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年前，我去参加了一个关于婴幼儿语言发展的专业培训（workshop），学习了美国华盛顿大学脑科学家库尔（Patricia Kuhl）博士关于婴幼儿语言发展关键期的研究发现。
这个理论可以用下面这个图来解释（原图和中文标注图）。
age and language period.jpg
age and language period-Chinese.jpg
要点有这么几个：
1，世界上的语言一共有800个因素组成，新生儿的大脑具备解码所有800个因素的能力。也就是说，每个新生儿都是学语言的天才。
2，1岁以前是母语敏感期，宝宝可以迅速为一种或多种语言解码，这期间若同时接触多种语言，可以同时为多种种语言打下母语模块基础。
3，1-3岁掌握的语音会晋升为母语。如果有足够数量的接触，学到的语言都是母语级别。以后再学的其他语言成为第二外语。
4，7岁以前，孩子都可以迅速学会第二语言，发音、感觉、流畅度都可以接近母语。
5，然后随着年龄增加，学习语言敏感期下降。但如果方法得当和持续的练习，同样可以掌握新的语言，但是花的功夫比较大，口音和语言感觉也和母语使用者有差别。
根据这个研究发现，我们应该从新生儿开始，鼓励孩子在各种环境中跟其他语言接触，使孩子具备多种语言的解码基础，为日后学语言打下基础。
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生活中的一些例子佐证了这一发现。
记得多年前一位妈妈写了一本培养女儿成长的书，叫《哈佛女孩刘亦婷》。书上写道，刘亦婷3、4岁的时候有一段时候经常看电视里的学英语节目，但是没有系统学习，后来上学学英语感觉特别容易，妈妈觉得跟小时候看节目有关系。很有可能就是在敏感期具备了英语解码基础。
库尔博士说小时候家里“官方语言”是英语，但是爸爸妈妈会在需要时用德语互相说一些不想让孩子听的“悄悄话”，所以尽管博士自己不会说德语，但还是具备了德语解码基础。
我的儿子 3岁前跟爸爸说英语，妈妈说中文，后来上幼儿园后中文很少说，不愿意说，有时候我跟他说中文，他回道：“Mum, I can't understand you（妈妈我听不懂）!” 但6岁时回到中国4个星期，第一周还只是听，第二周开始就能跟小伙伴顺利对话。语言模块还在，学起来非常快。
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坊间曾流传一种说法，说孩子如果同时学多种语言会产生混乱。但据我亲眼所见，孩子不会搞混两种语言。
我工作的幼儿园的孩子来自多个国家，家庭语言千差万别，幼儿园也鼓励教师以儿歌、故事等形式让孩子接触多种语言。
我发现孩子学习其他语言非常快。讲了两次《小兔子乖乖》的故事，两岁的韩国小姑娘，跟我说“小兔子”，发音非常地道。说毛利语的泰莎和罗拉是好朋友，罗拉的妈妈说罗拉在家里说话时常常会蹦出毛利语词语。
孩子两岁前，常常多种语言混合使用。比如饭桌上一个中国小朋友说“水”，如果我马上给她水瓶，夸她发音好，其他很多小朋友就会跟着叫“水！”“水！”
但是差不多两岁开始，小朋友已经知道“见人说人话，见鬼说鬼话”。比如中国小朋友妮娜，要上厕所如果我在旁边会跟我说“上厕所。”如果别的老师就说“Toilet”。 艾玛有一只形影不离的绒毛兔子，找不到时会问好朋友妮娜“兔兔呢？”跟说英语的小朋友则问“where's bunny?”
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因此，家长和幼教工作者，应该在孩子学习语言的关键期利用各种机会给孩子接触多种语言，比如放其他语言的儿歌，说一些简单的对话，有条件的到外国人聚集的场合去让小朋友一起玩，上外语学校等等。
如果你的孩子还不到1岁，恭喜你！你还有很多时间帮他建立多种语言解码基础。如果孩子3岁前掌握一种“外语”，对他来说，这种语言完全可以跟“母语”平起平坐呢！
（槭树街艾林跟你分享）
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