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明日便是三年一度科考,又是阿爹忙碌的时候。每隔三年春季,门前的垂柳冒出新芽,今年和往年不同,我想了一法子,想去观望考生的考试。我趁阿爹不在房时,偷了他的令牌。往年的科考,都是阿爹负责阅卷。他平日里闲着无事,把我管得甚严,若不是让我读书写字,就让我练习女工。而我只想着外面的世界,每逢佳节,我总是在窗前听着外面的嚷嚷声。听说街上有花灯,有猜灯谜,还有各种小贩等等。我偶尔劝我的贴身丫鬟阿青,随我偷溜出府,可她向来胆小,连忙摇头。我看她头摇得厉害,生怕甩出来,便放弃了这一念想。
而今日,我整整苦等了三年,终于寻到出府的机会,我趁阿青不注意,将自己乔装打扮成一名公子,借着夜色溜出府。
我走在上京的街上,看到几名公子在客栈门前对诗,心里便生了兴趣。我往那边走去,挤到几名公子中间。站在我身旁的那名公子,叹了一口气我瞥了他一眼,皮肤白如玉,五官也显得十分精致。他穿着十分朴素,朝客栈另一头走去。我瞧他生得好看,便跟了上去,假装成男人的声音,问道:“公子,为何唉声叹气?”
他眼睛泛红,说道:“这位兄台有所不知,我虽已中得举人,可在上京路上遇到强盗打劫,不仅银两被劫空,连证明我是举人的文书也落在强盗手里,怕只怕……明日我无法进入贡院正常参加会试。”
“原来如此。”我细想了一下,看着他脸上难堪的表情,也不像是说谎,便想着不如借阿爹的令牌给他用一下,也算是美事一桩。
他长叹一口气,说道:“也许这正是我萧某的命吧。”
我往他那边靠近,心窝就像冒着一股热。我后退一步,说:“我有办法让你正常参加会试。”
“当真?”他明澈的双眼看向我。
我朝他点了点头,说:“当真,只是不知兄台怎么称呼?”
“我是柳州萧家的二公子,名萧瑾睿。”
原来是柳州萧家,先前就听闻萧家好善乐施,今日有缘见到萧家公子,想来也是一种缘分。
萧瑾睿见我默不作声,连忙问道:“你当真可以让我进贡院参加会试。”
“当真,说来你可能不信,本次阅卷大臣与我相识,明日我借他令牌可让你如愿参加会试。”我轻咳一声,撒了一个谎。
“当真。”萧瑾睿弯腰朝我鞠躬,说道:“如能让我参加会试,这辈子让我做牛做马都可以。”
我噗嗤笑了一声。我可不需他为我做牛做马,如他能榜上有名记住我的恩便可。我朝他说道:“做牛做马言重了,兄台明日只需如约去参加会试,我自有法子让你进入贡院。”
“那便谢过兄台了。”他拱手行礼道。
我许久没见过如此好看又如此客气又知恩图报之人……
翌日清晨,贡院门前挤满考生。我远远看到萧瑾睿正在贡院门口来回跺脚。我往他那边走来,昨晚我生怕惹出是非,便又偷偷回府睡了一觉,等今早阿爹出府,我便打扮成昨晚见萧瑾睿的模样,拿起令牌,趁阿青去如厕,便准备溜出门。可到门口时,心想萧瑾睿可能没有带笔,便顺手拿起自己平日用的笔,匆匆走出门。
萧瑾睿看向我,迅速向我走来,说:“兄台,你可算来了。”
我拿出令牌对守在贡院门口的守卫,说:“这位考生丢了文书,已被我查实,你们行个方便,让他进去考试。”
守卫看了看令牌,有些半信半疑。
我学着阿爹的官腔,说:“你们若是误了他考试,阅卷大臣降罪下来,你们可当得起。”
两名守卫相互对视着,便让出一条路。
我的手里冒着汗,才想起手里还拽着自己的笔。
萧瑾睿喜极而泣,准备走进去。
“等等,我用这支笔数载,今日便借你一用,如日后金榜题名,别忘了我……”
萧瑾睿接过笔记,看到上面的名字刻着:“林舒婉”,惊讶地看着我,说道:“你是……”
“去吧,有缘相见。”我忽然有些不舍。
他紧拽着笔,嘴角上扬,说道:“记下了。”便往里面走去。
……
不知过了多少时日,直到殿试结束后,我越发地想出去瞧瞧榜上的名字是否有萧瑾睿。可阿爹忙完便时刻盯着我。可我实在忍不住,便开口问起阿爹:“阿爹,你可听说过萧瑾睿这个名字?”
阿爹眼前一亮,笑道:“莫不是我家婉儿看上当今的探花郎?”
探花郎,他竟中了探花。我强忍欢笑,免得在父亲面前失了方寸。
“不对呀,你是何时认识的探花郎。”阿爹似乎想到什么。
“我……只是一面之缘。”
我话音刚落,阿青便拿着一支笔冲了进来,边笑边喊道:“小姐,门外来了一公子想见你。”
我看着熟悉的笔,上面正刻着我的名字。
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