【华夏天娇——刘秀】

【华夏天娇——刘秀】

【华夏天娇——刘秀】

一、柔道理天下

最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。人常说“秀才造反，十年不成”。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。——毛泽东

《后汉书》：帝虽身济大业，竞竞如不及，故能明慎政体，总榄权纲，量时度力，举无过事，退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，虽道未方古，斯亦止戈之武焉。

赞曰：炎正中微，大盗移国。九县飙回，三精雾塞。人厌淫诈，神思反德。光武诞命，灵贶自甄。沈几先物，深略纬文。寻、邑百万，貔虎为群。长毂雷野，高锋彗云。英威既振，新都自焚。虔刘庸、代，纷坛梁、赵。三河未澄，四关重扰。神旌乃顾，递行天讨。金汤失险，车书共道。灵庆既启，人谋咸赞。明明庙谟，赳赳雄断。于赫有命，系隆我汉。

建武十七年，一统天下五年后，汉光武帝刘秀已经走上人生巅峰。

在一次宴会上，刘秀和同族宗亲举杯畅饮。

家族聚会总免不了七大姑八大姨的“亲切问候”。

尽管刘秀不用经历一番关于房子、车子和票子的良心拷问，但看着他长大的伯母婶娘们还是不忘趁着酒酣耳热之际，聊起刘秀的童年趣事。

其中一人说：“文叔（刘秀字）年少时谨慎老实，与人打交道也不懂殷勤应酬，只知待人坦率柔和。不曾想如今竟然能当上皇帝。”

刘秀一听，大笑道：“我治理天下，也要推行柔和之道（吾理天下，亦欲以柔道行之）。”

从一介没落贵族到一代中兴雄主，刘秀始终以“柔道” 善待文臣武将和天下百姓。

二、光辉的一生

西汉建平元年十二月初六，刘秀出生在陈留郡济阳县济阳宫后殿第二间屋里。他出生的当晚没有灯火，却有赤光照耀整个房间。父亲感到奇怪，立即召来功曹史充兰，派他去问会占卜的人。充兰与马下卒苏永一起去卜人王长孙的住所。王长孙卜卦后，对苏永和充兰说：“这是件吉利的事情，不用多说了。”这年，在刘钦房前栽景天的地方有小米长了出来，共有三株，每株一根茎九个穗，比一般小米要长一二尺，真是好小米。父亲刘钦因此为其取名为“秀”。

元始三年，父亲刘钦在县令任上去世，年仅9岁的刘秀与兄妹便成了孤儿，生活无依，被远在南阳郡蔡阳县的叔父养大的，从小斯斯文文，读读书，也不喜欢结交，最大的梦想是去种田，你没听错，刘秀的梦想是种田，因为他觉得种田能够赚钱，养活自己。

由于刘秀勤于农事，而其兄刘縯好侠养士，经常取笑刘秀，将他比做刘邦的兄弟刘喜。新朝天凤年间，刘秀到长安，学习《尚书》，略通大义。

这样一个十足没有进取心的刘秀，有一天看到了超级白富美阴丽华，这个超级白富美并不是我说的，她是大豪门阴家的千金，他的外貌连诗仙李白都曾写诗感慨：“丽华秀玉色，汉女娇朱颜”。刘秀看到了阴丽华，眼睛都直了，一厢情愿的开始一见钟情。

刘秀19岁参加高考，考中了成为一名太学生，去当时的首都继续深造，深造完成之后光荣的毕业，毕业之后干什么呢？当时候工作岗位十分的紧张，像刘秀这种三无青年在首都找工作肯定是找不到的，回到老家之后刘秀终于他实现了他的梦想，耕地种田，成为了一名自力更生的农民，还顺带做做生意，过着小富即安的生活。

宛城起兵

西汉自汉元帝以来，朝政日益衰败。到了汉成帝之时，成帝昏聩不堪，委政母族。致使以太后王政君为首的王氏外戚集团独揽了朝政大权；又专宠赵氏姐妹，从而形成了“赵氏乱于内，外家擅于朝”的局面。

汉哀帝死后，王政君之侄王莽连立汉平帝、孺子婴两幼主，其地位历经“安汉公”、“摄皇帝”，表面上几乎就是昔日周公摄政的再次重演。初始元年，王莽废孺子婴（刘婴）为定安公，正式代汉登基称帝，建立了新朝，建元“始建国”，西汉在历经214年的统治后终于灭亡。

新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切实际，又触动了上至豪强、下及平民的利益；加之水、旱等天灾不断，广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。终于，在新莽天凤年间，赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军纷纷揭竿而起，大批豪强地主也乘势开始倒莽。顿时，海内分崩，天下大乱。

刘秀虽名为皇族后裔，但他这一支属于远支旁庶一脉。在那个时代，由于汉代的推恩令，所谓的汉室宗亲皇族后裔不知道有几千几万，所以这个汉室宗亲只是个荣誉称号。

有了一个荣誉称号，在乡下也算得上是一号人物了，但是问题又来了，刘秀在家中上有哥哥姐姐，下有妹妹，位置不偏不倚，正好是最不被重视的，在加上他哥哥刘演十分优秀，豪气干云，经常以刘邦自居，对比之下，刘秀就啥也不是了，爹不亲，娘不疼的那种。

刘秀的为人与其长兄刘縯不同，刘縯不事家人居业，倾身破产，交结天下豪杰，和南阳的诸多子弟都欲趁乱起兵，欲图大事。终于出事了，而且还连累到了刘秀，朝廷要来抓刘秀了，本来以为刘秀是血气青年，会振臂一呼：“来抓我，我便反了这个世界”，结果刘秀跑了，不止是怂连逃跑都还没任何技术含量，结果被抓了，关进了大牢。

刘秀为人“多权略”，处事极为谨慎。在牢里被关了一段时间后，刘秀出来了，出来之后越想越气，“老子什么都没干，凭什么关我？”

刘秀经过了深思熟虑，见天下确已大乱，方才决定起兵。——“上深念良久，天变已成，遂市兵弩”。

地皇三年十月，刘秀与李通从弟李轶等人从宛城起兵，打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号。刘秀于是带领宾客从宛城来到舂陵，时值大哥刘演会众起兵。刘秀和李通等人起兵来到了柴界，碰到王莽的军队，惊慌逃回济阳县原来的出生的小屋。汉哀帝初年，就有凤凰飞到济阳宫，到刘秀时，济阳宫还有凤凰庐。等刘秀回到那里，看见光芒像火烧得正红，在原来小屋靠路的南面，光芒闪烁得直上天，可是一会儿就不见了。

昆阳之战

刘秀兄弟和南阳宗室子弟在南阳郡起兵，史称刘秀兄弟的兵马为舂陵军，舂陵军的主力为南阳的刘氏宗室和本郡的豪杰，兵少将寡，装备很差，没人没钱没武器，在打仗的时候，刘秀把自己的马给士兵用，自己则骑着牛，史称“牛背上的开国皇帝”。后经过激战杀死了新野尉，刘秀才有了战马。

既然单干干不过，那么就入股呗！于是乎刘秀和刘演带着他们几百号人与新市、平林、下江这三支绿林军中的最大的主力进行了联合。

“绿林军”，这个名字怎么听都是强盗草寇。在这么一群人中，刘秀太学生的高学历就发挥作用了，没有多久，他们就成为了绿林军的一股重要力量。

先后于沘水、育阳等地与新莽的征讨大军激战，大破莽军，并击杀了新莽大将甄阜、梁丘疵等人。

更始元年，西汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，是为更始帝。对此，刘縯及南阳刘姓宗室极为不满，只是迫于在联军之中，绿林军人多势大，又有强敌在前，只得暂且作罢。刘縯被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。更始政权建立，复用汉朝旗号，此举大大震动了新朝，王莽即遣大司空王邑、大司徒王寻发各州郡精兵共四十二万扑向昆阳和宛城一线，力图一举扑灭新生的更始政权。

同年五月，王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川（今禹县），与严尤、陈茂两部会合，迫使刘秀的部队从阳关（今禹县西北）撤回昆阳。昆阳汉军仅九千人，众恐不敌，欲弃城退守荆州故地。作为一个低级别的武官，刘秀以“合兵尚能取胜、分散势难保全”为由，说服诸将固守昆阳。然后在城内征集士兵，在大战前终于凑够了两万人。

此时王莽军已逼近城北，刘秀率13名骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县调集援兵，后有步兵、骑兵一万七千精兵赴援昆阳。

王邑等人自恃兵力强大，扬言：“百万之师，所过当灭，今屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快耶！”王邑军向昆阳城发起进攻，并挖掘地道，制造云车。昆阳守军别无退路，坚守危城。

此时的王莽正站在墙头，看着刘秀这两万人，再看看自己的40万人，不禁说到：“蚍蜉也想撼树？”

此时刘秀也站在墙头，看着城外乌泱泱的人，不禁陷入了沉思，他在想什么呢？“这群天杀的，能不能讲讲规则，这么多人，除非是天上掉陨石，我才能打赢他们。”

王莽军久战疲惫，锐气大减。刘秀于六月一日率领步骑万余人驰援昆阳。刘秀此时就像被战神附体一般，率先杀了出去，“光武奔之，斩首数十级”，一个书生骑马冲进敌营，斩杀数十人，讲逻辑的小说都不敢这样写。不止如此，刘秀此后连战连捷，甚至率三千人涉水冲向几万人的敌营，直接把地方副将的头砍了下来。

王邑依旧轻敌，下令各营勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王寻率及万人迎战，王邑兵马陷入困境，王寻战死，诸将未敢出援。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击。王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。

此时突然大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，王莽军万余人涉水被淹死，滍水为之不流。——“夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏”，王莽大军围城的时候，天上掉陨石，而且这些陨石尽往王莽大军的大营砸去。王莽大军死伤无数。

三个月后，绿林军攻入都城，把王莽的头砍了，新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，三辅震动，新莽政权土崩瓦解，新朝覆灭。

出抚河北

在昆阳之战中立下首功的刘秀则马不停蹄的南下攻城略地，此时一个噩耗传来，刘秀的长兄大司马刘縯被更始帝所杀。哥哥无故被杀，对刘秀来说，无疑是一个莫大的打击，但是刘秀能强忍悲伤，益发谦逊，而且悲愤不形于色，正是彰显出了刘秀的韬光养晦、隐忍负重。为了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向刘玄谢罪，对大哥刘縯部将不私下接触，虽然昆阳之功首推刘秀，但他不表昆阳之功，并且表示兄长犯上，自己也有过错。更始帝本因刘縯一向不服皇威，故而杀之，见刘秀如此谦恭，反而有些自愧，毕竟刘秀两兄弟立有大功，故刘秀不但未获罪，反而得封武信侯。

刘秀回到宛城并受封武信侯后不久，这时候需要有一点心灵上的安慰，于是女神登场，超级白富美阴丽云嫁给了此时一无所有的刘秀，还安慰他到：“没事，以后我养你！”，刘秀听到这十分生气，生气得巴不得立马入赘豪门。

刘秀心里明白，即便是一时让更始帝不猜疑自己，以后也可能会得到与兄长刘縯一样的下场，毕竟自己声名远播、功高震主。

当时新莽王朝虽然覆灭，但是黄河以北各州郡都在持观望态度，未曾归附更始政权，赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大，还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力，刘赐对刘玄说：“刘秀是去河北招抚的最佳人选。并且河北一带只能是刘秀去才合适。”再说，能不能摆平河北，决定更始政权的命运。当时南方流行一个童谣：“得不得，在河北。”可是以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对刘秀出巡河北。当初刘玄杀刘縯，就是朱鲔和李轶的强烈提议，朱鲔他们不让刘秀去的原因很简单，不是他没有能力，而是他的能力太强了。刘玄很为难，朱鲔这边的反对意见也是很有道理的，让他去，刘秀势力壮大，太危险，不让他去，河北的招抚工作做不好，更危险。就在刘玄犹豫不决的时候，冯异给刘秀出了一条锦囊妙计，冯异劝刘秀，一定要想办法巴结左丞相曹竟，刘秀听从了冯异的建议，“厚结纳之”。

登基称帝

更始元年十月，更始帝刘玄遣刘秀行大司马事北渡黄河，镇慰河北州郡。路上，刘秀的挚交邓禹杖策北渡，追赶上刘秀，对刘秀言刘玄必败，天下之乱方起，劝刘秀“延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命，以公而虑，天下不足定也！”邓禹的话，正合刘秀的心意。刘秀到河北后不久，前西汉赵缪王之子刘林即拥戴一个叫做王郎的人在邯郸称帝，而前西汉在河北的另一王室、广阳王之子刘接也起兵相应刘林。一时间，刘秀的处境颇为艰难，甚至有南返逃离河北之心，幸得上谷、渔阳两郡的支持，尤其是上谷太守耿况之子、少年英雄耿弇，一身豪气，对刘秀言道：“渔阳、上谷的突骑足有万骑，发此两郡兵马，邯郸根本不足虑”。刘秀高兴的指着耿弇道：“是我北道主人也”。不久刘秀率军在更始帝派来的尚书令谢躬和真定王刘杨的协助下，攻破了邯郸，击杀了王郎等人。值得一提的是，为了促成和真定王刘杨的联盟，刘秀亲赴真定王府，以隆重的礼仪迎娶了刘杨的外甥女——郭圣通，此时距刘秀在宛城迎娶阴丽华尚不足一年。

见刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安，他遣使至河北，封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏，同时令尚书令谢躬就地监视刘秀的动向，并安排自己的心腹谢躬做幽州牧，接管了幽州的兵马。刘秀以河北未平为由，拒不领命。不久，刘秀授意手下悍将吴汉将谢躬击杀，其兵马也为刘秀所收编，而更始帝派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等也被吴汉、耿弇等人所收斩。自此，刘秀与更始政权公开决裂。

刘秀发幽州十郡突骑与占据河北州郡的铜马、尤来等农民军激战，经过激战，迫降了数十万铜马农民军，并将其中的精壮之人编入军中，实力大增，当时关中的人都称河北的刘秀为“铜马帝”。更始三年六月，已经是“跨州据土，带甲百万”的刘秀在众将拥戴下，于河北鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇）的千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉（唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉），刘秀是为汉世祖光武皇帝。

统一天下

击灭赤眉，扫平关东

建武元年十月，刘秀定都洛阳。此时的长安，极度混乱，赤眉军拥立傀儡小皇帝刘盆子建立了建世政权，拥兵三十万众，进逼关中，更始遣诸将与赤眉大军交战，均大败而归，死伤甚重，三辅震动！不久，更始向赤眉请降，获封为长沙王，后为赤眉缢杀。刘秀闻绿林、赤眉两大起义军发生了火并，也派邓禹西入关中，以观时变。此间，三辅大饥，人相食，城廓皆空，白骨蔽野，赤眉数十万大军拥在长安，不日粮草即告匮乏，只得撤出长安西走陇右以补充粮草，结果为割据陇右的隗嚣所败，恰是严冬，“逢大雪，坑谷皆满，士多冻死”，赤眉数十万大军只得东归再次折回长安，并击败了进驻那里的邓禹军，迫使其退出长安，但此时的赤眉军也遭受了极大的消耗。见邓禹的西征军不利，刘秀遣冯异前往关中，代替邓禹指挥西征大军。冯异到后，邓禹联合冯异部与赤眉再战，结果再次大败，冯异只率少数人弃马步行才得脱身归营，而邓禹则败走宜阳。冯异收拢归散的部下，坚壁清野，待机再战。不久，冯异军与赤眉再次大战于崤底（今渑池西南），双方均倾众而出，一直大战到太阳偏西。在此之前，冯异提前选精壮之士换上与赤眉军一样的装束，伏于道路两侧，此时见双方皆已力衰，伏兵杀出，赤眉大军惊溃大败，被冯异迫降者八万余人。崤底之战，使得赤眉军再遭重创，加之粮草已尽，不得已再次转向东南方，力图补充粮草和人马，摆脱困境。

早在崤底之战前，刘秀鉴于关中大饥，人相食而隗嚣的重兵又陈于西方的局面，料赤眉必向东或南方向运动，遂遣破奸将军侯进等屯新安（今渑池东），建威大将军耿弇屯宜阳（今宜阳西），在东、南两个方向堵截赤眉东归或南下之路。不久，刘秀得知冯异在崤底大破赤眉，而赤眉军主力十多万众南下走宜阳，刘秀乃亲自引大军驰援宜阳一线，与耿弇等人会合，共同阻击赤眉南下。刘秀亲率六军，于宜阳前线将大军摆开阵势，大司马吴汉精兵于最前，中军在其后，骁骑兵和带甲武士分陈于左右两侧。赤眉大军兵士疲敝，粮草缺乏，士气低落到了极点，自崤底失败后一路从关中折向南，至宜阳，正迎面撞上刘秀布下的重兵，兵困粮乏的赤眉军根本无力再战，而后面又有冯异的大军，再回关中已无可能。在已陷入绝境的情况下，尚有十几万兵马的赤眉大军无奈在宜阳被迫请降，并向刘秀呈上了得自更始帝之处传国玉玺和更始的七尺宝剑。赤眉降后，上缴的兵器和甲胄堆放在宜阳的城西，与旁边的熊耳山（山名，因似熊耳而得名，在宜阳以东）一样高。至此，起自新莽天凤五年，纵横山东十余年的赤眉军被刘秀扼杀在了血泊之中。

在与赤眉军在关中激战的同时，刘秀在关东（即函谷关以东）一线亦派遣以虎牙将军盖延为首的诸将对梁王刘永进行了东征。刘永，西汉梁孝王刘武的八世孙，其家世代为梁王，据梁地，故在梁地素有威名，声望极大。王莽摄政之时，其父梁王刘立因结连平帝外家卫氏，被王莽所杀。更始帝立，刘永复被册封为梁王，据旧地。后更始政乱，刘永遂据国起兵，以其弟刘防为辅国大将军，招揽沛人周建等豪杰为其将帅，攻下齐阴、山阴、沛、楚、淮阳、汝南等二十八城，并遣使拜董宪为翼汉大将军（后又封海西王）、张歩辅汉大将军（后又封齐王），与共连兵，遂专据东方。更始败亡之后，刘永自称天子，在睢阳登基。对于刘秀来说，近在东方睢阳的刘永是对其威胁最大的军事集团，刘永所在的睢阳距洛阳近在咫尺，时刻威胁着京师洛阳的安全。

自建武二年始，刘秀先后派虎牙将军盖延和建威大将军耿弇分别平定了割据睢阳的刘永和青州的张歩，特别是耿弇与齐王张歩的战斗，极为惨烈，“城中沟堑皆满，八九十里僵尸相属”。此间，刘秀还亲征海西王董宪，于桃城之战大获全胜。到建武六年初，关东基本上为刘秀所定。

得陇望蜀，一统天下

自建武元年至建武六年初，经过近六年的东征西讨，刘秀已经基本上控制了除陇右和巴蜀之外的广大中原之地，基本上统一了中国的东方，与西北陇右的隗嚣、西南巴蜀的公孙述形成了鼎足之势。

建武六年四月，光武帝至长安，告隗嚣将派建威大将军耿弇等七将军从陇西攻蜀。隗嚣反对，并派大将王元率兵据陇坻（今陕西陇县西北），伐市塞道阻止汉军进攻。四月，汉军沿渭北平原翻陇山仰攻陇坻，结果大败。王元跟踪追击，幸马武率精骑断后，使汉军得以撤回。刘秀留耿弇守漆县（今陕西彬县），冯异守栒邑（今陕西旬邑东北），祭遵守沂县（今陕西陇县南），另调吴汉由洛阳西进，在长安集结兵力。隗嚣乘胜派行巡攻栒邑，王元取肝县，均被击败。时割据河西的窦融已归附刘秀，进攻金城（今甘肃兰州市西北），击破助隗嚣的羌族豪强何封等部，隗嚣腹背受敌。隗嚣大将马援也在隗嚣反汉时归附于汉。光武帝给其精骑五千，招降隗嚣部属和羌族豪长，从内部分化瓦解隗嚣。隗嚣上书刘秀表示亲善，企图以此作为缓兵之计，未遂。即派使向公孙述称臣。

建武七年春，公孙述立隗嚣为朔宁王，出兵援陇。秋，隗亲率步骑三万进攻安定郡（郡治高平，今宁夏固原），进至阴架（今甘肃泾川东）。另派部队进攻肝县，企图夺取关中，冯异、祭遵分别击败。次年春，来歙率军二千，秘密从番须、回中，袭占略阳，威胁嚣所据冀县。隗嚣集中精锐反攻略阳数月未克。闰四月，刘秀利用隗嚣顿兵坚城、士卒疲惫之机，进兵高平第一城，窦融也率河西步骑数万前来会师。汉军分路挺进陇山，招降瓦亭守将牛邯等隗嚣大将十三人。属县十六、军队十余万皆降，略阳围解。隗嚣率残部逃奔西城。汉军占领天水郡。适值农民军余部复起，京师骚动，刘秀赶回洛阳。同年十一月，岑彭水灌西城时，隗嚣部将王元、行巡、周宗率蜀援军五千人赶到，从高地反击，汉军措手不及，王元等突入西城，迎隗嚣入冀。时汉军补给困难，粮食已尽，各部被迫出陇西。隗嚣收拾残部，一时又夺占陇西数郡。九年正月，隗嚣死。部众拥立其少子隗纯为王。

建武八年八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，来歙、盖延攻破落门，王元只身逃奔公孙述，隗纯等投降。此战，历时4年，陇西始平定。

平陇战后，刘秀即从南、北两个方向，对益州的公孙述展开攻势。

建武十一年三月，大司马吴汉率荆州兵六万，马五千匹，于荆门与岑彭会合，沿长江西上入蜀；来歙、盖延率诸军自陇西南下攻河池入蜀。南线岑彭军溯江西上，攻克荆门，俘程讯，斩任满，田戎退守江州（今四川重庆市北嘉陵江北岸），彭遂由三峡，长驱直入江关。沿途郡县降附，大军直迫江州。

建武十一年六月，北路来歙军大败王元、环安军，攻破下辨（今甘肃成县西北）、河池，挺进蜀中。公孙述派人刺杀来歙，刘秀乃派将军刘尚继续率军南下。江州城固粮多，不易攻破，岑彭遂留兵围困，自率主力直指垫江（今四川合川），攻破平曲（今四川合川东）。公孙述令其将延岑、吕鲔、王元、公孙恢率军拒守广汉（郡治樟潼，今属四川）、资中（今四川资阳），另派侯丹率二万人拒守黄石（今四川涪陵东北横石滩）。岑彭留臧宫于平曲拒蜀兵主力延岑，而自率军折回江州，溯江西上，袭破黄石，倍道兼程二千余里，迂回岷江中游，占领武阳（今四川彭山东），进击广都（今四川成都市南，岷江东北岸）。公孙述派人刺杀岑彭。刘秀命吴汉率兵三万赶到前线，接替岑彭指挥。

建武十二年一月，吴汉败蜀军于鱼腹津（今四川眉山之岷江渡口），进围武阳，歼灭蜀援军五千余人。西上再破广都，逼近成都。吴汉求胜心切，率二万步骑进攻成都，兵败。吴汉随即改变战术，乘夜秘撤到锦江南岸与副将刘尚合兵，并力对敌，转败为胜。此后，吴汉根据刘秀敌疲再攻的战术，与蜀军战于成都、广都之间，歼灭公孙述大量有生力量，兵临成都城下。十一月，臧宫攻克繁（今四川彭县西北）、郫（今四川郫县）与吴汉会师，合围成都。公孙述招募五千敢死士交延岑指挥，准备决战。延岑在市桥（今四川成都市南郊）大败吴汉。吴汉隐蔽精锐，示弱诱敌。公孙述贸然出击，蜀军大败，公孙述重伤死。延岑见大势已去，率成都守军降。

自建武元年至建武十二年，刘秀登基后用了十二年的时间终于克定天下，使得自新莽末年以来四分五裂、战火连年的中国再次归于一统。

光武中兴

自新末大乱到天下再次一统，历经近20年的时间，此间百姓伤亡惨重，战死和病饿而死者不计其数，到刘秀再次统一天下之后，天下人口是“十有二存”。

为了使饱经战乱的中原之地尽快的恢复和发展，刘秀则“知天下疲耗，思乐息肩。自陇、蜀平后，非儆急，未尝复言军旅”。建武二十七年，功臣朗陵侯臧宫、扬虚侯马武上书：请乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之际发兵击灭之，立“万世刻石之功”。刘秀下诏说：“今国无善政，灾变不息，人不自保，而复欲远事边外乎！不如息民。”

刘秀勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的诏书，使得自西汉末年以来大量失去土地的农民沦为奴婢的问题得到了极大的改善，也使得战乱之后大量土地荒芜而人口又不足的问题得到了解决。实行轻徭薄税，为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，减少租徭役，发展农业生产，兴修水利。罢免贪官污吏，加强中央集权，同时，光武帝还大力裁撤官吏，合并郡县，这样极大的减轻了人民的负担。到刘秀统治的末期，人口数量达到了两千多万，增长了一倍还多，经济也得到了极大的发展，

历史上称其统治时期为光武中兴。其间国势昌隆，号称“建武盛世”。

易后改储

当时南阳郡新野县的阴丽华美貌庄重，刘秀早年就有“娶妻当得阴丽华”的愿望。昆阳战后次年，刘秀乃如愿娶阴氏为正室。婚后次年，刘秀为巩固与真定王刘扬的联盟，再娶刘扬甥郭圣通并以之为正室，亦宠之。郭氏与阴氏并为刘秀生下五子，及刘秀即位之初，并为贵人。

建武二年因阴氏族小辞后，郭氏因得立为皇后，其长子疆遂立为皇太子。刘秀因此甚感有愧于阴氏，益加宠遇。至建武十七年，光武乃废郭氏，立阴氏为后。

建武十九年，刘秀又以阴氏长子东海王阳聪敏有君人之度，皇太子疆又上表辞位。乃废疆为东海王而以阳为皇太子。阳改名庄，即日后之汉明帝。

因病去世

建武中元（一作中元）二年二月戊戌日（二月初五），刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。遗诏说：“我无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺史、二千石长吏都不要离开自己所在的城邑，不要派官员或通过驿传邮寄唁函吊唁。”

刘秀死后不久，其子刘庄继位，于同年三月丁卯日，葬刘秀于原陵，上庙号世祖、谥曰光武皇帝。

为政举措

中央官职改革

刘秀以优待功臣贵戚为名，赐以爵位田宅，高官厚禄，而摘除其军政大权。刘秀鉴于西汉前期三公权重，权柄下移，虽设三公之位，而把一切行政大权归之于设在中朝由皇帝直接指挥的尚书台。尚书台设尚书令一人，秩千石，尚书仆射一人，六曹尚书各一人，秩皆为六百石，分掌各项政务。以下设有丞、郎、令史等官，所有一切政令都由尚书台直接禀陈皇帝，由皇帝裁决。从此，“天下事皆上尚书，与人主参决，乃下三（公）府”；“虽置三公，事归台阁”，“三公之职，备员而已”。但是到了东汉后期，有权势的大臣多加“录尚书事”的职衔，从而权柄再度下移，尚书台又蜕变为权臣专政的工具。

精简地方机构

建武六年，刘秀令司隶州牧各实所部，省减吏员，县国不足置长吏可合并者，上大司徒、大司空二府。于是刘秀下诏：“并省四百余县，吏职减损，十置其一”。

整顿官场风气

刘秀鉴于西汉后期吏治败坏、官僚奢侈腐化的积弊，即位以后，注意整顿吏治，躬行节俭，奖励廉洁，选拔贤能以为地方官吏；并对地方官吏严格要求，赏罚从严。因而经过整顿之后，官场风气为之一变。故有“内外匪懈，百姓宽息”之誉。

善待开国功臣

刘秀善待功臣，分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权。并且招揽大批文吏入朝。

军制改革

刘秀废除西汉时的地方兵制，撤销内地各郡的地方兵，裁撤郡都尉之职，也取消了郡内每年征兵训练时的都试，地方防务改由招募而来的职业军队担任。但是，到了东汉后期，州牧刺史逐渐权重，兼有军政财大权，地方兵力又逐渐兴起。

边防政策

刘秀以“柔道”治国，致力于稳定统治的经济建设和政治建设，实行加强中央集权为中心的军制改革，针对周边少数族的威胁，制定了以保守为主的边防政策。刘秀的边防政策基本上维护了东汉政权边境安全与社会稳定，成为"光武中兴"的重要原因，但其保守性，也对东汉边防带来了消极的影响。

与民休息

东汉初年，针对战乱之后，生产凋敝，人口锐减的情况，刘秀注意实行与民休养生息政策，薄赋敛。建武六年，下诏恢复西汉前期三十税一的赋制。其次偃武修文，不尚边功。刘秀“知天下疲耗，思乐息肩，自陇蜀平后，非警急，未尝复言军旅”不会轻易发动边功。

释放奴婢、刑徒

自西汉后期以来，农民之沦为奴婢、刑徒者日益增多，成为西汉末年阶级矛盾日益尖锐化中的一个重要问题。王莽末年，不少的奴婢、刑徒参加起义；同时在一些割据势力的军队中也有不少的奴婢、刑徒。刘秀在重建汉朝政权中，为了瓦解敌军、壮大自己的力量，也为了安定社会秩序、缓和阶级矛盾，曾多次下诏释放奴婢，并规定凡虐待杀伤奴婢者皆处罪。另外，还规定不许任意杀伤奴婢以及废除“奴婢射伤人弃市律”，说明奴婢的身份地位较之过去有所提高。同时，在省减刑罚的诏令中，还多次宣布释放刑徒，即“见徒免为庶民”。

试行度田制度

刘秀为了清查核实垦田亩数和户口、年龄，下诏度田，刘秀还严厉打击"度田"不实的官员，平息了由此引起的叛乱，使"度田"取得了成功。与"度田"措施相一致，光武帝执行抑强政策以限制和打击豪强势力，其政权并非代表豪强地主利益的"豪族政权"。"度田"事件后，与此相关的户口调查与上计制度一直得到贯彻执行，因此，东汉时期的户口统计数据是真实可信的。

抑制豪强

东汉本是在豪强势力支持下建立起来的。但豪强势力的发展，土地兼并的逐渐严重，既威胁皇权，也影响百姓生活，以及为了加强朝廷对全国垦田和劳动人手的控制，平均赋税徭役负担，刘秀于建武十五年下诏令各郡县丈量土地，核实户口，作为纠正垦田、人口和赋税的根据，又命考察二千石长吏阿枉不平者。诏下之后，遇到豪强势力的抵制。刘秀下令将度田不实的河南尹张伋及其他诸郡太守十余人处死，表示要严厉追查下去。结果引起各地豪强大姓的反抗，“郡国大姓及兵长群盗，处处并起，青、徐、幽、冀四州尤甚”，予东汉以极大威胁。面对两种不同性质的反抗，光武帝采取镇压与安抚并用的手段，一方面“遣使者下郡国，听群盗自相纠拖，五人共斩一人者，除其罪”很快，贼便解散了，另一方面，把捕到的作乱首领人物迁往他郡，“赋田授廪”，切断他们与原所在郡的联系，给了豪强地主严重的打击。经过度田事件后，郡国大姓的抗衡平静下来，出现了“牛马放牧，邑门不闭”的大好局面。度田也成为东汉的定制。因各项政策措施地实行，为恢复发展社会生产创造了有利的条件，使得垦田、人口都有大幅度的增加，从而为东汉前期八十年间国家强盛的“明章之治”奠定了物质基础。

崇尚儒术

建国后，刘秀在洛阳修建太学，设立五经博士，恢复西汉时期的十四博士之学。还常到太学巡视和学生交谈。在他的提倡下，许多郡县都兴办学校，民间也出现很多私学。

刘秀继承了西汉时期独尊儒术的传统，东汉建立后，即兴建太学，设置博士，各以家法传授诸经。刘秀巡幸鲁地时，曾遣大司空祭祀孔子，后来又封孔子后裔孔志为褒成侯，用以表示尊孔崇儒。特别是对儒家今文学派制造的谶纬迷信更是崇拜备至。同时，刘秀鉴于西汉末年一些官僚、名士醉心利禄，依附王莽，乃表彰气节，对于王莽代汉时期隐居不仕的官僚、名士加以表彰、礼聘，表扬他们忠于汉室、不仕二姓的“高风亮节”。

收集图书

刘秀重用文人贤士，极为重视图书文化建设和皇家藏书的收藏。王莽末，典籍被焚，鉴于西汉官府藏书散佚，而民间藏书颇多，他每至一地，未及下车，而先访儒雅，采求阙文，补缀遗漏。他下旨天下，广为收集。先是四方学士，多怀挟图籍，遁逃林籔。自此而后，鸿生矩儒，莫不抱负典策图籍，芸汇京师。数十年间，朝廷各藏书阁，旧典新籍，叠积盈宇，汗牛充栋。如“石室”、“兰台”、“仁寿阁”、“东观”等多处，藏书的规模和数量超过了西汉。迁还洛阳时，其经牒秘书，载乘2000余辆。奠定了东汉国家藏书的基础。

祭祀变革

刘秀祭祀天地活动，既依凭"元始中故事"，又有自己的创设。郊祀制度的构建方面，重在洛阳南郊坛形制。说明东汉的郊祀制度既是汉代阴阳五行观念盛行的产物，又是向传统礼经回归的结果。

民族

东汉建立伊始，匈奴、羌、鲜卑、乌桓、蛮（夷）等少数族就对政权构成了严重的威胁与破坏。刘秀在“柔道”思想的指导下，针对不同的少数族，因时因地制宜，一改汉武帝以来对少数民族的征服和王莽的大民族主义，从休养生息的总方针出发，对周边少数民族采取的是友好、友善、自治、互助的的政策，属于以德治边。这些政策成功地缓和了民族矛盾，避免了大规模的战争。通都大邑商业繁荣，商人的足迹远至西域和国外。

建武二十一年，西域鄯善、东师等十六国“皆遣子入侍奉献，愿请都护。刘秀以“中国初定，未遑外事，乃还其侍子，厚加赏赐”。

早在汉朝时期，日本列岛已经有国家向中国奉贡朝贺了。在中国古代史籍中，最早对日本作出具体记载的是《三国志·魏书》的《倭人传》。该传认为在中国汉朝时，倭国已开始遣使交通，“汉时有朝见者”。刘秀还是中国历史上最早接见日本使者的帝王。建武中元二年，也是刘秀在位的最后一年，刘秀接见倭国使者，使者表示愿为汉臣藩。求汉皇赐名，汉以其人矮，遂赐“倭国”。并向倭人“赐以印绶”之事。使者又求汉皇赐封，刘秀又赐其为“倭奴王”。当时，日本想借着臣属于汉王朝树立自己权位和王位。因此举国大喜。1784年在日本九州地区福冈县的志贺岛上，一个名叫甚兵卫的农民发现了一件古物——一枚中国汉朝时期的金印。上面刻有“汉委奴国王”三行五个字的金印，便是中国《后汉书》里记载的刘秀所赐印章。

该金印被认为是刘秀授予当时日本倭奴国主作为藩属国的认证。而刘秀之所以赐给委奴国王蛇钮金印，以诸侯王的规格相待，说明汉朝对于委奴国遣使的高度重视，广言之，也就是对于与日本列岛交往的重视。

三、君臣交尽其美

建武十三年，大司马吴汉平定蜀地，东汉的统一大业宣告完成。

坐天下未必比打天下容易。历经多年乱世纷扰，如今另一个棘手问题摆在刘秀面前，那就是如何处置开国功臣。

鸟尽弓藏，兔死狗烹。那帮元老宿将都知道，朝堂之上比沙场更为凶险，毕竟当年汉高祖刘邦就曾翦灭一批开国功臣，尤其是功勋卓著的异姓诸侯王。

与刘邦一样，刘秀手下也聚集了一大批杰出人才，包括后世熟知的云台二十八将、三十二名臣。他的创业团队成分更为复杂，历史学者朱绍侯将其分为四类：

一是亲属集团，包括刘秀的妹夫李通、姐夫邓晨等。

这些功臣早在刘縯、刘秀兄弟起兵前就已经参与筹划工作，有“首创大谋”之功，是同吃一锅饭的老战友，还有血浓于水的亲情维系。

二是南阳、颍川家乡集团，如刘秀的老同学邓禹、南阳人贾复、马武、颍川人祭遵等。

这些人都是刘秀的老乡，有的参加过绿林军，有的是刘縯、刘秀兄弟所率领舂陵军的老班底，都是反莽联军的骨干。很多人还曾和刘秀一起参加过那场罄天下于一战的昆阳之战。

三是河北集团，包括吴汉、耿弇等。

这批功臣都不是刘秀的嫡系成员，而是他领兵北渡黄河，在河北壮大事业时拉拢的人才。刘秀称其为自己的“北道主人”，是他南下统一天下的关键力量。为取得河北豪强的信任，刘秀还迎娶了出身当地名门望族的郭圣通。

四是河西集团，以窦融为首，原是割据一方的地方军阀，直到刘秀称帝，与陇西隗嚣、蜀地公孙述作战时，才带兵来投，助刘秀一臂之力。

天下初定，百废待兴，若换某些开国之君，早已磨刀霍霍向功臣，而刘秀却想着怎样才能让老同志们吃好喝好，过上幸福快乐的日子。

建武十三年，吴汉征蜀凯旋，刘秀设宴犒赏将士，并大封功臣。

此次受封者多达三百六十五人，其中邓禹为高密侯，食邑四县；李通为固始侯，贾复为胶东侯，食邑六县。

此前，有一次刘秀封赏功臣，博士丁恭就曾提出异议，说：“以往分封诸侯，封地不过百里，以此形成强干弱枝的局面。如今陛下封功臣四县，不合法制。”

刘秀听后，不以为然：“自古以来，都是因为无道才亡国，还没听说过由于功臣封地多而亡国的。”

其实，刘秀早已想好功臣的退休方案，便是“高秩厚礼，允荅元功”，即用优厚的俸禄和隆重的礼仪来回报功臣，并削夺其权力。

在大封功臣的同一年，刘秀罢左、右将军，转而采用“偃干戈，修文德”、“去甲兵，敦儒学”的政治路线。这是一个信号，是刘秀对功臣的友善提醒。

东汉的开国功臣皆非不明事理之人，得知刘秀有意收缴权力，纷纷主动交出兵权。

手握重兵的邓禹、贾复深知，刘秀不愿身在洛阳的功臣形成威胁，于是上交兵权，从此在家研究儒家经典。

邓禹有十三个儿子，他让他们各自研习一门技艺，专心治学，各尽其才，不许他们做纨绔子弟，整日不务正业。家中的一切开支则全部取自封地收入，没有通过任何不法渠道盈利，更不曾以功臣的身份肆意妄为。

随着邓禹、贾复放下兵权，耿弇等征战四方的名将也交出大将军、将军印信绶带，离开京城安享退休生活。从此，不再过问政事，只有在加以“特进”（非正式官名，为引见之称，朝会时位仅次于三公）之衔后才定期进京参加朝会。

汉光武帝一朝，封侯的开国功臣中只有高密侯邓禹、固始侯李通、胶东侯贾复三人曾和朝中大臣一起议论国事，其余功臣都安然无恙地退隐，“保其福禄，无诛谴者”。

刘秀收回兵权的举措也曾引起一些功臣恐慌，到后来才知是虚惊一场，其中就包括窦融。

正如前文所说，窦融不是刘秀的嫡系旧臣。而且他一度经营河西五郡以据境自保，直到建武五年才献地归汉。

刘秀大封功臣后，将窦融由冀州牧改封为大司空，调任中央。大司空位列三公，窦融此番扶摇直上，正当春风得意之时，却愁得茶饭不思。

窦融自知不是刘秀草根时期就加盟的元功宿将，功劳也比不上那些老员工，每次朝会都表现得十分谦卑，其神情和言辞一点儿都不像曾经割据一方的军阀。

刘秀见窦融态度如此谦逊，反而更加厚待他。

刘秀脸上笑嘻嘻，也不怀恶意。

窦融内心却仍惶恐不安，几次上书辞职，并对刘秀说：“臣的儿子，早晚都在研读儒家经典。臣不让他学习天文，也不许他研究谶纬之学，只希望他恭敬怕事，恂恂守道，而不希望他有任何才能。”

言外之意是窦融一家都是老实人，陛下就高抬贵手吧。

之后，窦融为辞官三番五次请求单独晋见刘秀，都被刘秀拒绝。

有一次朝会结束，窦融独自一人在席间徘徊。刘秀知道老窦又要谈辞职，就命左右赶紧催他回家去。

几天后，刘秀又见到窦融，就对他说：“我知道你又来提辞职，归还封地，所以才让左右告诉你，天气热，暂且回去纳凉。今日相见，应当谈论其他事，不准再说辞职。”

从此之后，窦融就不再提辞职的事情。光武一朝，窦融满门显贵，深得刘秀信任，自然也没有遭到诛灭。

一天，刘秀将尚健在的开国功臣请到宫中，大摆筵席，喝酒聊天。老战友们兴致正高，举杯开怀大笑，畅谈旧事，从昆阳之战聊到收编铜马，从平灭赤眉说到得陇望蜀。

酒过三巡，刘秀看着老同志们的熏熏醉态，说：“假如诸位生活在太平盛世，没有这番机遇，你们自认为能做到什么官爵？来，都说一说。”

邓禹率先发言：“臣自幼学习儒家经典，可以在南阳郡中当个文学博士。”

刘秀笑道：“高密侯太谦虚了，以你的志向和学问，至少也可以做个功曹。”功曹只是郡守或县令的佐吏，刘秀这句话其实也有几分调侃的意思。

邓禹说完，其余功臣一一回答，场面一片和谐。轮到杨虚侯马武发言时，在场的功臣们都十分期待。

马武绿林军出身，是刘秀手下一员猛将。他为人任气使性，醉酒时经常在御前折辱同列，说话无所顾忌，刘秀也不放在心上。每次马武喝醉，刘秀总觉得又好笑又好气，故意逗他说话，以此取乐。

马武一听刘秀发问，大大咧咧地说：“臣剽悍勇武，可以做都尉，督捕盗贼。”

刘秀听完连连摇头，笑说：“你只要不做盗贼，到亭长那里自首，也就可以了。”众人听了，都捧腹大笑，马武这才知道刘秀又拿自己开玩笑，只好跟着傻笑。

这段君臣对话，可看出刘秀与功臣们既是君臣，也是好友。在经过多年出生入死、征战四方后，他们仍如最初起兵时那样其乐融融，一杯酒，一生情。

对此，王夫之曾赞叹道：“光武终不任将帅以宰辅，诸将亦各安于韎鞈而不欲与于鼎铉。呜呼，意深远矣！故三代以下，君臣交尽其美，惟东汉为盛焉。”

这是说，刘秀不任命开国将帅为辅政大臣，而这些开国功臣也都安于现状而不做非分之想。自古以来，开国君臣之间保持这样善始善终的美好关系，只有东汉做得最好。

刘秀一方面“鉴前事之违，存矫枉之志”，吸取前朝经验教训，不任命功臣为重臣。另一方面又“退功臣而进文吏”，任用一大批懂得治国安民之术和封建典章制度的文人儒士治理国家。

刘秀为招揽知识分子礼贤下士，甚至还曾为此吃了闭门羹。拒绝他的名士中，最著名的当属严光。

严光，字子陵，是天下闻名的高士。刘秀贫贱时曾与他游学长安，有一段同窗之谊。

乱世之中，刘秀起兵，匡扶汉室，严光隐居，更名改姓。等到刘秀称帝，严光早已不知下落。于是，刘秀命画工绘成画像，四处寻访。

苦等多年，终于有人上报：“齐地有一男子，披羊裘垂钓于泽中，似乎就是严子陵。”

刘秀大喜过望，急忙遣使者携带礼品前去邀请。朝廷使者来往多次，严光才答应进京见一下老同学。

严光进宫后，刘秀与他论道，回忆往事，一连数日。

故人相见，百感交集，刘秀问严光：“朕与昔日相比如何？”

严光回答道：“陛下胜似往日。”

刘秀一听，抚掌大笑，之后拉着严光一同在南宫寝卧歇息。

用现在话说，严光也曾是刘秀“睡在上铺的兄弟”。他坦然酣睡，无所顾忌，睡到一半竟把脚放到了刘秀的腹上，刘秀却始终以礼相待，不曾发怒。

相聚多日，刘秀愈发佩服严光的才华，要封他为谏议大夫。严光再三推辞，不辞而别，从此在富春山中躬耕垂钓。刘秀也不再勉强，直到严光去世，命当地政府赐钱百万、谷千斛将其安葬。

严光以其高风亮节闻名后世。宋代范仲淹作《严先生祠堂记》，其中就有一句“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”。

但是，严子陵的高尚节操，离不开刘秀的成全。

刘秀不仅对严光这样的世外高人礼遇有加，更以“柔道”厚待恪尽职守的直臣，而对阿谀奉承的小人嗤之以鼻。

郅恽，早年在江夏一带以教书为生。刘秀“退功臣而进文吏”，郅恽正赶上当地推举孝廉，被拜为上东城门候，也就是都城洛阳一个城门的门官。

刘秀平生没什么不良爱好，就是喜欢打猎。有一次，刘秀到洛阳郊外打猎，一时兴起，玩到晚上才回城，那时城门都已关闭。

刘秀曾颁布一条法令：都城到二更后紧闭城门，任何人都不准打开，违令者依法论处。

这道法令把刘秀自己坑了，到了郅恽所把守的城门，刘秀下令打开城门接驾。郅恽不为所动，继续紧闭城门。

刘秀以为郅恽不认识自己，就命左右随从到城门前与其交涉，见他仍不相信，就亲自策马立于桥前。不料郅恽依旧闭门不开，还对着城下大喊：“夜里看不清楚，按朝廷的规矩不能打开城门。”

刘秀无奈之下，只好从另一个城门入城。这一回，门官一听说是皇帝御驾，二话不说就打开城门接驾。

这事儿还没完，隔天郅恽就上了一道奏章，把刘秀骂了一顿：“从前文王不敢玩乐游猎，因为他时时刻刻忧心老百姓。可是陛下却沉迷于山林游猎，夜以继日地游玩，这对江山社稷会有什么影响呢？如果陛下不能以此为戒，臣下实在担忧。”

从文字内容来看，郅恽显然知道昨晚城门外的人是刘秀。

昨夜，刘秀在城门外耽搁许久，觉都没睡好，看到这道奏章，竟然也不发怒，反而感慨这个守门小官是个铁面无私的贤臣。

刘秀将郅恽请来。一番交谈后，发现此人果然才能出众，便赏赐郅恽布帛100匹，让他担任太子的老师。至于那天夜里放刘秀入城的门官，则被贬出京城。

汉光武帝一朝，因敢言直谏、秉公执法而得罪刘秀的人，刘秀不但不追究，还要点个赞。

董宣不畏权贵，当街惩处公主家中杀人犯法的奴仆，得罪了刘秀的姐姐湖阳公主。

公主找刘秀告状，董宣因此差点儿被乱棍打死在殿上。可当刘秀得知事情原委后，当即放过董宣，只要其向公主磕头谢罪。

董宣宁死不从，刘秀只好命人将这个“强项令”拉出去，并赐其三十万赏钱。

祭遵曾被刘秀任命为军市令，协助掌管军纪。刘秀的侍卫因私取库府黄金，触犯军法，被祭遵处死。

刘秀得知后勃然大怒，好在身边主簿提醒，才想起祭遵是依法办事。

于是赦免了祭遵先斩后奏的罪名，反而让他担任刺奸将军，授予其监督诸将的权力。

刘秀不仅以柔道待众臣，更以柔道待天下百姓。

他曾亲眼目睹王莽之乱后“野谷旅生，麻草尤盛，野蚕成茧，被于山阜”的凄凉景象，称帝后更是时时不忘生活艰苦的老百姓。

西汉末年以来，大量社会劳动力沦为奴婢，刘秀深知其害。从建武二年到建武十四年，他下达关于释放奴婢的九道诏令，宣布：“民有嫁妻卖子欲归父母者，恣听之。敢拘执，论如律。”

因此，大量奴婢返归田园。为更进一步减少剥削，刘秀实行轻徭薄赋，改为三十税一，山林川泽不再征收“假税”（出租、借贷所征的税）。

为了抚平战后创伤，恢复生产，刘秀体恤民情，尤其对农业极为重视，对农民柔和宽待。

建武十九年秋，刘秀南巡路过汝南郡南顿县，设酒宴赏赐当地官员，并下令免除南顿县田租一年。

当地人居然还不满足，趋前叩头说：“陛下的父亲曾在这里居住，陛下也熟悉此地，每次来都给我们很多赏赐。请陛下免南顿县田租十年吧。”

面对如此得寸进尺的乡亲父老，刘秀非但没有生气，反而和他们讨价还价：“治理天下责任重大，我经常担心不能胜任，一天天地过还担心出问题，怎敢预期十年之久呢？”

南顿县官民就说：“陛下就是舍不得减免，何以讲得这样谦逊呢？”

刘秀仍然一脸和气，放声大笑，之后就把免租的期限加了一年。

刘秀以柔道待人，却严于律己。每逢清晨上朝，到下午才肯罢休。他曾多次请公卿大臣入宫讨论经书义理，直到半夜才休息。

太子刘庄（汉明帝）不忍心看父亲太操劳，进谏道：“陛下有禹汤之明，但失黄老养性之福，愿顾爱精神，颐养天年。”

刘秀摆摆手，说：“朕自乐于此，不为疲倦。”

中元二年，常年为国事操劳的刘秀病倒在洛阳南宫，从此再也没能站起来。

一向提倡薄葬的刘秀在遗诏中说：“朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度，务从约省。刺史、二千石长吏皆无离城郭，无遣吏及因邮奏。”

在生命的最后一刻，他仍牵挂他的国家，他的大臣和他的百姓。他只希望国泰民安，不求有人为他痛哭流涕，歌功颂德。

壮哉，刘文叔！

【华夏天娇——刘秀】

丁俊贵

2019年8月8日