待到孙辈们也站满屋子的时候，李姨娘，也就是如今的苏老太太想起了方氏的嘱托，选了老二的庶长子过继给早年去世的大少爷。其他各房还好说，彼此古怪地对视一下便垂下了脑袋，二房太太屋里却吵翻了天。
苏老太太对酸溜溜的秀才之流没有半点好感，只因她从小见多了村里秀才四体不勤五谷不分的德性，老婆孩子都饿得哇哇叫，秀才老爷依然不肯放下身段下地干活，秀才娘子长年累月地在土里刨食，不到四十就熬出了一头白发，跟婆婆站在一起像姊妹两个一般。本来二老爷定亲的女子是隔壁县黄举人的孙女，等家主和方氏闭了眼，苏老太太大权在握，贴补了黄举人儿子五十两银子，对方就高高兴兴地主动退了亲事。苏老太太抬脚就给二老爷定了城里刘记布坊的大闺女。二太太刚嫁进来还拘谨几分，极力约束着自己的性子。等生了儿子，站稳了脚跟，泼辣好强的性格便如春天残留冰雪的大街，渐渐显露无遗。
二太太头胎生了女儿，丈夫身边低眉顺眼的妾却生下了庶长子，二太太一口银牙差点咬碎，可自己根基不稳，咬碎的牙都只能偷偷往肚子里咽。这么熬了几年，终于得了二少爷这个儿子，二太太心中方松了口气。但这几年忍气吞声的日子她可忘不了，日日想着怎么磨搓大少爷母子，一天不给他们寻个错处，她心里就堵的慌，好像穷人家藏了许久的腊肉被狗叼走了似的。幸亏大少爷不知怎么伤了腿，惹了老太太和二老爷厌弃，她下手起来更加无所顾忌。
二太太听闻眼中钉被过继给早死绝后的长房为嗣，一口血差点吐出来。在婆婆面前，她握紧了拳头，忍着没有出声，怕其他两房看了笑话。回到自己房里，对着二少爷就哭了起来，道：“本想着那么个庶子，将来给点零碎打发出去就行，如今他成了长房长孙，家产岂不是要分去大半，老太太怎可如此糊涂。”
二少爷整天一副笑眯眯的模样，看母亲一把鼻涕一把泪的，忙笑道：“母亲不必忧虑，一个瘸子能有什么用，这才是祖母的高明之处啊。”
二太太还是糊里糊涂的，眼巴巴地望着自己出类拔萃的儿子。
二少爷一一给母亲分析，道：“如今咱们三房之中，咱们二房有两个，三房两个都是嫡出，四房虽是妾生的，可四叔爱的跟什么似的。总共适合过继的也就这么五个人。如果过继的人换成三房或者四房的弟弟们，等祖母百年之后，一旦分家，母亲觉得长房这一脉能分多少，三叔和四叔又允许长房分多少？与其到时候被叔叔们搞鬼，还不如把这名头给了大哥，他又没人撑腰，还身有残疾，到时候有的吃就不错了。”
二太太一听也明白过来，果然这个讨人厌的庶子最适合过继，转悲为喜，唤丫头伺候净面，换了衣裳去上房伺候婆婆。
也合该大少爷倒霉，被嫡母欺压了十几年，好不容易做了长房长孙，谁料大少奶奶怀胎十月竟生了个哑巴姑娘。任凭稳婆怎么拍打屁股，小女娃一声不吭，只是默默地流着眼泪。大少爷又惊又惧，自己好生生的被人打伤一条腿，连凶手是谁都不知道。生个女儿还不会发声，老天爷这是要瘸子哑巴凑一家吗？他也不敢做主，打发丫头去禀告老太太。
屋里大少奶奶汗湿了浑身，断断续续听到了外面稳婆和丈夫的说话，连哭都没有力气。可怜的女儿，不知老太太会怎么处置，能不能留她一条小命。
老太太叫来了三个儿子，跟他们商量：“苏家可不能有这样的丑事传出，府里的名声还要不要？大孙自从伤了腿脚，本来就被人看轻，若再被人知道有个哑巴闺女，以后怎么见人。”
二老爷上前问道：“那依母亲的意思？”
老太太一锤定音，“找个庄户人家送去吧！也是她命不好，哎，多给些银钱，别亏待了她。”
二老爷恭敬地答应了，随即安排了贴身仆人张兴，连夜把这个哑巴孙女送出城去。
张兴领了命令一刻不敢耽误，架起小车，拉着老婆三更天就守在城门边。也不知是冷的还是饿的，小娃娃不停的流泪，好像知道自己刚来人世就惹了无数人厌弃一样。张兴本来就对这趟差事心烦的很，模模糊糊看到小娃娃满脸的泪，对老婆道：“你哄哄她，别一直哭。”
张兴媳妇连忙又拍又摇的，终于哄睡了小娃娃，掀起车帘子说道：“你进来坐会吧，城门开还得有一会呢。”
张兴上了车，叹了口气，道：“这趟差事不容易啊。”
张兴媳妇奇怪问道：“可是有什么隐情？”
张兴压低了声音，“二老爷让我偷偷把孩子扔了。”
张兴媳妇吃了一惊，“二老爷如此狠心，这可是他亲生的孙女。”
张兴道：“亲生孙女又怎么样，物以稀为贵，二老爷又不缺这一个半个孙女，况且又是个这样的。也就是老太太压着，不然只怕立刻就能溺死。大户人家多忌讳这些，外人知道了只怕要说祖上缺德呢。不然怎么好好的小姐不会说话！”
张兴媳妇稳稳托着臂弯里的女婴，叹了口气，道：“没有立刻溺死，随便扔了难道这丫头能活得了？”
张兴没有答话，从车厢的小小窗口望着外面渐渐发白的天色，陷入了沉思。车厢里一阵寂静。
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