津门城外，盘山脚下。
山林之中隐匿着一座竹木搭建的院子。正房内，一位精神矍铄的长须老者端坐在中央，年纪五十余岁，白布长袍，身材魁梧。身边坐着一位相貌端正，而立之年的高大男子，二人各执一杯淡茶，桌旁对弈，举子落子，力道不凡。
突然，院外传来急促的马蹄声，只见一位锦衣玉袍，气度翩翩的俊雅青年翻身下马，快步走进屋内。平静的山林之内起了一阵疾风，吹得房顶的竹木微微颤抖，几只乌鸦发出了不安的哀鸣。
俊雅青年面目凝重地说：“父亲，大哥，出大事了......”
长须老者拿起杯来喝了一口茶，目不转睛地盯着自己的每一颗棋子，“有事慢慢说，如此慌张，成何体统。”言语之中透着一种处世不惊的从容，看得出来，这是个不知见过多少大风大浪的老江湖。
俊雅青年深深呼出一口气，道：“津城中传来消息......辽远镖局的俞叔在南京走镖的时候被官府......捕了。”声音发颤，面前二人杯中的茶水也微微晃动了一下。
高大男子面露诧异之色，“二弟，此事当真？俞叔乃武当派传人，官府中人怎能捕得了他？”
这位俞叔，正是当年武当二侠俞莲舟的后人俞秋山，深得武当绝学，名震江湖，只因后来帮派没落才在关外的辽远镖局谋一个吃饭的营生。
“城中的兄弟们说，官府那边，怕是有江湖中人相助...”俊雅青年的眼睛望向了那位长须老者，“父亲，辽远镖局与我们寒刀门素来交好，我们万万不能坐视不管。”俊雅青年抬高了声调，面颊急得发红，几道阳光透过窗户照在他的锦衣之上，格外耀眼。
长须老者拿起茶杯又慢慢地喝了一口，对着他说：“哪儿还有什么寒刀门。这样吧，无雪，你去和城里的兄弟说，让他们凑出三百两黄金，送到南京，就说是辽远镖局赎人的钱。如果凑不够的话，来找我”老者又放下了茶杯。
“什么？父亲！不找他们算账，难道还要给他们送钱吗？”俊雅青年心生不忿。唇齿间散发出来的怒气与那张英俊的面庞极不相称。
“你父亲老了，能用钱解决的事儿，就别用嘴了，能用嘴解决的事儿，就别用手了。”长须老者嘿嘿一笑，对于自己的人生哲学甚是满意，做了一个手势示意俊雅青年退下。
青年并没有退下，反而向前走了几步。“若单是官府也就算了，可是此事必定有江湖势力相助，江湖上谁人不知俞叔和您是过命的交情，如此嚣张，明摆着是不把父亲您放在眼里，江湖上堂堂的北寒刀韩扬，怎能让人如此小瞧了？这口气不能不出。”俊雅青年已经握紧了腰间的刀鞘，双目直视老者手中的茶杯，仿佛盼望着这浅浅的茶水可以燃起一阵熊熊烈火。
这位长须老者，便是曾经威震江湖，创下关外寒刀门的大宗师“北寒刀”韩扬，只不过后来莫名其妙地退隐江湖，江湖人士均不知其中缘由。行侠仗义，威震一方的寒刀门也就此解散。那高大男子，便是其长子韩无风，那俊雅青年，便是次子韩无雪。
韩扬站起身来，走到窗前，静静地望向窗外的盘山。“我要是想争这口气，当年怎会从幅员辽阔的关外迁至这津门城外闭塞的山林，我要是想争这口气，当年怎会解散了寒刀门，在此喝茶度日...”双手交在背后，纹丝不动，静得如窗外的盘山。
韩无雪的双臂急躁地舞动着，“父亲！二十年前您是何等的英雄豪杰，鹤云山上大败那与您齐名的南炎剑萧焰，如今却”“住嘴！”韩无雪的话还没有说完，便被韩扬打断了。
“你不说这事倒也罢了，若不是我年轻气盛，恐怕他现在还是南派剑术的大宗师，唉。”窗外的阳光有些刺眼，韩扬低下了头。
二十年前，北寒刀韩扬与南炎剑萧焰是江湖上南北两大高手，为了争武林第一的位子，二人在鹤云山上约下一战，最终韩扬打伤了萧焰，成为了武林第一。而萧焰从此退出江湖，次年再上鹤云山，举剑自刎，江湖上也再没有了这条汉子。
“父亲，他技不如人，这件事也怪不得您。”韩无雪道。
韩扬并不答话，捡起脚边的几粒石子，朝窗外随手一甩，房顶上的几只乌鸦直直地落了下来。“哼，暗器伤人...也算是正经本事吗？我与萧焰的武功本在伯仲之间，只怪我那时行事莽撞，太重虚名，久攻不下，卖了个空当给他，趁机发了三粒关外的独门冰珠打中了他胸前三处要穴。若不是这三粒冰珠，我是绝无胜算的。当时天色已暗，冰珠又是极小的暗器，除了我和萧焰，再无第三人知道我用暗器伤了他。怎想到，这竟害死了一位江湖上的大宗师，都是罪过，罪过。”说到此处，韩扬紧闭着双目，不愿看着眼前的种种。
韩无雪和韩无风惊诧地对视一眼，二人都说不出话来。因为他们知道，官场有官场的规矩，江湖有江湖的规矩。高手对决比的是拳脚，是兵刃，是内力，尤其是像父亲和萧焰这样武功数一数二的高手之间的对决，暗器伤人注定会为人所不齿。可他们万万没有想到，一向光明磊落的父亲，二十年来武林第一的身份竟是靠这样的手段得来的。
韩扬睁开双眼，望着窗外，黯然神伤。“发冰珠的功夫我一直没有传授于你们正是因此。唉，算了，算了，无雪，你快去让城里的兄弟们准备钱赎人吧。”
韩无雪没有说话，转身离去。他今年二十二岁，血气方刚。可是，自他学武以来，父亲就是这副模样，他曾经听无数人给他讲过韩扬的故事，他心中的父亲，是那个顶天立地的北寒刀，不是这个畏首畏尾的老翁，是那个号令群雄的帮主，不是这个蜗居山林的隐士，今日一事，让他觉得，那样的韩扬，永远只能存活于故事中了。
韩扬望着二儿子的背影，对韩无风说道：“无风，你这个弟弟武功不差，就是性子直率，行事莽撞，江湖经验也不足，他这定是去南京救人了，路途遥远，你照看着他点。和道上的兄弟们通个气，出了什么事派人通知我。”韩扬端起茶杯又饮了一口，转身走向后堂，走向那江湖人看不到的江湖。
金陵城中，秦淮河畔。
韩无雪孤身一人奔赴南京，路上有众多兄弟照料，顺风顺水，很快便到了。
三更时分，他换下玉袍，穿上一身夜行衣，来到衙门的高墙之外，轻舒猿臂，翻墙而上，向墙内望去。
几名衣着松垮的捕快守在前堂周围，不时打着哈欠。韩无雪心想：南京乃国之重镇，连小小的衙门都守卫不好，何谈守卫国家疆土？这帮废物。他翻身而下，一个箭步奔到一名捕快身后，伸出两指锁住其喉咙：“说，辽远镖局的俞镖头关在哪里？”那名捕快全身颤抖着说：“小...小...小的不知，那贼人，不是，那俞镖头是颜将军和郭大人亲自关押的，小的实在不知，还望大侠您，大侠您高抬贵手，小的上有八十老母，下有”话未说完，韩无雪两指一加力：“快说，那两个狗官在哪儿？”“在...在后堂。”韩无雪点了他周身要穴，将其扔在一旁，绕到后堂。出手迅速，认穴精准，不愧为北寒刀之子。
前方有一处亮着光的屋子，可是并无士兵和捕快把守。韩无雪无暇多想，快步潜到窗户底下，伏耳听着窗户内的对话。
一个粗犷浑厚的声音说：“郭大人，下官这次能捕得这俞秋山实在是多亏了您的相助，若不是您，恐怕要给这俞大镖头找个罪名还真是费事，下官先敬您一杯。”
随后，他听到了几张银票在桌板上摩擦的声音。
另一个声音较为纤细年轻：“颜潇老兄不必客气，你驻守南海多年，战功赫赫，乃是陛下的大功臣，本官帮你的这点小忙，实在是不足挂齿。”
韩无雪隔着窗户感受到了一阵阴诡地府般的气息。
这个郭大人乃是圣上身边的红人郭正，有传言说他是宦官之身，不过倒也没有个准确的说法，群臣也都不敢议论。此人手无缚鸡之力，但是官场手段极为高明，朝堂内凡是有头有脸的大臣，要么被拉拢，要么被胁迫，都成了他手下的人物。京都之中，已经没有了他的敌手。这个颜将军是朝廷戍守南海疆土的大将军颜潇。这二人本是一个身处京都，一个身处两广，此番同来南京，莫非只是因为一个区区的镖头？
韩无雪听到这里，断定他们便是那个捕快说的两个狗官，握紧了背后的刀柄，飞起右脚，准备破门而入。
门“嘭”的一声打开了，可是进来的却是一个身材高大的牢头，惊慌失措地跪在地上。
“二位大人，不好了，不好了，有人劫狱，俞秋山要被劫走了，小的打他不过，所以来禀告二位大人。”牢头的身子猛烈地颤抖着，显是犯下了一个天大的错误。
那个声音粗犷浑厚的颜将军面露喜色，不紧不慢地喝了一口酒，说：“郭大人，那下官就去看看。”声音较为纤细年轻的郭大人说道：“鱼上钩了，恭喜颜将军。”颜将军双手一拱：“托郭大人的福。”随后，那名牢头跟在颜将军后面一同赶去衙门大牢，只见这位将军人高马大，却步伐轻盈，武功着实不低。
刚刚打开大牢的牢门，颜将军左侧突然一阵极寒的掌风袭来，他挥出左拳一挡，尽管挡开了来掌，但也被这寒气逼得后退了两步。此人正是韩无雪。脚未落地，身后又一阵极寒的掌风袭来，他侧身闪过，运上内力震开了这一掌。此人便是刚刚那个牢头，是韩无雪的大哥，韩无风。这两招过后，颜将军与韩氏兄弟心中都不敢懈怠，一方在感叹这漂亮的突袭，竟然让自己完全没有料到；一方在感叹这强劲的对手，在这个突袭过后竟然毫发未损。
原来就在韩无雪准备破门而入的时候，一个牢头打扮的人从身后拉住了他，韩无雪心中一惊，回身一看是大哥韩无风。“二弟，我派人通知父亲了，不要轻举妄动。”韩无雪不满地说：“通知父亲，哼，他来了能怎样，无非是带上点钱来赎人和事罢了。你别拦我，我进去杀了这两个狗官！”韩无风一把拉住他：“那也得探探虚实再说，门前一个护卫都没有，这两个人绝非等闲之辈，听我的。我引他们到大牢，你去大牢门口伺机下手。”
于是此时，韩氏兄弟合战颜将军，四掌围剿双拳，可是竟然占不到丝毫的上风。韩无风功力比弟弟稍强，还能招架得住，韩无雪那边已经渐渐吃力。韩无风感觉时间紧迫，抽出背后的寒刀，使出一招漫天飞雪，刀风护住了弟弟，“二弟，我来战他，你去牢里救人。”心中暗自纳罕，一个朝廷的将军，竟然有如此高深的武功，完全不逊色于父亲，他到底是谁？
颜将军从容闪过韩无风的刀锋，并不在意兄弟二人的把戏。
韩无雪不敢耽搁，冲进牢内，斩断了俞秋山的牢门和锁链，伸手一探，气息微弱，已经无力说话，显是受了极重的内伤。他扶起俞秋山疾步离开，面前却传来了颜将军粗犷浑厚的声音——“韩家的二公子，留步吧。”韩无雪抬头一看，一个庞然大物向自己袭来，他伸手一接，发现是大哥，嘴角和胸口血流不止，手上的寒刀也被打得裂纹无数。
能在几招之内把北寒刀的长子打成这样，他到底是谁？
韩无风喘息着说：“二弟，这贼人武功太高，你我不是他的对手，快逃...快逃...”。
韩无雪看着眼前这个打伤俞叔和大哥的狗官，心中暴怒，从背后抽出寒刀，使出一招飞龙在天，向颜将军头上砍去。
颜将军右手抽出腰间长剑，抵住韩无雪的刀，没有向下压，而是向上一扬——这是大忌！因为这样一来，等于将自己右侧的整个胸口卖给了韩无雪！颜将军是故意的！因为他知道，牢中黑暗，此时只要韩无雪发出暗器打自己胸口的要穴，便有了逃命的时间，颜将军就是在等这一招！可是他没有等到韩无雪的暗器，心中不由得有些奇怪。迟疑之间韩无雪一招铁锁横江横劈过来，颜将军无暇多想，只好飞身点了他的穴道，并没有下重手，将他们三人关在了一起，缓缓走回屋内，略微有些失神。
“颜将军这么快就回来了？莫非，鱼，没有上钩吗？”郭大人问道。
“多谢郭大人关切，两条鱼崽子已经上钩了，不愁鱼不来。”颜将军的神情有些怅然若失。郭大人哈哈一笑，叫来一个心腹说：“传令下去，两名刺客和俞秋山严加看守，一个月后问斩，把消息放出去。”颜将军双手向前一拱，示意感谢。
遥远的津门城外，韩扬已经知道了这个消息。一时间，各地二十余个大帮派，数千名兄弟请战，各个帮派的头领聚集在韩扬的院子中，等候那振奋人心的一声命令。韩扬走到后堂，面前是自己尘封多年的那柄寒刀，他左手抓住了刀柄，右手不断擦拭着它，一下一下，擦拭的频率越来越慢，终于，当他准备抽出这把刀的时候，刀竟然没有动！也许是他老了，也许是刀老了。韩扬无奈地苦笑一声，双手又都离开了这把刀。“带上点厚礼，和我去趟南京。”他和身边的兄弟说道。
衙门内，前堂外。
一名捕快禀告：“郭大人，门外有一叫韩扬的长须老者求见。”
郭大人微微一笑，举起手边的一杯酒。心想，你终于来了。
韩扬快步走进屋内，跪倒在地。“草民韩扬，叩见郭大人。”
“起来吧。”
“郭大人，小人对两个犬子管教无方，夜闯衙门，让大人受惊了，小人今日给大人带了些薄礼，还望大人笑纳。”郭大人看见眼前这一幕眼睛发亮，有些吃惊，放下酒杯，道：“韩大侠光临这小小的衙门，恐怕不是送礼来的吧。”
“小人早已不是什么大侠，犬子行事莽撞，还望大人恕罪。”韩扬的头紧紧地贴在地上，丝毫不敢抬起。这低贱的模样，确实不像是一个江湖大侠。
“好！不过恕不恕罪不是我说了算。韩大侠，问问你的老朋友吧。”郭大人打了个手势，从后面走出来一个人，披盔戴甲，身材高大，正是那颜潇颜将军。
“扬兄！抬起头来吧，可还认得老夫吗？”
韩扬听到这声音，微微颤抖，抬起头来定睛一看，苍老的面孔，威严的官服，让韩扬觉得陌生，灼灼的眼神，魁梧的身材，让韩扬觉得熟悉。更重要的是他腰间的那把长剑，独一无二的长剑，韩扬几乎可以肯定，他就是那个人！
“你...你...你是萧...萧焰？！你不是在鹤云山上...自刎了吗？”韩扬有些不敢相信自己的眼睛。那一刻，空气仿佛凝冻了。南炎剑与北寒刀又见面了，故事跨过了二十年，或者说，这根本就是在二十年前。
颜潇放声大笑：“哈哈哈，扬兄好眼神。不错，南炎剑萧焰已经在鹤云山自刎了，早已不在江湖，在下现在是大明朝的将军颜潇，这多亏了二十年前郭大人的提拔。今日请扬兄前来，无非是叙一叙你我二十年前的交情。”他那本就粗犷的声音此时更硬了几分。
韩扬直视着颜潇，脸上浮现一丝苦笑，说道：“萧兄，哦，不，颜将军想叙旧直接派人来找小人即可，何必还要麻烦俞镖头呢？如此费力，可不像是江湖人的做派。”
“扬兄说的是，老夫做了二十年官场人，早就不是什么江湖人了。不过，老夫今日倒是想再做做江湖人，扬兄，你我都是爽快人，你应该懂我的意思，出手吧。”颜潇做了一个请的手势。
韩扬摇了摇头，又把头低下，说：“颜将军镇守国家疆土，乃是重臣，小人不敢造次。此外，小人今日登上这衙门大堂，也不敢携带兵刃。还望将军您见谅。”语气之中尽是谦卑。
“扬兄！如此胆怯，和当年那个叱咤风云的北寒刀真是云泥之别。这是你二公子的刀，拿去吧！”说罢，将左手的刀横空一拍，拍向了韩扬。向身后的郭大人示意一下后，解下身上的甲胄，右手亮出腰间长剑。
韩扬抬起头来，看着眼前这个粗布便衣，意气风发的故人，满眼都是二十年前的自己，出手接住韩无雪的刀，嗅到了那上面的丝丝血迹，他将刀从刀鞘中抽出，慢慢地站起来，说：“小人，恭敬不如从命。”此时，正座上的郭大人微笑地看着眼前的两位大侠，手中的酒杯敲了几下桌子，仿佛在等待一场旷世精彩的好戏。
话音未落，萧焰的赤炎剑已经刺到韩扬的面门。韩扬并不接招，身子向左一闪。萧焰顺势横着一斩，韩扬向后连退三步避开来剑。萧焰起身向前转了一个螺旋，长剑在空中斜着向韩扬劈下来，韩扬身子一矮，从萧焰身旁轻巧的一划，划到了萧焰身后。
“扬兄，三招已过，你我二人再无旧账，出手吧。”萧焰运上内力，他的长剑上已经冒出层层白气。
韩扬正视着眼前的这个对手，说道：“好！萧兄，得罪了。”双手握住刀柄，沉下刀去。
这一瞬间，他二人眼中的世界都只有两个人，自己和对方。
大堂之上的其他人眼中的世界却有三个人，他们二人和郭大人。
郭大人执起酒杯，向地上一摔。刹那间，大堂的前后左右冒出无数个冷酷无情的弓弩手，射出了无数支冷酷无情的箭，无一例外地射向了韩扬——专心致志准备出招的他没有丝毫存活的可能性，一丝一毫都没有。
他还来不及出第一刀——故人相逢后的第一刀，闭关多年后的第一刀。就已经全身中箭，鲜血直流。他甚至都来不及说一句遗言就直接倒在了地上，再也没有起来。
堂堂的一代大侠，寒刀门的创派祖师，就这样，告别了自己的江湖。
萧焰看着这血淋淋的一幕，愤怒，不解，悲痛地望向郭大人，企图从他那满是邪念的笑容中找到一个解释，一个理由，甚至是一个道歉。
郭大人开口了，他朗声说道：“寒刀门贼寇韩扬，携其各地的江湖势力，为救其子，将朝廷命官颜潇将军杀害，被本官就地正法。”又走向了萧焰，俯在耳边说：“颜将军，您这么多年戍守南海累了吧，是不是该休息休息了。”
萧焰低头苦笑，跪着爬到了韩扬的尸体旁边，放声大哭，拿起韩扬手中的寒刀，看了一眼故人的模样，看了一眼郭正满是邪念的笑容，举刀自刎了。这一次，他真的自刎了。
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