姜维是蜀国最后一位大将。他主政期间，比诸葛亮发动了更多北伐战争，而且胜多败少，总体得分占优。其中，他在255年大破魏国雍州刺史王经，斩杀敌军数万人，取得了连诸葛亮一生都未曾达到的巨大胜利。
然而，战胜王经的八年之后，蜀国就灭亡了。在魏国钟会、邓艾大军攻势过程中，姜维的表现乏善可陈。至于他最后的“诈降”也形同闹剧，还没来得及表现出真正的意图，他就死于非命。为什么他的军事胜利没有带来蜀国的强盛？
有的说法是末期的蜀国朝堂上奸臣小人太多，内廷有宦官黄皓弄权，外朝有光禄大夫谯周公开散播投降言论，像姜维这样的忠臣良将屈指可数，根本无力回天。最要命的是后主刘禅，实在昏庸无能，无可救药。所以蜀国之灭，恨在姜维不能充分发挥才能。如果你也这样想，那就完全错了。
姜维原本是魏国人，他因父亲在战场上殉国而被优待当官，辅佐天水太守。在诸葛亮228年第一次北伐时，天水境内很多个县反叛，太守因此怀疑姜维是不是叛变了，就撇开他跑了。姜维就转而投奔了蜀国，当时他27岁。按当时的伦理道德来看，姜维不忠不孝，他背叛了祖国，还把老母亲抛下了。
说句公道话，魏国当时还是颇有大国之风的，尽管姜维在蜀国混得风生水起，还攻打魏国，但魏国没有杀害他的家人。后来姜维和家人团聚。
赤壁之战前，诸葛亮的好朋友徐庶来投奔刘备。后来徐庶的母亲被曹军俘获，刘备就主动跟他说你去曹操那吧，侍奉父母是人伦天道不能违背，徐庶就跑去曹操手下做事。相比之下，诸葛亮对待姜维的态度却是“此人心存汉室，而才干兼人”，极力把他留了下来。他爱才心切，顾不了那么多俗套了。
姜维为什么愿意呢？“心存汉室”只是冠冕堂皇的套话罢了，连汉献帝都变成“山阳公”了，汉朝天下早已不复存在，这时候再谈“兴复汉室”就如同韦小宝大喊“反清复明”一样纯属胡扯。姜维的心思很明显：宁为鸡头，不为牛后。在魏国他是边关小吏，看不到出头之日；来蜀国则平步青云，可以大显身手。
古往今来，为了功名利禄抛妻弃子、无视父母的人太多太多。项羽抓住了刘邦的爸爸，恐吓说要煮了他，刘邦说“请分我一杯羹”；马超为了保住自己西北军阀领袖的位置，和曹操翻脸，导致他爸爸在邺城被杀。姜维的所作所为，和他们没什么两样。
一个从敌国投降过来的人，往往会遭到排挤和猜忌，但姜维却是个另类，他官至大将军，是当时蜀国朝堂上站在最前面的人，一人之下万人之上。姜维大权在握，主持对魏国用兵。为了方便打仗，他长期驻扎在汉中，俨然把汉中变成了他的独立王国。
很奇怪吧，为什么刘禅会如此看重姜维呢？诸葛亮死时，姜维只是担任护军之职，他的一路上升，是后来刘禅的着意提拔。凌乱了，黄皓不是在刘禅旁边使坏吗？姜维是怎么爬上去的？
这里面当然有姜维自身能力出众的原因，但更关键的是他和刘禅乃一条绳上的蚂蚱，共荣共衰。蜀汉政权是一个外来政权，它一直顽固地抵抗本土化，所以和益州本地势力总是关系紧张。诸葛亮采取连年北伐的方式，用战争的压力对内部进行整顿，但只是权宜之计。本地人的不满情绪是无法根除的。
蜀汉政权同时面对两个巨大的危险：一是外部魏国的侵略，二是内部的反叛颠覆。为了防范外敌，蜀国采取以攻为守的策略；防范内敌，用的就是“重用外地人，排挤本地人”。
诸葛亮、费祎、蒋琬和董允，并称“蜀国四相”，他们全都是外地人。对于刘禅而言，姜维再完美不过了，他从敌国投奔而来，在蜀国完全没有根基，天然站在益州土著们的对立面。他军事能力强，做个保安队队长非常合适。与此同时，他热衷于追逐功名，只要给够好处，他是不会叛变的。
于是，刘禅大大方方地给，姜维兢兢业业地干，两人形成了很好的默契。因此，即便黄皓再怎么挑拨是非，姜维的地位一直非常稳固。然而，蜀国的快速灭亡，姜维“功劳”很大。
诸葛亮去世后，姜维没有迅速上位，先后主政的是蒋琬和费祎。蒋琬和费祎的主张很简单：诸葛丞相太牛了，行政上我们全都按他说的做。同时，他这么厉害都没在北伐上搞出什么名堂，我们也就别费这个劲儿了。所以，他们在位时，蜀国的北伐很少，规模也很小。这期间姜维“每欲兴军大举，费祎常裁制不从，与其兵不过万人”。
但是，等蒋琬费祎去世后，姜维少了制约，他就开始变本加厉地搞北伐，光有记录的北伐就达十次之多。尽管在战场上取得了一些局部胜利，但北伐对于蜀国的消耗是极其可怕的，这期间蜀国民生凋敝，老百姓不堪重负。
蜀国投降时，上交了民政部门的统计材料，记载当时蜀国的户籍人口94万人，军队10万2千人，公务员4万人。这种供养比简直太可怕了，或许比奉行“先军政治”的朝鲜还要严重。而我们要知道，那时候的生产力水平是很低下的，不难想象蜀国的百姓有多苦。
开篇我们说到姜维取得了一次斩杀敌方数万人的巨大胜利，但敌人不是木头桩子任由你砍，很显然姜维这次很可能是倾尽蜀国国力打的这场仗，以前诸葛亮出兵经常是量力而行，点到为止。姜维获胜的另一个原因，是魏国当年的主力都南下去平定毋丘俭和王淩的叛乱了，和姜维打的只是魏国的西部边防军。
随后几年，魏国内部接连发生了诸葛诞造反、皇帝曹髦被杀等几件大事，他们暂时没有精力对付蜀国，所以姜维能趁着这头大象屁股对着他的时候踢上几脚。但魏国收拾停当，全力来攻时，蜀国根本无力反抗。
尽管姜维自己勤奋过人，不捞钱也不大搞声色犬马的享受，但他追逐名望和成就感，不惜把蜀国百姓绑上他的战车，而刘禅为了保住自己的皇位，也做了他的帮凶。当谯周提议投降时，全国上下都表示同意，因为这些年太苦了，为了少部分人的利益而牺牲自己，他们再也不愿意干了。
姜维见大势已去，就投降了魏军统帅钟会。钟会野心勃勃，想取司马家族而代之，或者学刘备割据西南，他就找来姜维商量，结果两人一拍即合，准备干一票大的。不料仅仅一天之后，他们就被抗命的魏军基层军官杀掉。
有人说姜维当时是诈降，这纯属无稽之谈。老板刘禅都同意公司被收购了，你一个经理在那里反对有毛用？姜维不过是非要把自己追求功名的路走到黑而已。
从历史大势来看，蜀国灭亡是早晚的事，姜维的努力是徒劳的。其实，如果姜维不那么穷兵黩武的话，至少会有更多人活下来，老百姓的日子也好过很多。魏国也不会提前灭掉蜀国，因为他们一直在闹内乱。姜维执着于自己的追求，结果跑得越努力，错得越大。
《祖盛啃三国》系列第75篇。
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