【原文】
至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。
古语云自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。
如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦，是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
【译文】
至于刚强坚毅的气魄，绝对不能没有，然而刚强坚毅和刚愎自用是有区别的。
古语说：“自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强行善，皆自胜之义也”。
如果不习惯早起，就要强迫自己每天天还没亮就起来；不习惯庄重恭敬，就要强迫自己去参与一些祭祀活动；如果不习惯辛苦，就要强迫自己与士兵同甘共苦，强迫自己努力劳动不怕辛苦，这就是所谓的强。不习惯有恒心，就要强迫自己做事持之以恒，这就是所谓的毅。如果舍弃了这些而只凭气势胜人，那就是刚愎自用。这二者看似一样，但实质上却是有着天地之别的，不能不分辨清楚，也不能不谨慎注意。
【心得】
一直接受儒家思想的曾国藩非常崇尚“刚直”，他曾说，“懦弱无刚”四个字最为可耻，所以男儿应该自立自强，有倔强之气。
当然，有着很强交际能力的曾国藩并非什么事都“刚”，他的“刚”，只是表现在敢于坚持自己认为正确的东西，同时，他又会以刚柔并济的方式，达到“刚”的目的。
古人曾说：“善谋国者，不善于谋身”。确实如此，纵观历史，多少为朝廷、皇上忠心耿耿者，最终却都不得善终，这都源于他们太过刚直，不懂变通。
对于刚直的人通常所犯的毛病，曾国藩曾说：“师其刚而去其傲，那就很好了。”
也就是说，如果刚直的人能够去掉骄傲，那就完美了。
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