【传】
范宣子为政，诸侯之币重。郑人病之。二月，郑伯如晋。子产寓书于子西以告宣子，曰：“子为晋国，四邻诸侯，不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之患，而无令名之难。夫诸侯之贿聚于公室，则诸侯贰。若吾子赖之，则晋国贰。诸侯贰，则晋国坏。晋国贰，则子之家坏。何没没也！将焉用贿？夫令名，德之舆也。德，国家之基也。有基无坏，无亦是务乎！有德则乐，乐则能久。《诗》云： ‘乐只君子，邦家之基。’有令德也夫！‘上帝临女，无贰尔心。’有令名也夫！恕思以明德，则令名载而行之，是以远至迩安。毋宁使人谓子： ‘子实生我，而谓子浚我以生乎？’象有齿以焚其身，贿也。”宣子说，乃轻币。是行也，郑伯朝晋，为重币故，且请伐陈也。郑伯稽首，宣子辞。子西相，曰：“以陈国之介恃大国而陵虐于敝邑，寡君是以请罪焉。敢不稽首。”
孟孝伯侵齐，晋故也。
夏，楚子为舟师以伐吴，不为军政，无功而还。
译文
范宣子主持政事，诸侯朝见晋国的贡品很重，郑国人对这件事感到忧虑。二月，郑简公去到晋国，子产托子西带信给范宣子，说：“您治理晋国，四邻的诸侯不听说有美德，而听说要很重的贡品，侨对这种情况感到迷惑。侨听说君子治理国和家，不是担心没有财礼，而是害怕没有好名声。诸侯的财货，聚集在国君家里，内部就分裂。如果您把这个作为利己之物，晋国的内部就不和。诸侯的内部不和，晋国就受到损害。晋国的内部不和，您的家就受到损害。为什么那么糊涂呢！还哪里用得着财货？好名声，是装载德行的车子。德行，是国家和家族的基础。有基础才不至于毁坏，您不也应该这么做吗？有了德行就快乐，快乐了就能长久。《诗》说，‘快乐啊君子，是国家和家族的基础’，这就是有美德吧！‘天帝在你的上面，你不要有二心’，这就是有好名声吧！用宽恕来发扬德行，那么好的名声就会自然传布天下，因此远方的人会因仰慕而来，近处的人也会获得安宁。您是宁可使人对您说‘您确实养活了我’，还是说‘您剥削了我，来养活自己’呢？象有了象牙而毁了自己，这是由于象牙值钱的缘故。”范宣子听了子产的这番道理之后很高兴，就减轻了贡品。这一趟，郑简公朝见晋国，是为了贡品太重的缘故，同时请求进攻陈国。郑简公行叩首礼，范宣子辞谢不敢当。子西相礼，说：“由于陈国仗恃大国而欺凌侵害敝邑，寡君因此请求向陈国问罪，岂敢不叩头？”
孟孝伯入侵齐国，这是为了晋国的缘故。
夏季，楚康王出动水兵以攻打吴国，由于不教育军队，没有得到成功就回来了。
士匄主政晋国对同盟小国收取的贡品很多，郑国身为盟国当然也享受到了这种压迫。子产就捎了封书信给士匄，仔细分析了保护费收得太多的坏处，不止对晋国有坏处，对士匄的家族也不好。分析得深入人心，你看您收那么多你护费，如果不贪污那是费力不讨好，中饱私囊又会弄得同事有意见，多不好！又引用诗文说明好名声的重要性。在我看来，士匄这人是有点好大喜功的，前文“三不朽”这一段就可以略窥一斑，子产的分析令他心动。子产不愧是春秋末期的著名政治家，看问题善于抓住主要矛盾，襄公二十二年（前551年）应对晋国征朝那一段也很精彩。
郑国还有一个目的，是请求盟主出兵教训陈国。这当然不是难事，陈国现在是楚国小弟，晋国出手教训只是时间问题。鲁国打齐国，楚国打吴国这都是常规冲突，没啥大影响。
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