《论语》中有一段著名的话：“贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；于朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”
一、“色”的不同解释
“贤贤易色”中“色”字的翻译分歧很大，常见的解释有如下三种：
1 向圣贤学习代替好色；（易:代替；色：好色）
2 向圣贤学习很容易判断；（易：容易；色：判断区别）
3 对妻子，看中品德，不看中姿色；（易：改变；色：态度）
第一种解释的代表人物是朱熹，现在高中语文教课书依然沿用这种解释。这种含有禁欲主义倾向臆想影响深远。通读论语，我们找不到，孔子反对好色的观点，孔子敏锐观察到“吾未见好德如好色者也。”“；饮食男女，人之大欲存焉，死亡贫苦，人之大恶存焉．”孔子主张以礼节制欲望，不主张存灭人欲。代替好色是朱熹瞎扯的。再说，也未必所有人都好色。人的禀赋不同，偏性不同，财色名食睡，吃喝嫖赌抽，人各有所偏。本来就不好色的，怎么“贤贤易色”？
第二种解释，译为“是否向贤者学习很容易判断”，前后文很通达，但不符合古文法，换言之，古代没有这种用法。
第三种解释以近代学者杨伯峻为代表。扯到妻子的品德姿色上，实在生硬牵强。
二 “色”的真正意思是什么？
色字何意？论语中多出出现，如：“有盛馔，必变色而作”“ ，察言而观色，虑以下人”“巧言令色”“子夏问孝，子曰：色难！”显然“色”均可以解释为脸色、容貌，引申为态度。我们今天评人，主要有两个指标一事能力，一事态度。贤贤易色，就是向圣贤学习，使自己待人接物的态度改变，这是一个人进步的重要表现。
一切贤圣，都重视气质形象的修养，比如道家，要修出仙风道骨，鹤发童颜；佛家要修出相好庄严。儒家要出辞气、正颜色、有婉容。
一个人的修养好了，他的气质形象就变了。相反，不改变气质形象，也谈不上修养的提高。孔子特别要求弟子们重视个人形象，要做到“色思恭”，要求弟子们要经常保持恭敬的态度形象。在父母面前不要桑眉搭眼，要和颜悦色。但这一改变很难，所以当子夏问孝时，孔子回答“色难”。
论语中两次提到改变态度形象，都与子夏有关，一定不是巧合，。可能子夏刚刚到孔子身边学习时，态度不好，脸色难看。子夏也比较入心，体悟深刻，收获很大，把自己的修学体会总结出来。子夏从孔子的教诲中悟出做人是心上功夫。相由心生，心善则相好，估计子夏的面相变化很大。
态度决定命运，态度发于心，形于色，改变态度，一定要改变气质形象。
改变自己的态度形象从哪里做起呢？要找榜样，多向高人学习，这就是“贤贤”，见贤思齐焉，见不贤而内自省也，如果做官，就“事其大夫之贤者，友其士之仁者。”选择住所要“里仁为美。”
学习最方便的方法是亲近好人，儒家叫圣贤，佛家叫善知识，荀子说：蓬生麻中，不扶自直，常常亲近高人，自己的知识和境界会不断提升。形象气质也会改变。这就是贤贤易色！不想改变都难。
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