北方少数民族简史（八）

契丹（公元6世纪（唐朝初）——公元12世纪（宋末））

北方少数民族简史（八）

契丹、辽国、耶律氏等契丹族相关的名词等，相信很多人在天龙八部等小说的宣传下，都已经非常熟悉。契丹发源于东北大兴安岭南部地区，主要由八个部落组成。这是一个半狩猎半农耕的东北地区发展壮大的少数民族。从本质上，他们与草原民族不同。而一直到这个时间点，这个区域的少数民族才开始登上历史的舞台。

北方少数民族简史（八）

契丹最早的记载见于《魏书》，也可以说是最早在魏晋时期左右，契丹族才与中原汉民族等有一定程度上的接触，所以才有了这些民族的记载。

而这些记载和历史，就是一个民族、一个文明的内涵和历史。如果一个民族需要靠其他民族才能留下历史的痕迹，才能留下历史的记录，无疑是无法形成自己的文化和历史的记忆的，也就等于没有民族的凝聚力和传承能力。

就像一个家族，如果你没有记录家谱的想法和能力，没有一点存储共同记忆的物体。后代根本无法找到祖先的记忆和记录，那么这个家族肯定是无法形成核心和传承的想象，肯定无法让所有人团结在家族的概念下生存和发展。民族也一样，正是那些少数民族都缺少自己的历史，缺少自己的文化记录和符号，缺少通过历史而形成的民族想象共同体。所以，最后只能融入其他民族或者消失，这是必然的下场。

虽然有记载说契丹发源于东北西拉木伦河和老哈河流域。但民族起源却有多重说法，有东胡后裔、匈奴分支、鲜卑分支、匈奴与鲜卑混血后代等说法。总体上来说，更多研究倾向于匈奴与鲜卑的混血后代。因为在其发展阶段，恰好是鲜卑与匈奴相互竞争的时期，东汉时期，匈奴不断衰败，鲜卑不断崛起。契丹也开始发展了起来。

北方少数民族简史（八）

一直到南北朝后期，契丹成为辽东一带的最强大势力。但面对中原政权势力还是差一筹，北齐文宣帝就曾经打败契丹，俘虏上十万人，牲畜几十万头。这种严重的打击，严重的阻碍了契丹的发展。一直到隋朝时期，都没有恢复。

从隋朝到唐武则天期间，环境较为稳定，草原大族突厥先行开始了发展。突厥人的作战能力越来越强大，对所有北方少数民族、草原民族等都形成了强大的压力和威慑。因此很多部落包括契丹等，纷纷南迁、以投靠唐朝，希望获得唐朝的庇护。怎么说唐朝也是大国，礼仪之邦，对比突厥来说，信用度和确定性要高很多，更有安全保障。依附唐朝后，契丹的统领部落大贺氏被唐太宗赐姓李，封为松漠都督。契丹部落开始获得汉人王朝的承认，并纳入文化圈的外围，成为一个有记录的部落民族。

后来因为武则天上位，统治方式和对少数民族政策有一定改变。再加上他们是忠于李唐的，现在武周篡位，导致包括契丹在内的民族纷纷反叛，或割据或独立，或者投靠回鹘等强者。契丹更是直接攻陷营州，割据自称大汗。引发了武则天大军的围剿，后来战败，失去了原有的封号的地位。直到唐玄宗时期，契丹才再次恢复松漠都督的封号。

北方少数民族简史（八）

732年，即开元二十年，因为契丹前期的首领大贺氏被遥辇氏取代，契丹从而改变策略投降了突厥。唐玄宗两次发兵大破契丹，契丹重新归附唐朝。后来因为不满安禄山的压迫，再次反叛，与安禄山发生多次战争。安禄山之乱结束后，唐朝重新封当时的契丹首领胡刺可汗为恭仁王，契丹再次归附唐朝。

在唐中后期，随着回鹘等民族被唐朝击溃，势力快速衰弱。契丹借此机会吞并其他小部落而快速崛起。在五代十国期间，先后征服一些大部落，包括奚、室韦后，契丹正式崛起，成为北方一股最大的力量。

904年，辽国的开国皇帝耶律阿保机开始掌握契丹的军事力量，907年，耶律阿保机正式成为可汗。这是耶律家族从遥辇家族中夺来的，根据契丹民族的传统，只要可汗由谁担任，就开始由这个家族一直继承汉位。这种规矩引发了契丹族内争权的内乱，主要是他的几个弟弟和其他七个部落为首发动的叛乱。一直到916年，幸运的耶律阿保机才平定了几个弟弟的叛乱和杀死其他七个不服的部落首领，从此将契丹八个部落被整合在了一起。

耶律阿保机也从这一年开始，改可汗为皇帝，按照汉人的政治架构和传统，建立大契丹国，年号为神册，表示这个皇帝是神册封的。这个时候，已经开始五代时期的乱世时期，整个北方又开始分裂为多个政权，而且还不断更迭，战乱不断。

建立国家政权后的契丹，开始借助汉人的官僚体系、皇权统治的强大力量，以及中原混乱不堪，根本无力抵抗的情况下，走上了快速发展的道路。不断的向外扩张，先是征服了渤海国等政权，整体势力甚至超过了当时强大的沙陀及中原地区后唐等五代十国时期的各个政权。

936年，中原军阀割据、征战的局面还是没有改变。但却发生一起堪称改变中国历史、改变汉民族发展道路和方向的大事。那就是沙坨后唐的河东节度使石敬瑭为了称帝，拿他控制下的燕云十六州换取契丹的支持，并自称儿皇帝。从此契丹为辽东势力进入长城以内，占据幽州、燕州等战略要地，时刻威胁着宋朝的安全。再加上西夏国的建立，传统的长城以内大一统的局面被打破，再次出现三国鼎立的局面。让宋人为此抗争了两百多年，辽国也成为一道勒在汉民族脖子上两百多年的绳子。产生的汉文化的发展、文明发展方向的变化，一直影响到现在。

北方少数民族简史（八）

11世纪开始，辽因为内部腐败，统治能力衰落。再加上长期战争对国家和人们的伤害，各地的反叛纷纷出现。特别是在女真、原渤海国、及内部耶律章奴的叛乱之下，强大的契丹辽国开始迅速衰弱，濒临瓦解。

1125年，辽在金的进攻下，辽天祚帝被俘，被金太宗降为海滨王。建国200多年的契丹族国家正式灭亡。

虽然后来还有一支契丹族人在新疆东部一带建立了一个史称西辽的政权，但很快就遇到开始强势崛起的蒙古人。这个小小的政权在1218年，被蒙古大军毫无悬念的消灭。从此，契丹民族淡出历史舞台，逐渐融入其他民族或国家中，再也没有复兴的机会。

下一个时代，是蒙古人的时代。这一代的草原民族，甚至开始有成为世界霸主的潜质。从各个时期草原民族的发展和取得统治区域、成就、建国时间的长度等，都可以看出，北方少数民族的影响力和统治能力都在不断提高和发展。从小部落，发展到有能力统治草原，有能力在中原建立政权，有能力将一个政权维持两百多年。然后开始征服整个中国和大半个世界。最后的满族人，甚至将中国打造成一个世界性的大国。反而是汉民族没有取得过如此高的成就。