周赧王三十六年（公元前279年）
田单准备往北出兵，攻打狄族，行前先去见了鲁仲连，想请他预测一下此行顺利与否，鲁仲连说道：“将军您这次去攻打狄族，恐怕会攻不下来。”
田单说道：“之前我以即墨的残兵败将击破了拥有万乘战车的燕国军队，光复齐国已遭沦亡的国土，现在又怎会攻不下一个小小的狄族呢？这又是什么道理？”遂不听鲁仲连之后的劝告，上车扬长而去。
田单率军进攻狄族，三个月也未能攻克。齐国的孩童在歌谣中讥讽唱道：“大冠像簸箕，长剑撑面皮，攻狄不能下，枯骨垒成丘。”
田单开始惊惧了起来，跑去问鲁仲连道：“先生之前说我攻不下狄族，还请让我知道是什么原因。”
鲁仲连说道：“将军，您在即墨时，坐着，手编草鞋。站着，手拿铁锹。您带着士兵们唱道：‘已经无处可去了，齐国的宗庙也没了。今日我们的生死，全看我们有没有胆量。’，当时将军有战死的决心，士兵们都没有偷生的念头，只要听见您的号召，无不挥泪奋臂，与敌军决一死战，这才能打败燕军。而现在，将军您东面有夜邑（见前，今莱州市）丰厚的俸禄，西边有齐都的游乐，腰系黄金带，驰骋于淄水（今新泰市西北小汶河）、渑水（古河名，发源于临淄齐故城小城西）之间，您现在所有的只是生活乐趣，而无决死之心，所以无法取胜啊！”
鲁仲连半身像
田单说道：“我田单能下这决心，全都是先生您激励我的。〞
第二天，田单振奋精神，亲临敌前，站在箭雨弹電之中，手持战鼓捶，击鼓进军，于是一鼓作气，使齐军攻克了狄族大营。
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