和州太小了。
要想占有天下，必须要占据王气之地。南京就是这么一个地方，紫金山纵横南北，似巨龙潜伏，石头山临江陡峭，如虎盘踞，这就是南京龙盘虎踞的来历。
朱元璋的目光聚焦在了集庆（南京）。南京背山面水，风水实在好得爆棚。南京不仅风水好，资源还很丰富，是重要的粮食产区，还兼着商业中心，最重要的是这里还有运河之利。在那个从北京到南京要几个月的年代，水路实在太重要了。
冯国胜（冯胜）是个有勇有谋的人，他也建议渡长江，占集庆，与朱元璋的想法不谋而合。这个建议深深打动了朱元璋，他决定发动攻击。
攻击南京必须要有水军。正在朱元璋为没有水军着急的时候，俞海通的到来给他带来了解决方法。俞海通实际是一个沿江打劫的海盗头目，但在朱元璋处，只要有用就行，不问出身。俞海通也不负期望，立刻召集了上千条战船（实际是小渔船）先攻下采石，又突破太平，直逼集庆。
此时的朱元璋是义军的左副元帅，都元帅是郭天叙，右副元帅是郭子兴的妻弟张天祐，他们的这些职位是刘福通封的。朱元璋虽然地位最低，但却是军队实际上的统帅。当时到处都是义军，元朝的统治者也没功夫理会小小的朱元璋，而朱元璋正是抓住了这个机会，对集庆发起了总攻。
对集庆的最初两次攻击，由于船只太差，思想上也轻敌，攻击失败，但郭天叙和张天祐的战死却成了朱元璋的意外之喜。朱元璋顺理成章当上了都元帅。
第二年（1356），朱元璋兵分三路进攻集庆，十天破之，改集庆为应天。
不好惹的邻居
朱元璋占据了应天，对他来说是件好事，但当时的形势却并不乐观，因为他的周边都是些不好惹的邻居：
住在东边镇江的是元朝军队，住在东南方平江的（江苏苏州）的是张士诚，东北面的是张明鉴的起义军，南面是元将八思尔不花，西面是徐寿辉。
朱元璋被他强大的邻居们围在中间，好像是外地打工的民工，寄人篱下。这些邻居虽然不喜欢朱元璋，但因为他过于弱小，谁也没把他放在眼里，而且他们正忙着打来打去，根本没空搭理他。元朝统治者倒是很重视朱元璋，可惜北面有刘福通挡着，打不着。
能打的不想打，想打的打不着，幸运的朱元璋成了灯下黑。不过他还是保持了清醒，元朝虽然是他报复的对象，但时机未到，此时的当务之急是要料理他的两个厉害的邻居——张士诚和陈友谅。
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