桃花记

夹岸青山，映衬着近处云蒸霞蔚的桃花，天然图画里又添些鸟鸣声，生机盎然。一江绿水带着春冰初融的温柔，款款相送客舟。

管船的艄公上了年纪，不紧不慢地摇着橹，船头青衫文士负手而立，像是在流连两岸风景，可这人脚下不时踱步，却又像是有什么急事。

艄公见了，呵呵笑起来：“客官莫急，前边不远就是桃叶渡。”文士回头也笑：“辛苦船家，实在是心有挂念，等到了地方，再给你添些酒钱。”有这句话，艄公举起酒葫芦便是一大口，抹抹嘴，手下加劲儿，船行驶得越发快了。

文士知道急也无用，便又沉浸在自己的思绪里。十三年前，也是这样一个桃花盛开的日子，他去长安赴试。那时他穷困潦倒，几次举业不成，是要拼着最后这点儿孤勇，再做背水一战，若是仍不如意，只好回乡当个私塾先生以度残年。

妻子当了妆奁送他出门，指望他能搏个一官半职，从此衣食无忧，谁知船行两个多月，家里传信来说，妻子急病去了。他伤痛妻丧，心忧前途，在船上大病一场。同行人怕他病重不起，寻了个农家将他扔下，只说让他好好调养，留些银子自顾走了。

就在养病的农家，他遇见了此生见过最美的姑娘。他记得那张笑脸灿若朝霞，令病中的他一见倾心，也记得那姑娘曾为他做饭煎药，他又感激又怜惜，将随身的玉佩送给她，定下今生之约，可谁知……

船靠岸的震动唤醒了沉思的他，付了船资，下了野渡的小小码头，他走向记忆中的篱笆院落。许是近乡情怯吧，方才催着船夫快些，可眼看到了地方，他自己反倒脚步慢下来了。

旧日的茅屋成了瓦房，篱笆院也变成了青砖院子，如果不是院里探出的那树桃花还跟记忆中一样热烈，他几乎疑心自己找错了地方。踌躇片刻，他终于向前叩响了院门。

一把苍凉的女声传来：“谁啊？”

他整整衣衫端正站好，答道：“还请开门一见，我来寻人。”

半晌，门“吱呀”一声开了半扇，有位面容苍老的妇人探出头来，上下打量他几眼，问道：“这位相公，你找谁？”

他浅浅作了个揖：“给老夫人见礼，在下姓周，想找赵姑娘。”

老妇神色怔忡，喃喃道：“这宅子换了几户人家了，你找哪个赵姑娘？”

他心头就是一沉：“十三年前，我赶考路过此地时重病一场，多蒙赵姑娘看顾，病好后便下聘约为夫妻，只说待我考中便来迎娶，谁知我虽考中，却运道不佳，蹉跎至今，才得了个官身，前来寻她。”

老妇人似有触动，皱起了眉，费劲地回忆：“十三年啊……想是早嫁人搬走了，我家这宅子是从一户李姓人家手里买的，也买了七八年啦。”

她摇头苦笑，又生出许多感慨：“不是我说，这位官老爷，女人家就那么几年的好年华，哪里等得起哟！”

辞别了老妇人，他走得失魂落魄，极力想回忆起那位姑娘的面容，却终究时间久远，姑娘的容颜都已模糊，当年那些饭菜的味道是咸是淡，也早不记得了。

背后的院落里，头发斑白的妇人关上院门，跌坐在落花纷飞的桃树下，从袖中摸出一块盈润的玉佩，攥得紧紧的，把十三年来苦苦支撑的委屈和绝望，倾泄成一场无声的痛哭。