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石砾簌簌，山南坡略低处一块巨岩后走出一人，施施然朝山巅走来。
可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。
看那来人，披挂一身露珠，晶莹闪烁，浑似碎嵌了天上的月。
赤蝎站起身，心中暗叹好个敛息之术。人身有热气，尤其习武者，血脉流速更胜常人，身体或稍沾雨雪，即被蒸发驱化。但看上山之人的浑身露珠，透明之中泛着丝白，隐隐竟有雪凝冰凌之象。虽说山巅风寒，这份藏神凝息的功夫却也堪称厉害，即使赤蝎自己也有所不能。
等走近来更加打量地清楚。
苍白头发，颌下短须，面目精神，身形算是硬朗，不过也该是有花甲开外年纪。再普通不过的样貌，再普通不过的身形，再普通不过的衣着，这个再普通不过的老者，竟令赤蝎心中陡起一缕怀疑，自己或许几次与他街上擦肩却不曾注意，不由得一时怔立。
他就是岳西窗口中的青龙会龙头老大---那明王？
“西窗，安好？”
五分中气，三分沙哑，二分沉浑，就连声音也是再普通不过。
他真是岳西窗口中的青龙会龙头老大---那明王？！
岳西窗一躬身，“会主，有劳。”
老者微微一笑，目光便转到兀自失神的赤蝎身上似摸骨般的上下抚过，“你就是赤蝎吧，”略一顿，似是有所感悟，直起微偻的脊背，一口气息长地仿佛他所经历的过往般地呼出，缓缓吟道一曲秋风辞……
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归，
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘，
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波，
箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何。
……
人生短暂如虚度，年华老时道方悟，奈何，奈何，时日无多……
朝赤蝎幽幽望去，一脸的褶皱里颇多沧桑，老者才又道：“还是年轻好啊。”
年轻，就该有无穷的力量，无尽的精力，无俦的勇敢，任谁都拦不下放肆的一往无前，当然自也少不了作茧自缚般的情爱烦忧。
老者最后一句是对赤蝎说的，却令赤蝎无言以对。
岳西窗拱手一礼，道：“从来一副皮囊，生死皆是虚妄。龙头会主，你着相了。”
“老了老了，反倒生出这许多留恋来啦。哈哈哈哈……”
自嘲似的口吻带着那么一丝江湖人物的高慨，颇生出些英雄迟暮的意味。不过，还来不及让人去体味话中的萧索，但见老者周身竟蓦地升腾一层雾气，薄如烟云，轻似笼纱，飘然消散于风中。
“好劲的内功！”
只是一刹那间，外衣上的凝结露珠竟被气化。催动起如此雄浑暴烈的天火真罡，却只在笑声未落的刹那之间，衣袂并未见有摆动，身形也未见有何动作。这一份内力，仅以赤蝎的眼力来看，足可称得上武林顶尖之数。
这时也不由得自己不信了。
他竟然果真就是青龙会里的龙头老大---那明王！
“你……龙头，老大……”
赤蝎口中也变的不太利索。
说实在的，今晚山顶上的遭遇不可谓不离奇，所承受的震撼不可谓不跌宕。先是岳西窗，现在又来了龙头老大，一个倜傥，一个年迈，但所展现的却是同样一种令赤蝎气喘神摇的绝对实力，还有他们在江湖中令人闻之色变的鼎鼎名号，仿佛整座华山的重量狠狠地压在赤蝎的心上。
“虽是头一回见，不过你赤蝎的名头老夫我可是如雷贯耳。今夜一睹真容，果然不俗。无怪乎……嘿，”
那明王似是鼓励，似要化解赤蝎的窘态，不过话锋一顿，却不再说，而是信步走前，只把个清矍的背影留给了赤蝎。
赤蝎一愕，接着一阵恍惚，原来自己并非今夜的主角，而只好比是那炮仗的捻儿罢了。
接下来还会有什么发生呢？
赤蝎一时忘我。
……
那明王搓搓鼻头，“这山顶上的冷风还真有些难挨哪……西窗你既已来此，想必是心中已有决定了吧？”
岳西窗一笑，眼神便有意无意着落在赤蝎身上，“一如会主大人。”
“青龙会到今时今日已值卌载，”
浅淡的语调意欲随风，那明王目中的神色仿佛摇烛亮了又暗，直隔了好一会儿才重开了口，“那氏一族居于川中，世代躬耕，方圆颇可称得上富户大家。到了我这一辈，老父实不愿再碌碌乡野，便文请大儒，武邀名师，自小开始拿我当起了他光耀门楣的摆布。十几年的苦功修行，终在秋闱时凭文章武艺并得文武魁元，老祖上闻之欣喜若狂，一面飨祭先人，一面连摆十二日夜宴席，引得一时轰动。后来，先父更是狠使银钱为我谋得了一个不大的官职，西窗，”
说到这儿，那明王一停，“你可知我当时听闻此事是怎样的欣喜若狂吗？”
“十年寒窗苦作读，只为功名做君班，西窗虽然未习圣人文章，也知其中苦衷，会主当时的心情我想来也能体会出一二。”
那明王笑意殊殊，“错矣，错矣，西窗也不知我。”
“哦？”
岳西窗一愕，“难道会主喜不为此？”
“那氏满门早已死绝，如今就只剩我一个老头子。早已久远之事，何妨今夜尽吐为快。追根溯源，此也是青龙会源起之机呢。”
青龙会的源起之机！岳西窗闻之心中不禁凛然。
入会已逾八九年，如今更是坐到了青龙会护法左席，代掌会主一职，但由于青龙会中作风隐秘，行事不显于外，即便他这堂堂会主代掌对于会中的许多秘闻也是知之不详。这其中不仅仅有关于龙头老大身上的诸多谜团，更有青龙会这行事从来隐于暗处的帮会竟能四十年壮大若般，天下称霸，都无不令人大疑于心，不解其迷。
而现在，这其中的秘辛就要从当事者口中吐露，怎不令岳西窗侧目，不远处赤蝎的目光也朝这边瞥来。
风住，云歇，月似也垂的更低了，伸手可及的寥星，亘古至今的山石，仿佛都成了这一段江湖秘辛的沉默听众。
那明王道：“老夫是本宗长房独子，自打小时便被父母冀望甚重，动辄呵斥训诫，由此养成了唯讷无言的性情。长辈每每耳提面命，不得交友，不得冶游，不得厮耍，等等等等，九规十条，也都照单全收。心里虽孤寂，却唯恐叫他们失望，也叫别人小瞧。而且每一天被习文学武安排的满满当当，倒也不十分苦闷。但毕竟人一长大，见识也广，胸中好些渴望就像是倨缩了一匹野马似的急欲奔腾而出，多挨一日，这种情绪便越强烈，每一天，每一月，每一年，穷极无聊之时，老夫便开始拿刀子在自己身上划，”
许是为自己年少时的幼稚自虐赧然，意识之下，那明王抚了抚手臂，上面的刀痕早已磨灭。
“想想也是可笑，当时真是年轻。而直到我中举，再听到父亲大人为我奔波求官，那是在远离家乡的江西，托一位为官的朋党才弄到的，我心中久抑的狂躁终于才得以一抒。”
“之后，父母做主为我娶妻。洞房花烛，一方为官，人生喜事我占其二，在别人眼中看来也算风光。不过更吸引我的却是樊笼之外的天地。话说那氏一族几世务农，真没什么做官的天份，且其中又夹带着私心，走马上任伊始便有意挑选栽培一些可为心腹的属下为我代笔捉刀，打理政务。很快，我便敲定了人选，一位名叫夏洪的僚属。这人因不见喜于前任，一直郁郁不得志，后来由于家计所窘，---或许是枕边风恶吧，在我上任以来主动效忠。不过他为人倒也清刚耿率，又难为他悖于秉性的趋附，我也就有心成全。半年后就令他全权代为打理我所有官场上的事务，自己也乐得游历这大好河山。好在时局庸碌，人人自扫门前雪，始终也没人来追究我一个渎职的罪过。”
“三年逍遥啊……一眨眼恁地只三年……”
沉吟未尽，那明王忽笑起来，“话说当时老夫路经华山时，恰好遇见一个小姐姐领着自己的兄弟，那小孩才不过七八岁大，可现在，他竟已经统领华山派秀起武林了。”
那明王口中所提到的就是这华山派掌门李灵霄了。
其人师从武林名宿朝阳老人，七十二路顶天剑法着实不凡，绝技天虹贯日更是在当年江湖上很为他闯下不小的名号。后被推为一门之掌，凭偌大坚毅，硬是把华山这本已西落的门派重又带回人们眼中，如今挺立江湖十大之内，盛名不坠。
“大人，”
岳西窗温言提醒。此等逸事野闻江湖中早已传遍，此刻他想听的并非这些。
那明王幽幽回神，目光中迷漾起的那一丝涟漪渐趋于澄静。“离题了么？宽宥则个，人老了就是有这一点不好处。呵呵呵……”
口中说出个老字，一瞬间仿佛传染似的，竟连他的身子，背影，骨子里都明明地显出那么难掩的倦极惫极的姿态。这疲态倒不像是岁月的流害，而像是这一段回忆所残存的遗毒。自顾爽利一笑，那明王面色却又一郁，显然已讲至关键之处，他又接起前话，“读万卷书行万里路，在三年间，老夫两只脚踏遍大漠长河，一双眼尽览万里江山，知己交心，红颜幸名，可谓快哉！可再等我重回位上时，却好巧不巧撞见了上司的一桩秘密。这件事波及甚广，以至于将我之后的人生彻底翻覆……”
“我的上司姓万，他牵涉进的是四十年前那一桩朝野震动的宫闱案。”
姓万的上司？四十年前？宫闱案？江西？
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