老二哥

一

二哥是村里的主事人，红白喜事都请他操持，哪怕不让他动手，也务必请他到场，做个见证。

既然是主事人，必定对风水习俗最了解。有模棱两可的问他就对了。不必追究逻辑和对错，只要他发个话，那就是准信儿。这是老规矩，一群人要有个拍板的。拍下来，甭管好坏，最重要的是心安。有困难想办法克服，克服不了再找二哥想办法。这时候，若是二哥再决定不了，还有个终极选择，找大哥。

不要以为哥哥辈有多年轻，这叫法是以村里顶梁柱的那辈为准。他们都人到中年了，能让他们叫哥哥的年纪也不小了。二哥今年七十八。而大哥，已经八十五岁高龄了，是村里头资格最老的。主事这一职也是从大哥那儿过给二哥的。

二哥来找大哥那会儿，是早晨七点多的时候。大哥才到田里摘了两把菜心。看起来嫩生生的，心里舒坦。远远瞧见老二，赶紧招呼进屋。老二也没跟他客套，就着茶盅喝里一口水，道，“阿七的老婆过了。”

大哥愣了一阵，这才想起阿七的老婆长啥样。现在不比过去，弟弟和小辈们娶了媳妇儿都住在城里或外地，一年到头也就过年见上一面。弟媳们见到他都恭恭敬敬地叫一声大哥，其实都是陌生人。

他在太师椅上坐下，把菜心搁在茶几上，哑着嗓子道，“瞧着挺精神的一个女人，怎么过了呢？”

“车祸。夫妻两去外地过生意，回来路上自己的车跟别人撞上了。阿七没事，他老婆没了。”

大哥长长地“嗯”了一声，手撑在膝盖上，又叹了一口气。

“阿七电话里跟我说，想办得简单点儿，人拉回来就送火葬场。我跟他说咱们村没这样的先例，人死了回村里，让后辈们拜拜，大家打点打点，让人好好上路，是肯定的。他说没那心思办，家里丫头也不想让她妈土葬。他们一家早去了城里，城里不都用火葬？我也不好太强势，想听您的意思。”

大哥望着天井里的一片嫩草，思量了半天。想通了，伸出两根手指，“两码事。无论你是火葬还是土葬，人死了拉回来让人拜拜，让后辈们守夜，那是肯定要的，没有直接拉火葬场的道理。第二，火葬还是土葬……你跟阿七说说，人啊，入土为安。过去没钱买地的才火烧。小孩子的话不算数。他是一家之主让他想想清楚。”

大哥三言两语地把事情厘清了，也表了态。老儿恭敬地看着他，心想着，关键时候还是老大头脑清楚。

二

人最后还是拉回来了。不过搞了大阵势，请了辆车拉着几个兄弟到火葬场道上把人截住了。几个弟弟对这位嫂嫂很尊敬，困难时得过她的帮助，一致赞同不能把丧事办得草率。

回到村里，见到了哭成烂泥的阿七父女俩，二哥没说什么。经验告诉他，这时候最好啥也别说。他也活了七十几年了，生生死死都麻木了。什么时候让他去死，两腿一蹬也就去了。说白了，这是命。人要是都跟他一般通透，也没什么哭头。

安置好两父女，喊来村里人就操持开了。这女人是车祸死的，面相不好看，得找些年纪大的婆娘来收拾。做法的道士，猪牛羊，煮食师傅，这些一一跟小辈儿们招呼。人在哪，怎么请，价钱怎么谈，都说清楚。

忙碌了半天，还剩下最重要的事，棺材和葬地。

阿七已经消停，跟他亲弟弟商量着跟亲朋好友报丧，看样子能好好说话了。

他跟阿七坐在木条凳上，说了大哥的意思。阿七点点头，表示理解。“什么棺材？什么墓地？”另一旁传来那女娃娃的声音，她嘴巴一扁，又嚎啕大哭起来，“说好要火葬的呢？你答应我的呢？我不要我妈妈被埋到土里被虫子咬，你们骗我！”

这不，阿七又搂着他闺女哭起来了。二哥叹息一声，最后劝道，“这事早定早好，我待会给你找个风水先生。”

“你走开！”那女娃娃冲他大喊，眼里盛满恨意。

二哥被这眼神镇住了，当下不知说什么。做长辈这么多年了，除了自己孩子小时候跟他犟过嘴，村里的晚辈都对他毕恭毕敬的，哪有这样的？

他跟那娃娃对视了半分钟，脑袋里一片空白。那娃娃也不惧他，眼也不眨一下。

“二哥对不住啊，孩子刚没了妈，有点激动，您见谅。”阿七从中斡旋道。

他叹气，也不好说什么，摇摇头走开了。

三

最后还是定了土葬。阿七是个明白人。不过自打那以后，那女娃娃看二哥的眼神就不对了。不仅见面不打招呼，也不让他靠近。

入棺的时候，二哥瞧着尸身摆的歪了点，拉起阿七老婆的手臂用力一扯，人就正了。没想那女娃娃突然跳起来冲他大吼大叫，还想打他，幸好被她爸扯住了。

这事可算头一遭。他心想这样可不成，小辈不懂礼，当然要教。村里头的规矩，对长辈的规矩，都不能丢。不然以后村里头都像这女娃娃一样，事情还怎么管？

不过眼下的情况，自己可没那“缘分”去教了。突然想起老五的儿子是在城里搞教育的，有些名气，他去说也许比较合适。

教人嘛，容易。老五儿子一口应了，拉着那小女娃一旁说话去。可只说了五分钟，就黑着一张脸回来了。二哥赶紧上前去问，老五儿子说，“没什么好聊的，说不通。”

怎么就说不通了？这不才说了五分钟？二哥跟上去问。老五儿子又说，“犟的很，我问她，是不是我说什么她都不听，她说是。那还有什么好聊的，不存在对话的基础。”

“什么叫不存在对话的基础？”二哥皱着眉头，“说人话。她要是这么容易说通，我还让你去说什么？搞教育的，说点道理也不会说，干什么吃的。”

“你”，老五儿子瞪着眼睛，一口气堵在嗓子眼，心里头到底还是掂量着不能跟这位长辈翻脸，“好好好，是我没用。那你去说啊，人家说你思想落伍，老观念了，都什么年代还来这一套，你怎么说？”

二哥这也来了气，“怎么连你也解释不清楚了！什么思想落伍，老观念？那都是为了她们家好！火葬？人死了还得被烧一回？鬼扯！找块风水宝地，让她妈死后别折腾，好好休息，以后保佑她们一家。千百年来只有好人家才有资格挑风水，现在自己有条件为什么不？”

老五儿子听完他二伯唠唠叨叨地说一通，一时无语。这话他可说不出口。他一个搞教育的哪能把风水挂在嘴边。况且，用旧观念去解释旧观念，这件事本来就解释不通嘛！他老老实实地听完，敷衍了两句，灰溜溜地跑了。

二哥愣在原地，突然有种无助感。

四

二哥思来想去没有好办法，心里也有气。死者为大，也不能在葬礼上发作，就下意识地避开。找了几个后生帮他跑腿，了解清楚现场的状况，不出差池就行。头头尾尾三天，等远方响起轰隆隆的鞭炮声，棺材总算入土，这糟心的葬礼终于结束了。

事情过了一个月，二哥才慢慢将这事淡忘。路过大哥家，进去坐了会。

大哥问起阿七家的丧事，二哥一五一十的报了，唯独跳过了女娃娃那茬。这事，他一点也不想记起。

大哥“嗯”了一声，又道，“前连天阿七让人给我带话，问我她老婆入宗祠的事。怎么，你没跟他说？”

“哦。”二哥突然想起，那两天浑浑噩噩的，确实把这事忘了。

大哥一看也明白了，“我让人带话了。他老婆出车祸死的，是凶死，不能入宗祠，这是规矩。他要是不明白的话，我让他找你，你给他好好说。”

下雨了，春天就是多雨。雨丝透过天井，密密地洒下来。二哥出了好一会神，才应了个好。他想，这事要解释起来，可得费更大的功夫了。

-End-