岁月流转，又快过年了，你对炒米是否还有渴盼？炒米花、炒苞谷花、炒泡糖……读汪曾祺老先生的《炒米和焦屑》，那些用来充当零食的干粮又变得熟悉起来……
“一炒炒米，就让人觉得，快要过年了。”老汪平实的语言，道出了特殊年代吃炒米是有时令的，也好似一个老者在慨叹岁月，一年就快过去了。
如果是换作一群小屁孩儿，见到炒炒米的，一定会蹦蹦跳跳地欢呼：炒炒米了，过年啰……对炒米的渴盼，也是对年的渴盼。毕竟在那贫寒岁月，只有过年，才能吃上炒米花、炒瓜子、炒花生的。
“砰！”一声巨响，短促有力，它足以把一个正在专心做事的人的心脏吓碎。墙角，黑色的铁罐，麻褐色毡子，白花花的炒米像顽皮的孩子，从铁罐嘴巴里挤了出来，散了一毡子……原来，街头又见炒米花！
炒米，贫寒岁月的渴盼
二三十年前，也是寒冬腊月，炒米花的师傅就挑着黑色鼓风机、黑色铁闷罐子，走门串户，挨家挨户地炒米花、炒苞谷花、炒蚕豆。那情景与老汪家乡高邮炒炒米像极了。你看：“入了冬，大概是过了冬至吧，有人背了一面大筛子，手执长柄的铁铲，大街小巷地走，这就是炒炒米的。有时带一个助手，多半是个半大孩子，是帮他烧火的。”师傅手握的长柄铁铲，是否就是当地的铁闷罐呢？米、包谷要变成白花脸，全靠这铁闷罐子那“砰”的一响呢！
老汪没提到这响声，倒是说了“炒炒米也要点手艺，并不是人人都会的。”就这“砰”的爆炸声，都不是人人都能承受得起的吧。显然老汪对炒米师傅是心怀敬佩的。
在那个贫寒年代的乡村，小孩对炒米师傅是又敬又怕。“炒苞谷花……炒米花……”炒米师傅还在村口吆喝，院子里的小孩都已齐涮涮跑到大路上张望。“来了，来了……”小孩们看见那个黑团团已辨得清哪是鼓风机，哪是炒米罐的时候，立马掉头往家里奔。等到炒米师傅卸下担子，伸出黑漆漆的手安装炒米罐时，小孩儿们用升、斗装着米、苞谷，把师傅围了个圈儿，安安静静地等着他变魔法，眼里满是敬佩。“走远点，走远点”师傅大声呵道，“要爆了，快走……”这时，小孩们就捂着耳朵，向一边跑开了。只听得“砰”的一声后，一阵甜香袭来，浓烟还未消散，小孩们就已跑到罐前一边装一边吃了。
炒米，贫寒岁月的渴盼
那又白又酥又香的米花，一定是糯米爆出来的。捡一颗，刚含嘴里都化了。这种上等的炒米花，可不是家家户户都能吃得上的，即便吃上了，也得悠着点吃。糯米，产量低，靠米换钱的岁月，谁会多种？所以，过年，能吃上炒糯米花、炒糯苞谷花，那是相当知足的。
炒米花炒好即时享用，是最香最便捷的吃法。但吃上一碗，口舌就会生疮，那是上火了。所以，小孩儿都爱装半碗炒米，用开水一泡，倒一勺白糖，就开始吐舌舔嘴地吃上了。与老汪家乡的吃法也有相似之处。只是他所说另一吃法“用猪油煎两个嫩荷包蛋，抓一把炒米和在一起吃”没有见过，很稀奇。听说那是用来“惯宝宝”的，没见过吃过也不足为怪，毕竟八九十年代，吃两个荷包蛋得多奢侈。
现在炒米已做成各种美食，红米的、小米的、黑米的，炒米糕、炒米饼，炒米糖、炒米茶……想怎么吃就怎么吃。只不过，那是食品加工厂大批生产出来的，哪有那种纯手工的香味儿呢。
炒米，贫寒岁月的渴盼
近来，街头巷尾时不时会响起“砰”的一声，看来炒炒米也走复古路线了。只是再也没有踮起脚尖翘首期盼的感觉了，年味儿自然也就少了。
这是幸还是不幸呢？
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