第二卷 火水未济
十 淮南乱
瓜洲，古渡头。
孤舟，两蓑翁。
“师铎，事到如今，你还没有看清他高骈的真面目么？”一人手中鱼竿轻抖，起钩——却无鱼咬钩。
“骈哥只是暂时受了那方士吕用之的蒙蔽而已，终有一日，是会大梦初醒的！”另一人微微振臂，鱼钩应声没入水中。
“哼，终有一日？六年前，若不是你事前通知吕用之要害我，只怕我周宝早就尸陈瓜洲，葬身鱼腹了！”
“唉，想当年我兄弟三人在采石矶八拜结义，神策三英纵横淮南江东，何等潇洒自在！青帝黄巢自采石矶渡江，骈哥受那吕用之蛊惑，竟隐藏实力，托疾怯战不出，致使我淮南道威望大损。此后居然利令智昏，听信吕用之、张守一谗言，以左右莫邪都设伏瓜洲，欲一举击杀二哥，进而不费吹灰之力袭取镇海，并吞江东。师铎当日闻讯，真真如五雷轰顶，这可还是当年威震南诏的安南都护、西川节度么？”
“当年你走透消息，那吕用之只怕早已怀恨在心，左右莫邪都迟早害你性命！三弟，祸在旦夕，你还犹豫什么？随我投奔钱王吧！”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏，现下恐怕还未到图穷匕见的时候，近日风闻秦宗权欲攻掠淮南，骈哥已令我率左厢兵马出屯高邮，与宣歙观察使秦彦互为唇齿，以分其兵势。”
苦口婆心规劝之人名叫周宝，昔日亦是位高权重，雄霸一方，官居水族镇海节度使。他与眼前的三弟毕师铎以及淮南节度使高骈当年同出神策军中，曾经共历生死患难，并称“神策三英”。三人之中，高骈为长，周宝居次，毕师铎年纪最小。
中和元年黄巢大军自采石矶渡江之时，高骈听取方士军师吕用之“养寇”方略，托疾不出，并借剿贼之名在瓜洲设下“鸿门宴”，欲趁乱局兼并江东，幸得毕师铎事前飞鹄传书，方才使二哥周宝逃过左右莫邪之生死一劫。神策三英祸起萧墙之后，周宝和大哥高骈彻底“割袍断义”，公然谩骂曰：“彼此夹江为节度使，汝为大臣，我岂坊门卒邪！”
光启二年襄王煴图篡帝位之时，周宝公开举旗支持，接连斩杀“阿父”田令孜手下宿将合称“江南萧瑟”的沈诰和赵载。襄王煴事败之后，吕用之密令旗下莫邪都组织在镇海策动兵变，逼使周宝出走常州，周宝心灰意冷之下随即投庇杭州刺史钱鏐，削发为僧，隐于钱塘。
他此次秘约三弟毕师铎会面瓜洲，就是受了杭州刺史钱鏐所托，策动毕师铎手上的一千淮南道左厢精锐兵马投奔浙东。
此刻他见毕师铎兀自犹犹豫豫，不肯狠下心肠弃高骈而去，不禁顿足叹息道：“三弟啊，人各有志，你既对他高骈尚抱有信心，二哥也不再强求于你。只不过纵使高骈对你仍念及兄弟情谊，那吕用之野心勃勃，势必不容你手握劲旅，吾料半年之内，此人定然寻衅图你性命，师铎，你自己好生保重，二哥这便回杭覆命去了！钱王那边，随时悬席翘首待你弃暗投明、同谋大业！”言罢一撑蒿，荡孤舟，逐水向东流。
毕师铎跃到岸上，拱手朗声相送：“二哥保重，一路顺风！”月光如练，音随人走，片帆远影，无尽碧空。
烟花三月，扬州城，金风细细雨濛濛。
“关山万里恨难销，铁马金鞭出塞遥。为问昔时青海畔，几人归到凤林桥。”淮南节度使府，延和阁外，一人手拈杜鹃花，痴痴发愣，良久，梦呓般地叹息道：“思雨，这些年，你可过得好么？当年我官拜安南都护，马踏南诏，威震西川，文采风流，卓绝天下，你为何却不选我这个一鸣惊人的‘落雕侍御’？偏偏，和那个偷鸡摸狗的贼王八私奔去了青海湖畔？那厮如今可出息了，在西川风光八面，如日中天，莫非雨妹当年竟真的是慧眼识锱？”
正神惘间，一道阴仄打断了他的思绪，“骈帅，用之今早得到察子密报，毕将军昨夜在瓜洲私会周宝，狼子野心，反相毕露。”
先前拈花怅惘之人正是赫赫有名的水族淮南节度使、江淮盐铁转运使、诸道兵马都统高骈，插话打断之人则是其宠信多年的首席军师——终日里劝高骈“绝俗累”以招神仙的方士吕用之。
“甚么？真有此事？那周宝现在何处？”
“昨夜毕将军在场，左右莫邪都亦没有十足把握，不敢贸然动手。不过卑职已秘令守一率莫邪十三卫乔装追踪，伺机狙杀。据察子线报，周宝已落发为僧，现在广陵城外的山光寺挂单，法号悬壶禅师，暗中为杭州刺史钱鏐筹集粮草。”
“哦，昔日神策三英中杀人不见血的海东青居然出家了？”高骈有些难以置信。
“请骈帅下令，卑职这便率左右莫邪都一举捣平山光寺，割其首级！”吕用之恶狠狠地道。
高骈一摆手，冷冷地道：“无可，此事先不急，山光寺乃佛门香火之地，不宜妄动刀兵，传我手谕，令毕师铎三日之内速返扬州待命，高邮左厢兵马由你接管。我倒要看看，他毕师铎究竟敢不敢公开反我？”“无可”是吕用之入淮南之后，自己给自己取的字。
“卑职遵令！”吕用之拿着鸡毛当令箭，风风火火、趾高气扬地去了。
广陵城北，山光寺。
“宝钗分股合无缘，鱼在深渊鹤在天。得意紫鸾休舞镜，断踪青鸟罢衔笺。金盆已覆难收水，玉轸长抛不续弦。若向蘼芜山下过，遥将红泪洒穷泉。”一个衣着甚为华丽光鲜的青年男子，口中喃喃不休，一路跌跌撞撞，双目漾泪，洒过一片青青竹林，径向寺门落魄而来。
青石板斜，雨后路滑，他神伤过度，心力交瘁，尚未到达三解脱门，便自一个趔趄，眼见就要摔下台阶，命悬一线。
一条鱼线“嗖”的从寺内飞来，将他缠了个结实，拎进了寺门。一位年届不惑的中年僧侣摘下头上斗笠，婉言问道：“阁下年纪轻轻，满口戚戚，莫非心中有甚不平之事？”
那青年男子望了一眼中年僧侣，伏地拜倒，恳求道：“大师度我！”
原来这青年男子名叫黄损，本为江夏富商，烟花三月，携妻裴氏，移居扬州城置了一处“山泽”绸缎庄，专事经营钱塘的丝绸，偶尔也代卖一些胭脂水粉、龙井茶叶。他妻子裴玉娥不仅貌似天仙，且一手古筝冠绝江南，黄损年少之时，曾调寄一首《忆江南》：“平生愿，愿作乐中筝。得近玉人纤手子，砑罗裙上放娇声。便死也为荣。”——方才撷取佳人芳心。谁想夫妻二人一入扬州，便落入了吕用之莫邪都旗下“察子”的眼线，吕用之素来好色，于是便罗织了一个“非法私贩”的罪名，将黄损投入大狱，抢了裴氏，霸为已有。黄损的双亲千方百计托人贿赂，方才令爱子脱了囚笼，重获自由。出狱之后，黄损便如同，行尸走肉，本是夫妻恩爱，鱼水欢快，如今却历此无妄之灾，他申诉无门，万念俱灰，一时想不开，便自浑浑噩噩，径投山光寺出家而来。
中年僧侣听了他声泪俱下的控诉，气得将手中斗笠扔出了八丈远，愤愤填膺道：“莫邪都的人听着，回去告诉吕用之，三日之内若不放人，无论天涯海角，海东青定然啄他双目，教他身首异处！”竹林之中，飞鹄惊起，张守一应声栽倒在地。
高邮，淮南道左厢大营。
毕师铎瞥了一眼得意洋洋的吕用之，随即默默凝视渤海郡王手谕，良久无言。
“毕将军，请吧！”吕用之阴阳怪气地道。
毕师铎叹了一口气，吩咐下属道：“弟兄们听好，左厢大营即日起由右莫邪都吕军使接管，若无节度使军令，不得妄动！”
底下士卒顿时一阵骚乱。
吕用之身后转出一人，扣住毕师铎脉门，水族“来坎”真气附骨而至，一声耳语道：“老朋友，久违了！”
毕师铎心中一惊，已知来者不善，脚下却仍自缓缓踱步。
吕用之眼见大功告成，正待下令快刀斩乱麻，摹的腰间一紧，感觉像被什么东西缠住了，一圈水族寒冰真气顿时笼住了带脉，致使寸步难行。
帐外一声仰天长啸，一道黑色光柱，势若猎鹰，径向毕师铎身旁之人胸前大穴叼去，“宗衡小儿修得猖狂！我神策三英昔年纵横淮南之时，你恐怕还在吃奶哩！”
“海天一啄！”毕师铎身旁之人大惊失色，连忙撤招自保，以“来坎”之气护住周身要害。
毕师铎喜道：“二哥！”言谈间亦同时出手，“来坎”之气奔袭身旁之人。
那人见势不妙，慌忙撤退，也不顾吕用之死活，径向帐外狼狈逃窜。
吕用之欲哭无泪，大声喊道：“宗衡贤弟，你竟就这样走了么？”
毕师铎走到他身旁，冷冷道：“秦宗衡与其兄一样，都是贪生怕死、利欲熏心之徒。阁下的左右莫邪都与他合作，无异于与虎谋皮！”
方才以成名绝技“海天一啄”相救毕师铎之人正是其二哥——昔日神策三英中的“海东青”周宝。他猛的一扯手中鱼线，吕用之登时发出一声哀号。
“你不是在高骈面前吹牛可以请来神仙么？神仙怎么不来救你？”周宝揶揄道。
“海东青大侠饶命！”吕用之开始涕泪横流，额头锄地，用力捣蒜。
“你听着，限你今夜子时之前，将黄损之妻裴氏完璧归赵，送返山泽绸缎庄，否则，你就是逃到蓬莱仙岛，我海东青一样剜你双目，然后再活活阉了你！”
屁滚尿流之中，吕用之惶惶如丧家之犬，生恐误了时辰，顷刻间逃得没了影……
“二哥，此人罪大恶极，我正欲在三军帐前当众杀之以泄江淮民愤，奈何纵其归巢？”毕师铎颇有些不解。
“将欲取之，必先予之，此番放吕用之回扬州，三弟正可以讨吕用之为名，自高邮起兵，直取广陵，如此方才名正言顺。他高骈毕竟名义上还是当今水族淮南节度使，十多年来与你毕师铎一直兄弟相称，你今次若将矛头直接对准高骈，势必落下个忘恩负义、犯上作乱的罪名！”周宝不慌不忙地解释道。
毕师铎不禁恍然，用力握紧周宝的肩头，激动地道：“二哥，你我兄弟二人这便携手共举义旗，杀奔淮扬，捣毁他左右莫邪都的老巢。”
周宝淡然一笑道：“三弟，我奉钱王之命，近年来一直在山光寺广积粮草，此番正可襄助你成此义举。事不宜迟，你我立即兵分两路，你引八百士卒尽速开拔，兵峰直趋广陵，二哥我领两百人去押粮草，三日后在广陵城南会师，若能据广陵以为立足之地，则大事济矣！”
毕师铎携着周宝，揭帐而出，一声雷霆道：“左厢的弟兄们，左右莫邪都勾结秦宗权，欲将我淮南道拱手让于卑鄙之人，你们答应么？”
“不！不！不！”帐外爆发出一阵阵怒吼的狂潮。
“大丈夫锄宵小奸佞、建不世功业，皆在今日！左厢的兄弟们，是好男儿的便随我毕师铎直趋广陵，一举捣毁扬州莫邪都老巢，诛吕用之！”
“诛吕用之！诛吕用之！诛吕用之！”群情激昂之中，八百淮南道左厢兵马浩浩荡荡杀向广陵城。
“甚么？”扬州城，迎仙楼中，高骈怒发冲冠，拍案而起，“他毕师铎居然敢明目张胆地揭竿而起？”
“据察子线报，其前锋已直抵广陵城南，守一正率左莫邪都一万精锐在城头严密布防。”吕用之战战兢兢地道。
“哼，广陵城坚墙高，他毕师铎区区左厢一千兵马，就想破城？做梦！”高骈凭栏远眺，一脸鄙夷之色。
“不怕一万，就怕万一。骈帅，想当年金族五虎上将之首的武圣关云长亦难免大意失荆州，继而败走麦城，中伏被擒，前车之鉴，能不警醒？毕师铎得周宝之助，兵精粮足，如虎添翼，广陵乃扬州门户，如若有失，则淮扬危矣！”吕用之依旧杯弓蛇影，状若惊弓之鸟。
“传令，点齐右莫邪一万精兵，向广陵开拔，我‘落雕侍御’今日要亲自出马，将毕师铎叛军一网打尽，然后再捣毁山光寺，生擒周宝！”高骈仿佛恢复了昔日马踩安南的英雄本色。
此时的广陵城，张守一斜倚城头，望着城南稀稀拉拉不足一千的淮南道左厢军马，兀自唯唯诺诺，谆谆告诫手下左莫邪都的偻罗们道：“诸位同僚，毕师铎示我以弱，必有图谋！吾料周宝必在一旁的某处山谷中埋伏，一旦我们出城应战，便会腹背受敌，中其诡计！想当年金族火族彝陵之战，火族大将陆逊便是识破了金帝刘玄德的此一伎俩，韬光养晦，隐忍不出，继而觅得良机，火烧连营，一举破敌，建立不世伟绩。传令，紧闭城门，弓箭手严密设防，不得出战！”
城墙之下，一名还不算白痴的莫邪都巡察使一面指挥着手下的察子们关城门，一面心里暗暗嘀咕道：“这广陵城南，百里之内皆是沃野平原，哪里却有甚么山谷了？”
广陵城南，左厢大营。
周宝已从山光寺押运了两百车可解燃眉之急的粮草，与毕师铎会师城南，二人正商议着破城之计。
只听毕师铎叹道：“二哥，张守一胆小如鼠，闭门不出。他手上左莫邪都有一万人马，虽说皆是些未经战阵的地痞纨绔，但毕竟数量十倍于我，况且广陵素为淮南军事要冲，墙高城坚，守备极佳，如若强攻，我左厢大营定然伤亡惨重！”
周宝亦束手无策道：“长久相持下去，于我军极为不利，据扬州密报，高骈和吕用之正率右莫邪都一万兵马驰奔广陵，我军若困守此地，不啻坐以待毙，如今之计，只好退屯山光寺，等候时机，求钱王出兵相助了！”
毕师铎皱眉道：“远水难解近渴，钱王远在钱塘，待杭州军赶到广陵，恐怕山光寺早已成了一片瓦砾废墟。欲救我淮南道于水火之间，为今之计，恐怕亦只能求师于秦彦的宣歙军了！他手上有逾三万精兵，只要他肯借我十分之一，便足够应付左右莫邪都的两万乌合之众了。”
周宝喜出望外道：“二哥昔年为镇海节度使之时，曾与秦彦在长安有数面之缘，此人性情果敢，精明强干，可以共谋大事，不若你修书一封，向他借兵三千，并许他破广陵城之日，你我兄弟即迎他为帅，入主淮扬，二哥我这便连夜过江，乞师宣歙如何？”
是夜，毕师铎引一千淮南道左厢军马退屯山光寺，海东青周宝则星夜赶往宣歙求援。一拍即合，宣歙观察使秦彦果然爽快，当即借了周宝三千精兵，驰援山光寺，并允诺随后亲率三万大军渡江直扑高骈扬州的大本营，与毕师铎携手会猎于广陵。
第二日清晨，周宝即率三千宣歙精兵赶回山光寺，在广陵城北的一处密林之中设下埋伏，静候高骈、吕用之入瓮。
正午时分，高骈、吕用之、张守一果然率领左右莫邪都两万人马杀气腾腾地直扑山光寺而来。那高骈趾高气扬，一马当先，当场被周宝以“海天一啄”的“来坎”之气狙击重创，生擒活捉。主帅遭擒，左右莫邪都立刻作鸟兽散，周宝趁胜追击，大获全胜。吕用之、张守一见势不妙，慌忙撤退，孰料毕师铎早已率一千淮南道左厢兵马袭了广陵，而此时秦彦的主力业已渡江径取扬州，直捣左右莫邪都的老巢，万般无奈之下，吕用之、张守一这两条丧家之犬只好率领残部投奔庐州的杨行密。
自此，淮南道陷入一片风雨飘摇、枫荻零落的乱局。
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