《西游记》中有一章讲的是发生在乌鸡国的事情。说是乌鸡国连年干旱，国王昼夜焚香祈祷。忽然锺南山来了一个全真道人，能呼风唤雨，点石成金。国王请他登坛作法，果然大雨滂沱。国王便与他结为兄弟，同寝同食。然而二年后全真将国王推下井，又变作国王模样，占了乌鸡国的江山。而王后、王子还被蒙在鼓里。
唐僧师徒四人一路行经此地。乌鸡国王，在唐僧的梦中诉说冤情，请求除妖救他。悟空和八戒去井下，通过井龙王引路，背出国王的尸体，用还魂丹救活了他。悟空变作木箱中的小和尚，向王太子揭露了事实真象，并在大殿上用真国王掀开了假国王的面具，一场打斗迫使妖道显出原形。国王合家团聚，唐僧师徒继续取经路。
这里的乌鸡国，便是西域中的焉耆。焉耆原来的名字叫焉支，属于大月氏的一个叫乌绎的部落。相传，焉耆国内有九座城，管辖的地方包括今天焉耆、库尔勒，和顾、尉犁一带。居民主要从事农业、渔业、畜牧。
焉耆作为一个西域小国（地区），从西汉诞生到现在已经有2000年的历史。西汉初期附属匈奴，河西走廊打通后又属西汉西域都护府。西汉末又属匈奴，东汉永元六年(公元九十四年)，被班超率领的大军打败后又内归附汉朝。北魏时，一度属北魏，和北周也有往来。唐朝初年又归附西突厥，后又归属唐，为唐羁縻都督府，属安西都护府管辖，现为新疆焉耆回族自治县。
关于乌鸡国大旱五年，焉耆国的历史上也有同样的情况，神话的最后焉耆国得到了自己的国宝，媲美汗血宝马的焉耆龙驹。相传，在遥远的古代，在焉耆这个地方有一座博斯腾湖（神话中的西海），西海龙王有三个儿子，他们的心地都非常善良，常常扶贫济困。有一年，焉耆国大旱，土地干得裂开了巨大的缝，马羊吃的牧草也都枯萎了，由于没有吃的喝的，人和牲畜饿死了不少。西海龙王的三个儿子不忍心看着焉耆人就这样悲惨地死去，于是背着父亲，把贮存在西海中的水吸到焉耆的上空，骤然之间，焉耆的上空风驰雷鸣，轰隆隆地下起大雨来。仅仅用了一昼夜，三位龙子就用西海中的水帮助焉耆驱除了旱灾。
三位龙子因为触犯天条被贬为马，放逐到焉耆这个地方。西游记中的白龙马形象正是来源于这个传说。，与凡马代代交配繁衍，焉耆从此到处都是这种龙子和普通马杂交生出来的后代。由于这些马是龙王之子的后代，焉耆人于是又把这些马称为“龙驹”和“海马”。
古时，驿站从西域往京都传递消息所用的驿马就是焉耆马，好的焉耆马一日可跑300公里，并且焉耆马善于游泳还能驮着主人一起游。据说，焉耆马游泳的姿势十分美丽大方，就象一条龙在水中飞跃，由此人们也称其为“海马”。焉耆马勇于爬山，善于涉水，走过一遍的路一辈子也忘不掉，就像龙一样有灵性、聪明。也许正是因为有了这样的宝马良驹，焉耆才能在两大强国之间存在2000年之久。毕竟打不过总能跑的过。只要有后生力量总有复苏的时候啊。
西汉末年中原王莽篡权，中原一片狼藉。于此同时西域也爆发了大规模的战争，战争的起源就是焉耆这块肥肉。汉武帝在西域设立西域都护府驻兵屯田后，窥探西域的匈奴并没有放手，他们把希望寄托在焉耆的邻国莎车身上，并且不断向莎车国提供包括武器装备在内的各种支持。等到西汉末年已经逐渐强大起来的莎车在未经匈奴授意的情况下突然向焉耆进攻，将驻扎在那里的汉军全军歼灭，并一举占领焉耆。匈奴不满莎车独吞焉耆，莎车不满匈奴挑衅，一场浩劫在西域爆发。当然最终莎车人败给了匈奴的铁骑，西域再次被匈奴控制，丝绸之路终结。
东汉政权稳定后，决定抗击匈奴。传奇英雄班超带领36名将士开始了收复西域的道路。第一站鄯善国内杀死匈奴使者，迫使鄯善归顺；紧接着出使于阗，一刀砍死受命匈奴的于阗国师，于阗归顺；待到了疏勒，活捉由龟兹人所立的傀儡，改命原来疏勒人为王，疏勒人心服于汉；由此班超开启以夷制夷方针，靠着鄯善、于阗、疏勒等国兵攻打莎车，月氏、龟兹，最后进兵焉耆，重新收复西域。从此以后，焉耆在汉朝的庇护下乖乖地呆了上百年。
西域诸国中最富裕的一个国家非焉耆莫属，焉耆人喜欢经商谋利。焉耆古都博格达沁”残破的城墙以及出土的珍贵文物都足以说明这点。博格达沁古城残存的古城墙，从地面起算，大约有十几米高，长约20米，厚度也有5米左右。由此可以想见，当年的员渠城刚刚建成时，整座焉耆都城该是何等雄伟壮观。除此之外，遗址中发掘出大量的金铜饰件、料珠、石珠，陶器，铜镜、包金铁剑。其中，金质带扣在我国现存只有两个，博格达沁古城里就发掘出了其中一个。然而这座辉煌一时的古焉耆国都此时已被挖盗者掘得一蹋糊涂。宏伟之城在风霜雨雪的侵袭和盗墓者的盗挖下，变得千疮百孔。
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