问题不在于恐惧，而在于对恐惧的反应。恐惧症的问题在于对恐惧的脆弱性。解决恐惧的方法是学会停止害怕恐惧，学会控制恐惧。恐惧症的治疗就是让恐惧症患者直接面对自己的恐惧，并在一定程度上接受恐惧。
目前只有两种疗法被证明有效，即药物疗法和认知行为疗法。其中，认知行为疗法是近十年来首次治疗恐惧症最值得推荐的疗法。认知行为疗法的重点不是找出患者恐惧的根源，和他一起回忆痛苦的过去，而是通过症状和环境的适应，帮助患者独自面对恐惧，获得自主性。主要技术包括暴露疗法和认知重建，以及放松、呼吸控制等。
首先，社交恐惧症患者需要做一些认知练习。对于社交恐惧症患者来说，治疗社交恐惧症的一个关键就是接受自己真实的样子，改变一些认知误区。
社交恐惧症患者往往非常在意，经常会误读别人对自己的看法。他们在社交的时候，通常会对自己有负面的想法，比如“我看起来很蠢”、“我是不是说错了什么”等等。但是你要知道，并不是所有人都在评判你，人们也不会对你指指点点。社交恐惧症患者在这些想法出来的时候要学会识别，及时制止这种消极的想法。
当你认识到你的恐惧时，你要学会分析它，试着改变你的思维模式，停止不切实际的预判。社交恐惧症患者会不由自主地想象最坏的情况，产生不必要的焦虑。比如有的人不敢去吃饭，会担心不能很轻松自然的和别人聊天，会担心别人对自己另眼相看。但他其实有不说话的权利，随便聊聊也没问题，这只是一个社交仪式。
做一些练习来改变这种思维模式是非常重要的。在会议上发言，去商店购物等让他们感到害怕的场景，可以通过改变思维以积极的方式重新看待。对于社交恐惧症患者来说，他们需要的是告诉自己不要过度想象和在意别人的看法，不要讨好所有人。
除了认知练习，克服社交恐惧还需要一些真实世界的练习，暴露练习是一种常用的方法。其中场景暴露练习最为经典，治疗师会邀请患者面对自己的恐惧，比如让社交恐惧症患者进行公开演讲。
另一种方法是内心感受的暴露，是指恐惧症患者害怕的身体感受，也就是不舒服和焦虑的感受。治疗师会故意制造这种不适感，比如让病人大步走上楼梯加快心跳，在椅子上坐几圈达到头晕的效果，指导病人一边练习，一边学习忍受这种不适感，不焦虑。
暴露练习可以让患者一步步面对自己的恐惧，这种疗法需要遵循一些规则。首先，曝光时间要长，一般45分钟以上；其次，曝光要全面，尽量避免哪怕是轻微的回避行为。曝光需要反复，一次曝光练习远远不够。必须反复练习才能逐渐改造自己的大脑突触，让自己的情绪大脑逐渐相信危险不存在。最重要的是，暴露练习要循序渐进。
比如恐高症患者可以尝试先站在椅子上，再站在桌子上，再站在阳台上，桥上等等。对于社交恐惧症患者，他可以列出十种让他感到恐惧的情况，并根据焦虑程度进行排序，由低到高练习暴露，逐渐克服所有会引起焦虑的情况。第一个目标可能是询问路上的行人，第二个目标可能是走进一家商店和一个陌生的售货员交谈。从小处着手，慢慢来，一次做一件事。
通过暴露练习，一方面可以改善社交恐惧症患者的回避行为，让患者发现自己逃避过的场合其实没什么大不了的，另一方面可以帮助患者学会不要因为害怕和羞愧而出现惊恐发作。
与其逃避恐惧，不如学会适应恐惧。当你停止退缩，就轮到恐惧退缩了。我们不需要成为一个无所畏惧的人，但我们需要成为一个有勇气和智慧击退恐惧的人。
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