清末时期，英国人讽刺清国为“东亚病夫”，从此这个词语称为国人心中的痛。在当时除了被称为“东亚病夫”的晚清，还有一个国家被称为“西亚病夫”或者“欧洲病夫”。
“西亚病夫”与“东亚病夫”一样，都曾是称霸世界的帝国，“西亚病夫”全盛时期曾经是曾经地跨欧亚非三大洲的伊斯兰大帝国。奥斯曼土耳其，从18世纪后期开始，逐渐落后于欧洲。到了20世纪初，远远落后于西方列强，沦为半殖民地，被西方的殖民者称为“西亚病夫”。
长期以来奥斯曼土耳其帝国思想观念保守落后，社会生产力落后，自认为自己的文明最优越，轻视工业和贸易，失去了现代化的先机，在军事、科技、文化上全面落后于西方。奥斯曼在19世纪的欧洲列强中是最晚开始工业化的，整个多民族帝国工业化水平很低，而且奥斯曼帝国禁卫军耶尼切里权力过大，经常废立苏丹，扰乱朝政，使得帝国内部叛乱迭起，无法稳定下来发展经济，另外耶尼切里极力阻止现代化的革新，推行保守宗教主张。奥斯曼帝国领土范围过大，无法实行有效管理，奥斯曼指派的帕夏或地方领袖大多各行其政，或独立于中央，或横征暴敛，引起地方反抗，民生凋敝，税收无法到达中央。国内民族压迫严重，阶级矛盾和民族矛盾日趋尖锐，内志、库尔德人、阿尔巴尼亚等地区自治长期存在，不太听中央号令。和清帝国一样，也是个日薄西山的帝国，但比清帝国内部问题更多。工业化低在那个年代你拥有再多的人口，还是会被别人远远抛在后面。
“西亚病夫”的最初缘起，还要追溯到1683年，曾经所向披靡的奥斯曼帝国军队在维也纳城下的惨败。在1683年之前，帝国几乎是战无不胜；在1683年之后，在十次俄土战争中失利8次，帝国几乎是战无不败。18世纪末两次俄土战争失利，帝国所属黑海北岸土地划归俄国。19世纪刚开始，一代枭雄拿破仑·波拿巴便断言：“土耳其乃欧洲一病夫”，它的命运便是听凭列强瓜分。
一战后，沦为战胜国的半殖民地。到了20世纪初，奥斯曼土耳其帝国已经远远落后于西方列强，英、法、俄、奥、意等加紧争夺和瓜分了帝国在欧、非、西亚的大部分领土。第一次世界大战参加同盟国作战失败后，其领土仅保有土耳其本部，沦为半殖民地，果真被西方的殖民者称为“西亚病夫”，也称为“欧洲病夫”。
奥斯曼帝国最终于第一次世界大战里败于协约国之手，奥斯曼帝国因而分裂。之后凯末尔领导起义，击退希腊，建立土耳其共和国，当代土耳其面积仅为78万平方公里，也就是说，奥斯曼帝国在病夫年代竟然丢掉了93%%的领土，这可能也创造了吉尼斯败家之最。
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