一
张青渌信步穿梭在平安坊的街巷,夕阳还没来得及沉下幽都城的城墙。早早了结手头的活计,这让他的心情不错。就在这个腊月,幽都城南的一片农田被划定为未来的皇家陵寝,数十名农民流离失所。无奈之下,他们以剪径为生,劫下的第一单生意却是圣上赐给平西节度使的高脚虎纹金杯。天子震怒,责令督送金杯的捕头捕快在除夕之前要么送还金杯、要么提头来见。
甫一听到传闻,张青渌便行动起来。论起风水术,礼部执掌丧葬之礼的郎中和他师出同门。未经圣上授意就为皇陵选址自然是死罪,这禁忌拦得住司凶礼的郎中,却拦不住张青渌在三年前悄悄推演出天子陵寝所在,尽管他自己并不信这套风水堪舆的理论。也同样是三年前,张青渌探访过这片未来的皇陵,也和耕作于此的农民们熟识,甚至警示过他们此地将被征用,只不过没人相信就是了。那群朴实的庄稼人今日竞铤而走险至此,是张青渌所没料到的。
找到并说服那群落草的农民并不难,三年前做出预言的张青渌对他们而言已是唯一的救星。张青渌把金杯交给捕头,再教给他一套表白心志的言辞,捕头老实照做,果然博得了天子的欣喜,以及每名捕快五十两的压惊钱。捕快们把赏钱悉数交给农民,刚好够他们重新置办上百亩的田地。
这案子就这么结了。
二
望着升腾的白烟,张青渌把这最近一次奔忙又在脑中过了一遍。他凭以谋生的就是这般斡旋调解的活计,他自称易命师。这一行的祖师爷,是鬼谷子门下一位不安分的阴阳师。他把本应由师弟徐福带去东瀛的三百童男童女献至人手紧缺的天庭,换得真正能长生的仙药。荆轲在匕首的刃间涂上仙药,又用地图卷起匕首,在咸阳宫向秦王铺陈利弊。在让后世大惑不解的三日深思后,秦王同意了来自燕国的请求,任由荆轲的匕首划破他的衣袖,完成了一次皮下注射。秦王对外宣称被荆轲刺杀,实际就此隐遁如仙人般巡游,而燕国兵不血刃地接过秦国的基业,迅速统一中原。
可在幕后操纵这一切的阴阳师又得到了什么呢?他所要求的只是燕国切勿迁都,如果每月能有两只从匈奴掠来的大尾肥羊就更好了。幽都城铜盆炭火的羊肉锅风味最正,若是秦国统领天下,幽都势必将沦为边陲军镇,也就没有心思开发羊肉的美味了。咸阳虽也食羊肉,可终免不了向泡馍低头。所以,天庭得到了人手,付出俯拾皆是的仙丹;燕国成就霸业,立誓万代永不迁都;秦王得到了自己最渴望的长生,放弃即将完成的帝国;阴阳师来回奔走劝说,得以安心享受热气腾腾的细切肉片蘸过麻酱的咸鲜。商人们从事转移货物的交易,而易命师交换的是人们的愿望喜好。商人时常被冠以奸诈逐利的恶名,可易命师却总令人心甘情愿地完成交换。在易命师的工作中,难的不是劝说人接受开出的价码,而是发现有谁缺少什么却不愿声张、渴求什么却尚未察觉。一旦发现一串这样的关系,易命师就能顺利建立起一条公平而多赢的交易链。
总有人好奇,祖师爷的第一次易命交易如此繁复,他自己获得的报酬真的算是公平和多赢么?我们只需记得他非常喜欢羊肉锅就是了。非常喜欢。
三
那股被祖师爷分外爱惜的羊肉香味钻入张青渌的鼻中,将他从神游中唤醒。他嘴角上翘了一下,坐到饭桌前拿起筷子。张青渌在高脚金杯的案子里得到了什么呢?一点重拾旧业的农民和毫发无损的捕快绝不会在意的钱财,刚好够年前的一顿涮羊肉和除夕的一桌水饺。
成为一名卓绝的易命师,需要的条件可以写满许多片竹简。但其中必须靠前的一条是喜欢吃羊肉锅。
就在第三筷子羊肉入口的同时,张青渌猛然想起一件被他疏忽的事。也罢,留作新年后的第一件易命交易吧。幽都城入冬至今就一直没有下雪,自己作为易命师,能否易来一场雪呢?
初五,伴着幽都城的五更鼓声,张青渌疾行在平安坊的青石板道上。他将一张“去都城隍庙”的字条压在鸳鸯枕下便匆匆出门了。幽都清晨的空气凛冽潮湿,可依旧不见雪的踪影。易命学算是阴阳学的一个旁支,相信神明的存在。尽管神明往往瞧不上人世开出的条件,无法做成太大的交易。对于张青渌而言,完成交易最便捷的方式莫过于试探下雪神的口风,可他连雪神是谁都不知。
张青渌在冷寂的都城隍庙里焚香叩头,奉上贡品。易命师师徒相传也有千年,尽管曲折,可也算积攒了些和神明打交道的经验。城隍神,便是易命师们了解最多的神灵之一。不知谁执掌风雪之事,只好找相熟的城隍神来旁敲侧击了。张青渌的贡品,是豆汁焦圈酱菜。世人惯以整牛祭祀执掌幽州的城隍神,殊不知这位爷有如此独特的喜好。城隍神在天界寻不得豆汁,在人间也不好广而告之这略有辱声名的食谱,唯有易命师们在一次偶然发现后能投其所好。张青渌在大殿中踱步绕圈,一大碗冒着热气的豆汁连同焦圈酱菜在辰时钟声敲响前不见。他收好空空如也的碗盘,在第二位香客到来之前离开。张青渌心中暗笑,城隍爷真是放不开呐,哪怕是让其它信徒看见自己的供桌上摆了这等贡品都不行。
这天晚上,张青渌便收到了城隍爷的托梦。他在梦中见到一位身着华服的中年男子,愁眉不展好似遭遇中年危机,这便是雪神滕六公了。他又见到一名仪容高洁白发及腰的少女,这是主霜的青女。
不识腾六公,不是张青渌的过错。雪神发愁的正是位列仙班却不为人世熟知,百姓们全都祭祀能保佑谷物丰收的风伯雨师去了。甚至有人以为青女是霜雪之神,同时掌管霜雪。腾六公仰慕青女许久,想效仿雷公电母的先例,可自己渐被世人忘却,如何抬头开口。腾六公如此郁闷,忘记为幽都降雪也不足为奇了。
四
初六,理清思绪的张青渌又是早早起身,他需要一首歌谣,和一车冰糖葫芦。他拦下檀州街上叫卖的小贩,向他包下十天的生意,接过小贩的推车从平安坊开始沿街叫卖。冰糖葫芦不计价钱,只需背会一首歌谣就可领走一支。不过两柱香的工夫,平安坊的孩子们从街巷中跑出,跟随在张青渌的后面排成长长一串,学会了曲调歌词就兴高采烈地带走一支冰糖葫芦。
从初六到十五,张青渌推着冰糖葫芦车走遍了幽都城的一十六坊,可当上元节的夜晚他在家中等待元宵出锅时,幽都城的这个冬天依然无雪。城隍神的八卦准确么,幽都城还响彻着他教的歌谣么,滕六公会同意他的请求么,他一无所知。
打断张青渌出神的,是一声嗔怪和一碗元宵。他接过碗吹尽热气尝了一个,所有的烦恼一扫而空。幽都城能做得一锅好涮肉的不少,可只有这么一个人能把他不爱吃的元宵做得软糯香甜。抱着重新鼓起的希望,他再次开门向外望了望,接着立刻牵过她的手奔到屋外、奔出院落、来到挂满了花灯的檀州街上,另一只手还拿着忘了放回去的元宵碗。
幽都城下起了这个冬天的第一场大雪,纷繁的雪花打在庆祝上元节的灯树上,满城的孩子们都唱起了歌谣,张青渌教给他们的歌谣,关于雪神滕六公的歌谣。
张青渌回过头,看见她先是猝不及防,再很快绽放出笑容。在那灿若桃花的笑颜映入他双目的时候,张青渌就知道,新年的第一笔交易圆满结束了。
城隍神得到了豆汁焦圈,滕六公得到了歌颂,孩子们得到了冰糖葫芦,她得到了期盼已久的大雪。而易命师张青渌得到的一个微笑,是否足以补偿他的辛苦呢?我们说过,易命师的交易链,总是公正多赢、皆大欢喜的。
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