刚才在瞭望塔发生的诡异事件让大兵对接待麦克到处闲逛感到索然无味，他希望这个年轻人能就此打住，回房休息。
事与愿违，那个边走边好奇地打量四周的年轻人看起来丝毫没有想要结束的样子，可能这一切对他来说太新奇。
关于愚人区的印象，大兵看过一些影像，还有从去过愚人区的慧者那里听说过。
愚人区就是蛮荒之地，战争遗留的城市废墟被改造成破旧的工厂，空旷荒芜的原野里低效地种植着各类农作物。愚人看上去如行尸走肉般没有精神，必须要用鞭子和咒骂才能驱使这些牲畜。这种智力没有进化完成的半人类的确只适合从事一些低级的工作。
他又将怀疑的目光落在身边这个年轻人身上。他彬彬有礼、年富力强，精力旺盛，充满生命的力量，以至于自己都会被感染。
“他之前真的是愚人吗？”大兵开始对自己产生怀疑。
“我想去刚才智人工作的地方看看。”
“请随我来。”
很快，大兵一行人就来到刚才智人们工作的地方。不过他们此时一身的行头全换成红色制服。
这是他让随从去管理办公室以保卫局视察的名义借到的。他的脸上还多了一副墨镜。毕竟他是这座城市里传奇般的英雄，平时很少直接出现在公众场合，所以为避免引起不必要的麻烦，他还是改换这里的安检制服，借以掩盖自己的身份。
“这个时间在这里干活的人在这半年内一直都上夜班。现在是午夜，唱完国歌后，就会分批吃饭，每天有一个小时吃饭加休息时间。”
大兵看到麦克仔细地盯着身边那些忙碌的工人，看得出神，便没有说什么。
“有趣。我可以去食堂参观一下吗？”过了好一会儿，麦克转过身来说道。
“请随我来。”
很快，一行人面前出现一座两层楼的食堂。在夜色下，看上去有些陈旧。
高大的门廊上印有好像最近刷过的白色序号——39，在一盏壁灯的照射下，显得特别扎眼。
从窗户朝餐厅里面看去倒是灯火通明。
几个人随着三三两两的人群走进餐厅。
里面很敞亮，几乎可以容得下近千人同时用餐。这时候大概有几百个穿不同颜色制服的人正有序坐在各自指定的区域就餐。
热情洋溢的歌曲响彻整个餐厅，听了令人心情愉悦，恨不得跟着一起大声齐唱。歌词还是那些歌颂伟大的理想国和伟大的慧者，如何经历千难万苦领导国民取得一个又一个伟大的成就。
当然，现在不是大兵迷醉于这些早已烂熟于胸的歌曲的时候。透过墨镜，他紧紧地盯着眼前这个年轻人的一举一动，同时还警觉地关注四周人群的情况。
身为保卫部部长，对外，他要日日夜夜提防不断入侵的愚人；对内也不得放松，要时时刻刻搜寻隐匿的自由分子。根据国家法律叛国罪条款里的定义，自由分子就是对理想国不满，试图影响、教唆和传播这种反动思想，怂恿暗中破坏社会秩序的行为。
自他接受部长职务以来，他非常重视对城市内部自由分子的举报和抓捕工作。虽然经过严密地审查和监视，被举报的这些事件都是子虚乌有。但他坚信如同在别的城市发现的自由分子一样，在这个城市里必然藏有同样危险的自由分子，所以举报、审讯和秘密监视工作是一项必需且应长期坚持的例行任务。
他没料到这位尊贵的慧者客人会要求三更半夜到这种地方来兜风，好在他们隐藏身份不容易发生危险。假如像以前那样，上面有慧者领导下来正式视察，为了安保工作的万无一失，他肯定是要清场的，然后改派一群信得过的人在这伪装工人。
麦克走到自动售饭机面前仔细阅读上面提示，毕竟有几十种口味可供选择。
“按这里选种类，这选择份量，还有温度……”大兵贴心地讲解到。
麦克点点头，略一犹豫，选出了自己中意的食物。
“咕噜咕噜”，两袋食物从机器里滑落，滚到餐盘上。
“您要吃这些吗？等回去吩咐食堂给您做任何您想吃的饭菜。”
“我想尝尝这里的。”
大兵看着麦克说这话时流露出真诚的笑容，仿佛令自己绷紧的心神也放松了。
他能感受到这个年轻人泰然处世的心境，那种纯粹的简单能够获得的心灵上的释放。他心中对麦克的第一印象从来自愚人区的年轻慧者变成了一位无欲无求拥有强大心灵的苦行者。
他哪里知道麦克此时回忆起几年前那个晚上，两个被发配到偏远的养猪场，对未来不知所措、互相打气的年轻人第一次在食堂用餐的场景。
这笑容是对友谊的真心流露罢了。
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