藉的艺术特征，更符合古人的生命追求。
书法的“气势”，王铎、傅山是“作势”，风樯阵马，长枪大戟，笔墨横飞；冯师所言“字如蹲虎”，是蓄势，在于“盘马弯弓惜不发”。王羲之书字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，何尝缺气势。
黄山谷说：“余尝评米元章书如快剑斫阵，强弩射千里，所当穿彻，书家笔势亦穷于此。然似仲由未见孔子时风气耳。”气韵与气势，一语而高下立判。
李日华在《紫桃轩杂缀》里说：“凡状物者，得其形，不若得其势；得其势，不若得其韵；得其韵，不若得其性。形者方圆平扁之类，可以笔取者也；势者转折趋向之态，可以笔取，不可以笔尽取，参以意象，必有笔所不到者焉；韵者生动之趣，可以神游意会，陡然得之，不可以驻思而得也。性者物自然之天，技艺之熟，熟极而自呈，不容措意者也。”这说的虽是画，于书亦可参悟。
不论气韵还是气势，都离不开气。气有先天之气，有后养之气。书画涉及采气、养气、调气、行气，关于采气、养气，不过是知、情、意的修养，关乎学问品诣，不欲多言。关于调气，蔡邕曰“夫书，先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神采；如对至尊，则无不善矣。” 王羲之曰：“夫欲学书之法，先乾研墨，凝神静思。”即是也。行气，是书写过程中气之运化，前已有述。
总之，“书之大局，以气为主。”（王僧虔语），石涛说：“点有风雪雨晴四时得宜点，有反正阴阳衬贴点，有夹水夹墨一气混杂点，有含苞藻丝缨络连牵点，有空空阔阔干燥没味点，有有墨无墨飞自如烟点，有胶似漆邋遢透明点，更有两点，未肯向学人道破，有没天没地当头劈面点，有千岩万壑明净无一点。噫！法无定法，气概成章矣。”气之于书，岂细故哉！
不论帖学气韵还是碑学气势，都要在沉静中见出，沉静的状态是根基，心不沉静，气无根基。
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