铡

牛菜刀是个刽子手。

一声令下后，别的刽子手都是挥下大砍刀，或是按下狗头铡，犯人即可血溅当场，引起菜市场里大妈们惊呼一片。

牛菜刀不一样，他砍头用菜刀。

其刀法精妙绝伦，犹如庖丁解牛，刀刀不沾血，他在犯人脖子上细细密密的纹路中，瞅准其中一条，刀法如走丝，游刃有余，总能切下一块好头，场面干净漂亮。

不少死刑犯的家属都花重金要求牛菜刀来执行。

衙门把他当招财宝，给他盖了个房子。

牛菜刀的名声也一路传到了京城。

眼看着腰包里的银子越来越多，牛菜刀却没有那么高兴。

他今年四十二，从未谈过姑娘，更别提娶妻生子、纳妾享乐。

安定县里当然没有哪个姑娘敢接近牛菜刀。

除了南街王家。

王家不算是大门户，马鹏里只有十匹马。那个时候，马是贵重物种，谁有马，谁就不算是穷人。

牛菜刀没有马，不是因为穷，而是因为他喜欢吃马肉，曾有人亲眼见过他砍完犯人后，在衙门门口大口啃马腿，头发散乱，满脸横肉。

令人不寒而栗。

这天，牛菜刀收到了一个请柬。请柬上写道“王家夫妇诚邀牛汉子来寒舍一聚。”

牛菜刀感到困惑，他从未与这王家相熟，今日为何特邀他去用餐？

但牛菜刀毕竟是刽子手，有的就是浑身的胆量。

他将请柬捏在手里，便大步流星地去了南街。

南北两街足有三十公里，中间有一座巨大的山石，据说那是天降之灾，大概八十年前，南北两街还是只有十公里的距离，可某天夜里，忽然从天而降的一块巨石，砸在了两街之间，据衙门估计，死亡四十户，失踪十三户。

这座巨石经过几十年风吹雨打，渐渐有了山的形状，在第六十年，山上竟好似毛茸茸地长起了一片绿，不出五年，便到处都是花草野树。

而南北两街，也被彻底分隔了开来。但南北两街毕竟仍属一县，所以便还叫南街北街，并没有另取他名。

次日，牛菜刀到了。

南街还真是冷清啊，牛菜刀大概有二十多年没来这儿了。

牛菜刀依稀记得，二十年前的南街，可不是眼前这番景象。

那时牛菜刀还不叫牛菜刀，他叫牛树星。

那是他奶奶给他取的名字。他从未见过他的爹娘，听奶奶说，他娘亲生下他的第二年就被发现死在了床榻上，爹爹也不知所踪，留下这个房子，至今毫无音讯。

如此说来，牛树星的命运其实挺不幸的，但还好有奶奶悉心扶养，他也练就了一些本事。

不过他那套菜刀铡头并不是自己独创的，而是一位得道高僧教的。

那年牛菜刀十七岁，奶奶咳疾加重，卧床不起。

菜刀心里很不是滋味儿。

一想到奶奶会在不久后的某一天永远离开人世，可自己还尚无看家本领，到时怕是连棺材都买不起，眼泪就在框里打转。

这天，来了个和尚，高挺的鼻梁，浓厚的眉毛，耳垂并没有屋里画像上的和尚们大，但神态祥和，眼神里仿佛在诵读真经。

这是牛菜刀第一次见到和尚，他本想去里屋喊奶奶起来，却被和尚拦住了。

“小施主不必叫寻，贫僧这次前来只为讨口饭吃，不愿叨扰他人。”

牛菜刀便去小堂内把自己的三个大馒头分了一个给和尚。

和尚细细地啃起了馒头，不一会儿馒头就只剩下一些残渣。

“施主年纪虽幼，却慈悲为怀，我们出家人知恩图报，我且教你一套铡头绝学，有了这个技能，保你这辈子不愁吃穿。”

牛树星听到这话，大喜过望，急忙跪下磕头，“师傅在上，请受徒儿一拜！”

“贫道不能在此久留，只可做你一日之师，你且明日在第十九束日光打在山头时，到达三十里外北街荒亭，我在那处等你。”

说罢，和尚就离开了。

夜里起雨，树星一宿没睡。

大概刚到三更，树星立刻推门而出，哗啦啦的大雨冲刷过他稚嫩的脸。

牛树星心里一紧，难道这雨今日不肯走？难道上天注定他此生无用？他焦急的泪水掩盖在大雨中。

没到八分之一柱香的思索，他便一头冲进滂沱大雨中，“我决不能让自己的命运被上天捉弄！我誓死也要找到那个和尚！”

北街荒亭，枯草遍地，雨中劲风，吹打亭壁。

无人会来，荒废还屹，长鸟盘旋，日夜悲泣。

牛树星气喘吁吁地跑到亭中，一路的大雨将他的脸冲刷得快变了型。

天色渐亮，大雨却还是拼命地砸着，牛树星死命地锤着自己的胸口，想让狂躁的内心静下来。

当他锤到十八下时，雨忽然停了，太阳蹭上了山头。

“一束、两束、三束、四束……”，牛树星瞪大眼睛数着，当数过第十八束阳光后，下一束却迟迟没有出现。

一个时辰过去了，第十九束还是没有出现，牛树星焦躁地大吼一声，疯狂给了胸口一大锤。

唰！一道闪电般凶猛的阳光狠狠地劈在了山头上，裂下一块石头滚落了下去。

“第十九道！”牛树星刚喊完，便听到“咻！”得一声，一本薄书插在了亭柱上。

牛树星拔下书，只见书名上赫然写着潦草的“菜刀铡头十九式”七个大字。

牛树星按耐住内心的激动，盘坐在亭子内，细细地读着这本神书。

读完，牛树星取草石生火，一把烧掉了这本神书，并朝天大喊到“师傅之大恩大德，徒儿感激万分，他日师傅有难，徒儿定当千金散尽也要搭救！今日毁此神书，望师傅莫要责怪，徒儿不想再让其他人与徒儿有一样的本事，愿师傅体谅！”

喊完，跪在亭子里，用头把地磕出三个大洞，便离开了。

而那位高僧，再也没有出现过。

当学得菜刀神功的牛树星回南街途中，远远望见一大群人朝自己这边冲来。

当人们跑过他身边时，他的耳边全是震耳欲聋的哭喊声。

牛树星急忙拉住一个瘦小的男人，“兄台，请问发生了什么事？”

“哎呀！大兄弟你快跟着我们逃吧！南街发大洪水了，所有屋子都被淹了！”

“什么？！！”牛树星大吃一惊，“不好，奶奶！！！！！”他没命地狂奔向南街。

一大波洪水向他涌来，他一个猛子钻进水里，拼命地游着，可这到处都是水，我屋子在哪呢！牛树星心里万分焦急。

他在水里游了一天一夜，洪水吞下了他的眼泪。

最终他晕了过去。

他醒来时，发现自己躺在一滩淤泥中，而南街，已毫无生命气息。

他哭了，他发誓这是他此生最后一滴泪，这个世界上唯一疼爱他的人已经死去，他再也没有什么好留恋的了。

两年后，南街重新建起，但里面因洪水死过太多人，很多人不愿住在那里，所以朝廷也没有大拨银两，南街也就落末了。

可同一年的北街，大片繁华，烟花巷柳，莺莺燕燕，热闹非凡。

就在这一年，县里出了一个人物，名叫牛菜刀，

他的菜刀，不是用来切菜的，而是专门在菜市场门口铡死刑犯的。

没错，牛菜刀就是牛树星。

他刀功不凡，切头如切菜，精细无比，人人称妙。

安定县里的人都说，牛菜刀心肠铁冷，铡人十分利落，切完就走，看都不看一眼，也从未有人见他面露心软之色，实在是个狠人。

牛菜刀铡人二十多年，从不听这些风言风语。

他内心的期盼，又岂会有他人知晓？

回想起这一切，牛菜刀不禁有些酸楚。

到了王家门前，他刚准备敲门，就有两个小童子咿咿呀呀地把门从里向外推开了。

进堂，王家夫妇二人正坐在椅上看着他。

王家主人先笑了，“牛兄真是赏脸，昨日发的请柬，今日牛兄就到了，真是令寒舍蓬荜生辉啊！”

王家夫人也配合着笑，眼里尽是慈祥。

牛菜刀没有笑，他冷冷地扫视着这个大堂，看到侧门有半块金丝绣的帕子露在那里，像个女儿家的东西。

“这位是？”

“雯雯，出来。”

只见一个面色羞红的女子出现了。

眼波流转，窈窕动人，腰如束素，芳泽无加。

牛菜刀看呆了，他的心中闪过一丝从未有过的感觉。

“牛兄弟？牛兄弟？”

“啊，抱歉！”

“哈哈哈，无妨，这是我小女雯雯，今年十七，我和夫人这段时间一直在考虑她的婚事。”

牛菜刀看着肤如凝脂的王雯，完全没听清王老爷在说么，只会一个劲地拼命点头。

见他这样痴迷雯雯，王老爷的嘴角浮起了一丝不易察觉的笑。

这时，王雯开口了，“久闻牛兄弟刀法精湛，令人赞不绝口，只是吾乃女儿家，至今从未出过门，也就未曾见过牛兄弟的刀法，今日小女斗胆想请牛兄当场用狗头演示一番，一饱眼福。”

牛菜刀点了头。

随即，王雯拍了拍手，侧门便出来两个仆人，抓着一只狗来到了牛菜刀面前。

牛菜刀从裤腰间抽出菜刀，迅雷不及掩耳地舞动了两下，狗头便掉了下来，干净利落，未见血迹，惹来王雯一声惊呼。

王老爷见状，哈哈大笑，接着便说出一句让牛菜刀更为震惊的话。

“我家小女刚过生辰，我们允诺满足她一个愿望，结果牛兄猜怎么着，这女儿家要的既不是玉瑶首饰，也不是金丝银布，她说她要见一见令人闻风丧胆的牛兄你！牛兄若是不嫌，可在寒舍多留几日，与我那小女聊个够。”

是她请我来的？牛菜刀怀疑自己在做梦。

“雯雯，明日爹许你跟着牛兄弟去看划船，可不要怠慢了牛兄。”

王雯的脸上露出了欣喜。

次日。

阳春三月，春风拂面，草长莺飞，百花争艳。

牛菜刀和王雯站在桥头，水里的夕阳一晃一晃。

“牛大哥，你家乡在哪里？”

“南街，后来洪水大难，就没了家。”

“你可剩有亲属？”

“少时奶奶在身边，后来便是自己一个人。”

“你可有心上人？”

“我……我不知道。”

“我有。”

听到这里，牛菜刀冰铁一般的脸上出现了一丝慌乱。

王雯的侧脸在春风中似水一般浮动在牛菜刀的眼里。牛菜刀摁着胸口，不知心里这叫啥滋味儿。

如梦如幻，似苦似甜，如刀眼刺皮，又如小鸟啄心。

牛菜刀感到心口紧缩，毛孔张开，一时说不出话来。

王雯似乎没在意这些，转眼便要牛菜刀带她去逛丝绸店。

一天下来，牛菜刀的心都是悬着的，心里似是挂了个锣，王雯的每一句话每一个神情都能在里敲击，让他震颤不已。

夜晚，西边庭院，月光皎洁。

牛菜刀双手枕在后脑勺上，呆呆地看着孤月，心情在寥寥几颗星上跳来跳去，混乱却不知疲倦。

牛菜刀第一次对自己的职业不满，若自己不是个刽子手，雯雯也许会觉得自己是个体面人。

白天王雯的身影在牛菜刀的脑海中走来走去。

牛菜刀睡不着，他起身穿好衣裳，准备迎着月光去散散心。

路过东边楼阁的时候，听到里面有窃窃私语。

牛菜刀支起耳朵。

“姐，我们现在可怎么办？衙门一定不会轻易放过我的！”

“弟弟，都怪我，若是当初没帮徐家大公子你也不至于落到现在这个地步！”细细的抽泣声从窗里传出。

“他该杀，谁知道他好色成性，竟然恩将仇报要侵犯你，我身为弟弟，若是连亲姐姐都保护不了，还做个什么男人！”

“弟弟，若是你被斩首于菜市口，我也不活了，这事儿毕竟是我引起的，我该认这个命！”

听到这儿，牛菜刀大概知道出了什么事儿了。

不一会儿，楼阁门开了，王雯和一名身材消瘦的紫衣男子走了出来。

牛菜刀躲在大石头后面，暗色中，他打定了一个主意。

次日，他便向王老爷请辞，说是自己衙门内还有急事尚未处理，当下不得不离开。王老爷应允。

回到衙门，牛菜刀请衙门里的神探子朱三眼于北街最豪华“龙凤客栈”一聚。

牛菜刀给朱三眼上了八个好菜，个个鲜美无比，香味扑鼻。

“且慢，我朱三眼从不享白食，牛兄若有所求，尽可坦诚相告，你我同在衙门二十年，我也不会不帮你这个情。

“牛某的确有要事相求，且……关乎着我的终生大事，我牛菜刀把你当兄弟，今日与你细细说来，恳求你帮我！”

两柱香过去了，朱三眼听完了一切，他捋了捋胡须，陷入了沉思。

“好！我可以帮你这个忙，但这个风险实在太大，你要确保绝不告诉任何人，包括你的心上人。”

“一言为定！”

两人吃完饭，匆匆出了客栈。

半个月后，王家一公子被抓，那公子身着紫袍，言语愤怒，于是衙门将其抓入酷刑室狠狠抽打，

最终，他不忍疼痛，在纸上画了押。

王家收到消息，王公子将于秋后问斩。

全家上下，哭成了一片。

王家夫妇老泪纵横，王雯的手帕湿透了一只又一只。

牛菜刀都看在眼里。

判决下来后，王雯好几日找牛菜刀哭诉，牛菜刀觉得雯雯很依赖他，他便安抚雯雯，说他一切早有打算。

雯雯的表情半信半疑，眼角的泪水却已经停止了。

五个月后，行刑的日子到了。

牛菜刀是执刑人。

被捆绑着跪在地上的人不停地抽噎着，浑身颤抖得厉害。

牛菜刀面无表情的用布擦拭着他的菜刀，令牌一扔下，他便唰地往下一挥了几刀，随即就收起，犯人倒在了地上。

牛菜刀走进王家，这次没有小童子来开门，里面一片哭声。

牛菜刀听得出是假哭。

他推门而入，大家伙抬头看着他，只见他脸上带着和煦的笑容，笑眯眯地看着王雯。

“雯雯，你猜我带谁来了？”

王雯假装不知情，“我弟弟已经死了，我哪知道你带的是什么人！”

牛菜刀好似已经看到王家夫妇面露喜色。

他手从身后扔出一颗血淋淋的头，一看，正是那紫袍公子。

众人大吃一惊，他们简直要戳瞎自己，明明计划得很周详……为何他还是死了？

雯雯疯狂地捶打着牛菜刀的胸口，牛菜刀冷哼一声，任她捶打。

“本来那日我偷听了你和弟弟的对话，打算帮你以博取你的好感，我原是想用我神刀的最后一式“瞒天过海”，来让所有人误以为我已经砍死了他，然后再偷偷送他回来见你……”

“可你还是让他死了！为什么！”雯雯痛苦地喊道。

牛菜刀撇过头不看她，继续冷冷说道，“就在执行死刑的前半个月，朱三眼急忙找到我，说此事有蹊跷，他前日回府途中，见到你那位弟弟在丝绸店亲密地给你量腰围，他便觉不妙，哪有姐弟这般亲密的？随后经查得知，这紫袍公子根本不是你王家的公子！”

雯雯的表情开始变得惊慌失措，牛菜刀看了她一眼，接着说“他是徐家二公子，二公子因在徐家犯下欺辱兄长之罪而被逐出家门，后穷困潦倒投靠了你王家，你王家小门小户，外人并不知其有几儿几女，家里多了一个公子，也没外人注意，二公子始终怀恨在心，便杀害了徐家大公子，而你们却帮他包庇。”

王老爷懊恼地跌坐在地上，眼神失落。

“是，本该老老实实和你商量，可我……唉！找你的初衷就是为了救我小女心上人一命，可你模样凶狠，我们怕你漫天要价又或反告知县令，才起了歪念出此下策。”

牛菜刀顿了顿，似乎还想说什么，但又不忍心。

“其实……他本可以不死，但我为了让雯雯对我更加感激，我就让我那神探子造了假证据，让他被判死刑，然后我再救他，谁知我提前知道了你们的阴谋……”

牛菜刀看着雯雯憔悴的脸，不忍再说。

一阵风吹过他的脸颊，他想起那日雯雯在桥头，比来往的任何女子都好看。

王雯忽然疯了似的大叫一声，撞开牛菜刀，冲了出去。

她万万没想到是她的这个鬼主意让情郎送了命，泪水赖赖而落。

她浑浑噩噩地跑进山林，路过一个小屋，一位僧人站在门口，似是等她而来。

“你是何人？”

“吾乃高普寺僧人，法号圆礼，四十年前，我曾练就一身菜刀铡头神功，却也因它犯下了错误，我的妻子因我而死，我伤心欲绝，削发出家。可我的儿子和母亲因我而孤苦，我就又动了妄念，想让这神功保我儿一世，就找了机会教给了他”

僧人叹了口气，接着说道“谁知又是一起祸事，实在是命运难测！我这有一把匕首，若你胆大，便砍了他的手去，没有手，菜刀神功威力再大也毫无价值。”

王雯接过匕首，便立刻回去要刺那牛菜刀。

当她到家门口的时候，牛菜刀还站在院子里。

可他的右手已经没了。

牛菜刀仰天大笑。

神功虽奇妙，祸福抱它跳，我若练此功，命运开口笑。