素年锦时

 

 

      李素年是在一个侬丽晚秋的清晨，一条京都郊外小河边捡回顾锦时的。

      沿河岸随处可见树木葳蕤，翠绿叶面上微微结了层薄霜，依稀可见粉粉一团的女婴孩，兀自熟睡在一只大木盆里，天真无邪，对未来的命运没有丝毫不安抵抗，抑或一丝一毫悲伤埋怨。李素年一身锦衣华服，只静静站在河对岸观望，微睐着一双好看的丹凤眼，晚宴上的酒意亦稍稍醒了几分，“哟！原来还是个女娃娃呢！子夜，你说我是救呢还是不救好呢？”涂子夜在心里默默翻了个白眼，一张面瘫脸淡淡，“公子自有判断，子夜不敢妄言。”李素年摇了摇手中的象牙柄折扇，“子夜真真是无趣得紧呐。我好似养过不计其数猫狗乌龟画眉小金鱼，至于这人嘛，容本公子想想，大致也是同样的养法来一遭吧？”

      涂子夜一旁腹诽，“是啊是啊，只不过那些小动物后来都非死即伤罢了。公子你高兴时，它们的衣食住行确实比一般人都娇贵，等哪天你新鲜劲头过了，被信手拿来送人、试毒、或者干脆不闻不问饿死的还少吗……”李素年狐疑回头，“子夜，你莫不是又在背地里胡乱编排本公子我，嗯？你瞧，女娃娃不哭不闹很是乖巧的样子呀，那这次就养一回人来试看看好了……子夜，待会你就下河把人给我捞上来罢，我倦了，先回府。最近天凉，你小心别伤风才好啊。”涂子夜嘴角一抖，“是，多谢公子关心。”

      李府。紫微园。

      李素年早换掉繁丽冗沉的华服，现在一袭天青色纯织纱长褂里衣，优雅靠在唯一一张虎皮贵妃椅上，轻摇着折扇打哈欠，“子夜，你怎么才回来啊，我都等你半天了……”“子夜办事不力，害公子挂心。”“人呢？”“入园时恰逢绿妩姑娘，人被姑娘带下去梳洗了。”

    李素年莞尔，“子夜，绿妩真真是水晶玻璃心肝人儿啊，要是我身边人个个如你，哎，那这日子一天天的，该多了无生趣呀，了无生趣！”涂子夜抱拳，“子夜贺喜公子多得一名水晶玻璃心肝人儿！”“呵，多酸呐你们闻闻，好子夜，旁人再好总还是不及你……”李素年话没说完，身边一群妙丽丫鬟女仆均捂嘴含笑，一时满室春意。

      绿妩清丽俊俏，走近时怀里一团粉美，“公子，恕绿妩来迟，怪这女娃娃委实娇憨可爱，忍不住多逗弄一番这才姗姗来迟。”李素年不置可否，端了桌前一杯香茗，“绿妩这张嘴日益得理不饶人。来，人抱上来我瞧瞧，到底如何粉雕玉琢……”

      女娃娃一见李素年，咿呀呀笑了起来，藕节般粉嫩的小手臂朝他伸去要抱抱。李素年左眉若有似无一挑，从绿妩手里接过娃娃，“小娃娃，你是欢喜我吗？那，我送你个好名字如何？”涂子夜接过话头，“公子，江北顾氏如今有意示好，听闻顾明河有一幼女早夭，不如……”

    “江北顾氏啊……嗯，子夜向来考虑甚周。小娃娃，你就叫顾锦时好咯。锦瑟的锦，好时光的时。顾氏锦时。”

      李素年二十九岁时，顾锦时刚刚过完九岁生辰。

      李素年端坐于八仙桌前，表情不怒自威，“阿时，今天柳师傅又来我这告状了，你课堂上三番四次捣蛋使坏，让柳师傅当众出丑，告诉我究竟意欲为何？”顾锦时撇嘴，“哼！那老女人！谁叫她总是想趁机占你便宜，别以为我人小就不清不楚，气死她才好！有啥好告状的，直接卷铺盖走人啊……”“顾锦时，再怎么说柳师傅的声誉名闻京都，你一个姑娘家这样调皮，真不愧是我李素年带出来的人……子夜，再给阿时找一位师傅便是。”

      顾锦时拍掌叫好，“素年哥哥最好了！素年哥哥万岁！子夜哥哥，这次别给我找女师傅了成吗，她们又蠢又花痴，我怀疑她们究竟能教得了我些什么……”涂子夜无语，“锦时小姐，子夜尽量。”

      李素年起身，“阿时，在家别胡闹，秋气燥，我刚刚叫厨房炖了一盅冰糖燕窝……”“知道知道，素年哥哥你们快去忙吧，我会乖乖在紫微园里练琴看帖，以后再不轻易调皮捣蛋了。真的，素年哥哥，我发誓！”“锦时，吹牛皮也要有个限度，不然到时候牛皮吹破天了，可就不怎么好看。”李素年的声音愈远，顾锦时才呆呆红着脸回房，“素年哥哥，我才不想让你被她们抢走呢！”

     

      春日午后，紫微园里百花正浓。十三岁的顾锦时跟绿妩学针线女红，“绿妩姐姐，春光那么好，何必浪费在这劳什子上面，我听人说妙音堂外近日桃花灼灼，不如我们踏春去，顺便为绿妩姐姐你求段好姻缘啊……”绿妩头也没抬，只嗔她一句，“锦时小姐，公子出门前的嘱咐你都忘了吗？倘若公子回来发现你不守约，没准时完成绣品，那我可护不了你哦。”

      顾锦时悄悄吐舌，“绿妩姐姐，素年哥哥才不管我这些嘞！他只是不想我成天在外头瞎逛，给他闯祸，就随便张口要什么香囊。”“难道锦时小姐就不想亲手为公子缝一个独一无二的香囊吗？”“啊？绿妩姐姐说的对耶。要是我送香囊给他，那素年哥哥就可以常常把它带在身边啦！可是鸳鸯都能被我绣成丑鸭子，素年哥哥怎么可能愿意带出门嘛……”

      绿妩回眸一笑，“傻姑娘，这不是还有时间吗？假如你下定决心，好好跟我学几日，自然是能成事的。到时候，无论你绣出来的是美鸳鸯还是丑鸭子，公子都会视若珍宝的……”

      李素年一行人快马加鞭，风尘仆仆而归。

    “子夜，我先去书房找爹禀明此事。从岭南带回来的荔枝，你挑新鲜的送去阿时房里。如果阿时睡了，那就作罢。没睡的话，说……说我晚点过去，有话和她说。”涂子夜在黑暗里欲言又止，最终只点头称是，便消失于李府无穷无尽的九曲回廊之中。

      当朝丞相李庆山的书房内烛火通明。李素年从容整理好衣冠，在书房外恭敬敲门，“爹，素年回来复命。”李庆山声如洪钟，“进来。”“爹，此回素年不辱使命，岭南盛家那边已表明身份，无论朝堂上未来结局何如，盛家都将与我们李府共进退。”“甚好甚好，素年这几日你辛苦了。”

      李素年微不可察地皱了下眉头，“爹，如果没有其他吩咐，我先回房……”“素年，此去与盛家的联姻进展如何？”“定下来了，就在来年开春。”李庆山喜不自胜，“哈哈哈！果然是虎父无犬子！素年，你下去好好休息吧。”“是，素年告退。”

      李庆山余光里一片漫长夜色，“还有啊，虽然素年办事向来稳妥，爹还是要提醒下你，顾氏那姑娘要尽快送回江北去，否则……”

      紫微园外。烟波池。

      莲塘边上月色浓稠，顾锦时一边剥荔枝吃，一边轻轻哼唱着从绿妩那学来的苏杭小调。李素年从他爹的摇光苑出来，就不自觉径直往烟波池赶，等他到了池边，反倒纹丝不动站在几丈余外，有点情难自已地望那月光中的姑娘。李素年心想，“顾锦时，十年之前，如果我没有救你，那世间将再无月色里等候我的小姑娘。十年之后，我突然深觉朝堂太高太远，以后，我只想一直牵住你的手，去过些不必勾心斗角、阿谀奉承的简单生活，哪怕是为你种花和下厨，也是极好的。”

    “阿时，我来晚了。”

    “素年哥哥，你怎么才来啊！我都等你很久很久……你让子夜哥哥送的荔枝好甜哦，你要不要尝一个？我有特意给你留的，不然老早就被我吃光了嘿！”顾锦时见李素年没吭声，怯怯望了他一眼，“素年哥哥，我在家都有好好听话。你吩咐的事情我也做到了，不然你问绿妩姐姐就知道啦。呐，这个，是送你的香囊……”

      李素年低头，莹白修长的手里握住一枚天青色香囊，上面没有任何喜庆纷呈的图案，只用银白丝线歪歪扭扭绣的四个字：素年锦时。“素年哥哥，阿时很认真绣好的。大不了你把它藏在屋里不带出门就好啦！”李素年兀自出神，半天才低声道，“阿时，我很欢喜。”

      江北顾氏家主顾明河，不远辛劳千里北上京都，完全是因为李素年在信里提及的顾锦时——“顾伯父，锦时有劳你带回江北看顾一阵。待所有事情尘埃落定，晚辈一定亲自登门拜访，接阿时回家。锦时当初能姓顾，乃是托了顾伯父的恩情垂怜，如今还得麻烦你来奔波这一趟了，晚辈素年叩谢。”

      顾明河不禁感叹这江山备有人才出，李素年这一封信说的那头头是道、恩威并施啊！不愧是七岁出口成章九岁舌战群雄的旷世奇才李素年……

      顾锦时鞋袜都来不及穿上，宛如流星一般闯进书房，“素年哥哥，绿妩姐姐是骗我的对不对？为什么我要突然跟一个陌生人去什么江北？我的家不是一直在这里的吗……素年哥哥，你快跟我说这是你在开玩笑的啊！”“锦时，你冷静点听我说，我安排你跟顾明河回江北，自然有我下一步考量。江北顾氏能护你一时周全，你等我……”

    “等你怎么样，素年哥哥？你不是就要和岭南盛家大小姐盛西曼完婚了……为什么你都不肯早点告诉我真相？难道我在你眼里就只是一个小孩子，素年哥哥，我喜欢你你知不知道？只要你说一句没有，我就相信，只要你说让我等，那我……”

    “阿时，你别闹了。回去。”

      临冬。江北顾家堡。

      顾锦时来到这里已经是两年前的事情。城堡外风雪连天，顾锦时病恹恹抱紧怀里的纯白波斯猫，“素素，你看外头多冷，你就留下来多陪陪我好不好？我叫人给你准备许多好吃好喝好玩的……”一阵凉嗖嗖的冷风随来人刮进原本温暖如许的房间，顾忆罗一身玄黑狐皮劲装，应该是刚从雪原打猎回来，“哟！您老人家逗猫呢？”

      顾锦时剜他一眼，“顾忆罗你瞎啊，没看到我在逗鸟！大傻鸟咯……”顾忆罗忍俊不禁，“大傻鸟？顾锦时你……爹叫我过来跟你说一声，堡里今日有客人，你要是不喜露面，爹已经吩咐过管家，尽管在房里就是，他们知道何时过来送一日三餐……”“哦，那你告诉顾伯伯，我尽量不露面添麻烦就是。”

      顾忆罗莞尔，“顾伯伯？顾锦时你怎么不叫爹？你这么听话，李素年让你千里迢迢到江北认亲……”顾锦时不怒反笑道：“顾少主，顾伯伯知道你昨晚又偷溜去沉香水榭了吗？夜深人静，孤男寡女，这回顾伯伯请家法我可不替你求情。打死你最好，落个耳根清净！”

    “锦时姐姐好狠心呐！再怎么说我也算你名义上的弟弟，你怎么舍得阿罗被爹打个半死……”“阿罗乖，出门左转不送！再啰嗦，锦时姐姐真去告状了哦……”

      夜色混沌。暗自猫在顾家堡侧门的顾锦时一身月白男装，“死顾忆罗，怎么还不来！每次都迟到，要是害我被顾伯伯抓住，看我让不让你好过。”顾家少主慢悠悠才出现，“顾锦时，你来这么准时干嘛，大晚上喂蚊子好玩吗？”“顾忆罗！”

      顾忆罗掏了掏耳朵，“你喊这么大声是想把堡里所有人都招过来吗？顾锦时你个猪脑袋！更何况，我们去沉香水榭就是要大晚上才掩人耳目啊，笨死了！丑人多作怪，本少爷真不该答应带你去见雪宁……”

      沉香水榭。凌霄阁外。

    “顾忆罗，这里好香啊！我竟从未闻过此香，到底何种花香可这般沁人心脾又夺人魂魄？”

    “顾锦时，算给我点面子行不行，别像乡巴佬进城一样探头探脑，你现在怎么也算半个顾家堡人，在外头丢人现眼这种事情以后少做，听见没？”

    “哼！我哪里土了好不好？我这不是第一次来太激动嘛！不耻下问懂不懂？那我们现在去哪？天下第一美人庄雪宁人呢？”

      “沉香水榭的庄雪宁哪是随便就能见到的？说你土还嘴硬不承认！绕过前面那几转回廊，进了凌霄阁……”

      凌霄阁内的每一只栏杆，每一处壁画都经过匠人精雕细琢而成。能进得了凌霄阁的客人非富即贵，庄雪宁正犹抱琵琶，手里熟练弹的是一曲春花秋月。庄雪宁狐疑，今日从外地来的贵客矜贵异常，包下整个凌霄阁只两三人赏花、听曲、饮酒，也不知，还来不来得及赴阿罗的约。

      顾忆罗在凌霄阁一楼堂前大喊大闹，“妈妈，雪宁人在哪？那我自己进去找好了……我看你们谁敢拦我？”鸨母着急得一脸大汗淋漓，花了的妆像猴子屁股，“哎呦，我的大少爷！今日真有贵客包下凌霄阁，小祖宗您且等等，妈妈安排别处供你作乐，待休息齐整了，雪宁那边……”

    “在江北敢叫我等的人还没出生呢！妈妈你让开，否则误伤你老人家可不好，我倒要看看究竟是哪位贵客……”庄雪宁端坐楼上，其实心里一把火烧似着急，手下琵琶音却愈加清澈练达，李素年不动声色收回目光，朝对面人稍稍欠身，人已经出现在二楼花台，一身青衣落拓，“顾少主火气很大呀？素年初到江北，人生地不熟，若有冒犯的地方还要顾堡主多提点见谅才是。顾少主，不知令尊现在何处？”

      顾忆罗内心不断腹诽，原来是这只老狐狸——李素年，“李公子，是阿罗鲁莽失礼了！家严现在顾家堡内，有失远迎，晚辈先替家严道不是……”顾锦时脑袋一下子嗡嗡的，她在震惊之中匆忙略瞟一眼，就再没敢抬头看他，她瑟瑟伸手去拉顾忆罗的衣袖，“阿罗，我想回顾家堡。”顾忆罗回头看她，见顾锦时一脸苍白慌张，于是在他袖子底下，顾忆罗抓住她的手慢慢握进掌心。

      李素年从头到尾忽略原地一顿表态的顾少主，只生生盯着他的小小姑娘，看顾锦时月白色的雅致男装扮相，看她露出的光洁饱满额头，看她望进他眼里时的紧张无措，看她和顾忆罗在云纹袖子底下悄悄交握的双手。李素年感觉到自己的内心很愤怒，犹然轻轻呐喊，“阿时，对不起，我来了。”