《郑庄公戒饬守臣》选自《左传.隐公十一年》。讲述了郑庄公联合齐僖公、鲁隐公共同讨伐弱小的许国的一段历史故事。许庄公被迫出逃，郑庄公成了实际上掌控许国的人。为了获得舆论的支持，郑庄公扶植了一个傀儡政权。首先，安排由许庄公的弟弟“许叔”来接管许国，然后又让许国的大夫百里和郑国的大夫公孙获来“辅助”许叔共同治理许国。郑庄公把许国分成东西两块，东小西大，分别由百里和公孙获控制。本文重点讲述了郑庄公以“天意”和“礼制”为名对两人进行的说教。
这段故事有以下两点需要我们细细品味。
第一 暗箭伤人案
故事开篇发生了一件奇怪的事情，郑国大夫颍考叔挥旗身先士卒登上许国城墙，不料却被自己的战友从背后用冷箭射死。到底射死颍考叔的人是谁？他为什么要这么干？这个暗箭伤人者的结局又如何？
第二 傀儡政权始终
郑庄公辛苦占领了许国，为什么要安排傀儡政权，这样做的原因是什么？结局如何？
先来看看颍考叔身遭暗箭而亡到底是怎么一回事。正在率军攻打许国的郑国大夫颍考叔身先士卒，挥旗登上许国城墙，突然被人从身后一箭射死。幸好，瑕叔盈再次扛起郑国大旗，率军攻进许城。这个背后暗施冷箭的人就是当时闻名天下的帅哥子都。据《孟子.告子上》记载“至于子都，天下莫不知其姣也。”可见这位帅哥非常出众，出众的人大多自信，过于自信就会自负。所以当闻名天下的帅哥遇到同样闻名天下的颍考叔时，自然会心生嫉妒。更何况在以礼治天下的时代，因孝而闻名的颍考叔比因长得帅而出名的子都更受人尊重。可惜，深受礼仪熏陶的颍考叔丝毫没有察觉到帅哥的嫉妒。
子都对颍考叔由嫉妒变为嫉恨源于郑庄公的一次赏赐。当时，郑庄公决定攻打许国，于是把最著名的一辆战车赏给了颍考叔。相传这辆战车是由精于军事制造的大国鲁国工匠所制，世上只有三辆，周、鲁、郑各有其一。郑庄公之所以将这辆战车赏赐给颍考叔，不仅因为他作战勇猛，更重要的是颍考叔具有“纯孝”的社会影响力。
郑庄公万万没有料到，颍考叔会因为这部战车丢了性命。在战胜许国后，郑庄公一直在秘密调查暗下毒手的人。为了引出凶手，在颍考叔的葬礼上，郑庄公故意把之前赏赐给颍考叔的战车重新赏赐给了那位第二个登上许国城墙的瑕叔盈。看到这种情形，一直愤愤不平的子都走到郑庄公面前，说道：“主公之前就应该把这辆战车赏赐给我，而不是颍考叔，这次您又要赏给瑕叔盈，实在是太不公平了。”
郑庄公把早就准备好的那只射死颖考叔的箭扔在子都跟前，说道：“战车不能归你，只有这支箭才是你的。”见事情已经败漏，子都突然抽出宝剑，自刎身亡。
接下来我们再来一起看看，郑庄公为什么要安排傀儡政权？许国后来命运如何？
春秋战国是个动荡不安的时期，整个社会战争不断。在这个风起云涌的时代，涌现出许多英雄豪杰和传奇人物。其中比较著名的是春秋五霸和战国七雄。郑庄公就生长在“春秋五霸”之前的年代，他凭借自己谋略和胆识使郑国逐渐强大，并最终开创了“春秋小霸”的时代。
许国虽小，但地处中原要地，交通方便，而且土地肥沃。图谋扩大自身国力的郑庄公觊觎许国已久。终于在公元前721年，经过一番谋划，郑庄公假借替周王室治理许国的名义，联合齐国和鲁国出兵征讨，并一举攻下了许国。许国国君仓皇出逃到卫国，两年后客死他乡。
虽然郑庄公开创了独霸天下的时代，但毕竟周室并未灭亡，几百年来以礼治国的思想仍然是当时的社会主流思想。深谙政治的郑庄公当然知道舆论的重要。于是，在实质控制许国后，他巧妙地安排了傀儡政权，由此向世人展示自己无意占领许国。
后来郑国发生内乱，许国趁机依附楚国，权利又被操控在楚国手里。直至公元前375年，许国彻底灭亡，退出历史舞台。
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