书接上回，话说那杨桐与和尚争斗，在性命关头，被和尚一铲破了朴刀两半，仍不见收，依旧下来，便这时，说也怪，也不哪来一个石子，扑地撞在和尚面门，躲不开，一下击得血污了满面。那和尚眼眯心热，大叫不好，当下失了准头，使铲滑空，跟就顾不得了。
又杨桐处，早闭眼等死，听铲不到，睁见和尚被伤，不暇思索，急急反背抽刀，直插进和尚前心。可怜好个大和尚，哎呦都没来一声，死尸挺倒。杨桐还怕死不绝，抢上一步，扑扑补了几刀，两面见个透堂儿，方气尽了。
和尚们围拢，齐声叫好，跟后跪倒参拜，“多谢壮士出手搭救之恩，放了我们一百余口”，杨桐摆手，稳稳心神，扶了一众起来。又瞧那妇人，皮里肉外，伤不甚重，仔细再寻了地洞里面监押的，好吃好喝好招待，天一亮都打发了。
隔日，觉明小和尚过来，先于杨桐见礼，似有心思，几番欲言又止，在地上打磨磨。杨桐拊掌大笑：“小师傅，敢是后悔，不舍那几个良家妇道么？”“呸！好遭埋人！”小和尚气鼓鼓，便才透了话出来，“杨家哥哥，你眼下闯了祸事，还不快走？”“哦？怎么说？”杨桐不忙，“咱家一直闯祸，不然也不至出来，偏不知祸事哪边？不够大时，岂不辱没了名头？”觉明撇嘴，“得了吧你？捡便宜卖乖，净捞大个儿的，昨儿不叫有高人在旁，一百个你来，也好还两百个你去！”
“哈哈哈，好一张利口！”杨桐没恼，恣由着觉明耍笑。觉明着急，一发慌不择言，点了杨桐道：“嗐，这真是好良言难劝该死的鬼，眼见你死期将近，还自玩笑，你可知这死的是谁？哪厢来的？真个都不怕吗？”杨桐慌张，正经请道：“小师傅指点。”
觉明神气，继又落寞，屏口呼吸，叹道：“便这两个歹人，之前来时，也曾交待一二，说是这崖儿岭外，八卦岭中的二三寨主，一法号松怀，一法号常山，都不是啥正经和尚，只因私通了良人，恶下他们总辖大寨主神拳太保游坤游俊达”，“哦，恁大来头”，不禁杨桐怵头，抖手道：“坏喽，这下捅进马蜂窝了！”“可不是？你莫看他游坤凶恶，毕竟总是手足，岂肯放任？”“是嘞，是嘞！小师傅提醒的是，这即准备，明儿便走”，“趁早，趁早，早听觉远说话儿，说游坤那儿又新来个表弟投访，前者曾作过甚么家庭教师的，倒不知怎么，着人坏了臂膀，那寨主不顾此间，嗣后，过一二日，必要发兵”，杨桐一愣，“可是叫满统满伯芳的？”“咦，呀！不差！”那觉明瞪大眼，不可思议道：“莫非——？”“也是咱家！”“嘿嘿，哥哥，你可是把那游坤给得罪苦了！”
杨桐苦笑，心里话儿道：“我哪知道去啊？”待送走觉明，自家里思想，“今此是非之地，不宜久留”，趁夜，他便牵了寺中一匹快马，不告而别。按觉明的指点，翻山越岭，整一宿，不住脚，连夜跑得远了。
又书中暗表，亏得觉明，若略耽搁，不待五鼓时分，那八卦岭早接了信报，人马差来，不想扑个空儿，恨恨不已，不提。
却说杨桐，急匆匆翻过崖儿岭，已近浙杭地界儿，又去半日，路遇一山，嚯，好个雄奇，分教是：“苍山翠柏，凛石巍峨。横则如刃，立则如割。真个是刀切斧剁，云障雾遮。好险！好峻！好奇！”
看罢，杨桐牵马，松垮垮往山岭里来，过不远，拐道山梁，又见一座寺庙。杨桐不耐烦，“哪都是些野和尚，占尽天下风水，不知做甚鸟勾当？有恁地时，便也拔了去者！”
近上，尚不肯约束，噼啪拍门，喊得山响。少时门开，两个火工道人迎出来，“甚么人拍门，好没规矩！”见是杨桐，“嚯，好大的个儿，好俊的眼”，打量一会儿，耐性子道：“这位施主，可要做些甚么？”且俗语云：“人怕见面，树怕扒皮”，见面就有三分情义。杨桐听两个说些言语，不好遽然放肆，即也低了眉首收起，“请问师傅，咱家饥馑，想讨份吃喝，方便时，一并讨个落脚之处，不知——？”不想那两个听完，一个颇有不耐，嘁嘁然道：“没有”，随手关门，在门里嘟囔，“嘁！敢是来个要饭的，还当甚么人物？端架子，拔胸脯，神气甚么？”
门关不上，当中插进只脚来，往外一拨一带，杨桐踢开门道：“呸！那狗儿，说的可是咱家？”两个火工道人咧嘴，“嘿！还没走呐？”一个看杨桐的块儿大，又欺住身子，就不敢抢嘴。那骂的不饶，梗着脖儿道：“怎么？说便是你，还怕你听不真呢？识趣的快走，慢些讨打！”话音刚落，看杨桐伸胳膊抬腿，不见身动，便那人好似皮球儿一般，已打大门里滚去二门，一脑袋磕在台阶，起来就嚷：“嘿嘿，小子有你的，等着我，走便不是好汉。”
这边的看了，瞅瞅杨桐，再看看同伴，听杨桐吩咐，“怎么，也要等我揣吗？”不待说罢，那人一溜烟儿小跑，慌张张没了。杨桐便牵马进了大门，不再理会，又进二门，在院里拴好马，叉腰背手，直挺挺等着。
不多时，打里面跑出来几个，围成一圈，那挨打的在前，指杨桐道：“师傅，就是那个！”杨桐不动，睁眼探看，不想那主事的和尚先是一乐，稽首杨桐道：“阿弥陀佛，施主，可是要吃些斋饭？”杨桐没料，理屈些道：“是嘞！行走之人，肚饥的很”，“这个不难”，大和尚环顾左右，“惠通，惠能，领去斋堂，叫值日的盛给他”，“师傅！”挨打的那个不干，“只这么饶他？”那和尚依旧带笑，“皇上家也不差饿兵，何况我佛？”
两个叫惠通、惠能的过来，合十请道：“施主随我来”，礼下于人，倒弄得杨桐尴尬，索性绷着脸，在后手跟定，心里说话儿，“管怎么，且吃饱了再说”，走不远，三人迈进斋堂，听惠通吩咐，“值日的，可还有饭”，“没了，没了，不看甚么时候”，“没办法，老师傅交代下”，“有汤底儿，有嘎巴，咸菜还有一满坛，可吃么？”惠通回首望杨桐，杨桐火燥，“啰嗦，有便拿来！”
一会儿，值日的端来小半盆嘎巴，一大碗浑汤，还小半碟儿疙瘩。杨桐不管，大咧咧坐下，甩开腮帮子，不管嘎巴咯牙，呼噜噜喝汤，咯吱咯吱大口嚼着咸菜。两旁边的看了，直咽唾沫，“好汉子，真有饭量儿，不够时，后头还有，管够儿”，杨桐头也不抬，“拿来！拿来！”外头还站着那挨打的火工道人，一番咬牙切齿，“吃吃，叫你吃，饱饱地好上路。”
跟了又端，汤没了就凉水，直吃得咸菜也无，口淡不中吃了，这才住口。杨桐坐着喘气，听外面喊道：“兀那汉子，莫怂包，俺师傅等你嘞！”“儿子怕你！”
杨桐迈脚，二一番回来当院，有礼数些了，颇还羞赧，抱拳道：“大和尚，咱家饿了，言语间冲撞，多有见谅！”“呦！呦！口改地还挺快，怎么？这怕了不是？”那火工道人不饶，直么劲拱火。杨桐愧色，瞅大和尚道：“不知尊家要怎么个比法儿，咱家奉陪，略皱皱眉头，不算好汉！”
“哈哈哈，阿弥陀佛，善哉，善哉！”大和尚洒笑，抬手捡个石子，两指头一捏，轻轻分成两半，一面向着院墙，扑一丢，掼进墙外树中，悉数尽没，不留分毫。另半捻动，在指间碎成了齑粉。“施主，你可学得？”杨桐登时没了脾气，头一沉道：“小人惭愧，凭大和尚发落”，“啊，哈哈哈哈”，那和尚依旧笑，“恁地时，当夜便不该出手！”杨桐心活，知道有话，略一琢磨便明，即时跪倒，爬几步道：“小人无理，多谢老菩萨救命之恩！”
大和尚掺他，“起来说话”，又见他眉清目秀，是个可塑之才，往旁引道：“还该赔个不是！”“是！”杨桐规矩，冲那两个火工道人恭敬道：“二位师兄，是小人的不是了，还祈宽宏”，那挨打的咧嘴，眼见出气不得，唉一声，“唉，倒霉，倒霉，真倒霉！该着我今天滚运，看明儿好讨个彩头儿”，另个机灵，抱拳回道：“好说，好说，只别恨我们就行”，“师兄哪里话，还是小的无礼”，说话儿扯过挨打的胳膊，往自己身上掴打，“师兄便敞开招呼，小的绝无还手之理”，那个叫疼，“哎呦，可得了吧，好么，跟杵到橛子上似的，回再窝了手，算了，算了。”
大和尚见了了，又吩咐两个道：“收拾下房间，安置他住这儿”，转身嘱了杨桐，“还要去做功课，晚来找我”，“是，伺候师傅”，杨桐毕恭毕敬，看大和尚走了。
杨桐住下。在房中宽歇了好时，日落时分，有小和尚来叫，“杨施主，老方丈有请”，“是嘞！请小师傅指引”，离了禅房，他两个一前一后，转到后面，在老和尚住处，引路的轻轻回道：“师傅，已把杨施主领到”，“嗯，请他进来”，小和尚答应一声，自行退下了。
杨桐忐忑，推开门，看大和尚正盘腿儿坐在蒲团之上，闭目垂肩，似睁不睁，听有动静，即起身离了蒲团。吩咐杨桐坐下，沏了杯茶，递过来。杨桐惶恐，起身双手捧过，放置一旁，不敢开口。那和尚哈哈大笑，“娃娃，你做的好事！”杨桐见汗，急忙又起身站道：“师傅垂怜，弟子无知！”“嗯”，那和尚复又唤他坐下，“也没甚么，不叫你出手，当夜是我也做了，早听四外的百姓叫苦，说那里盘踞个打家劫舍的毛和尚，况我还同那间的老道有几分交情，气不过，自要去收拾！”“是，弟子也是激愤，耐不得了”，“嗯！”那和尚微颔，打量杨桐一会儿，“小施主，我看你形容魁伟，相貌昂昂，怎好流落在外，不似个落魄子弟啊？”
听了，杨桐便是一愣，回眼扫看，见自己破衣烂衫，形容槁秽，不禁悲从中来，“唉！师傅容禀，弟子是遭了难的，实是有家难奔，有国难投，荒野之人了”，说便把状元街上的原委一五一十讲过。
大和尚听了唏嘘，当中还击节几分，末末了望杨桐道：“孩儿啊，你可知这是哪里？洒家是甚么人吗？”“弟子不知！”“唉，还在前朝，刀兵四起，我主陈友谅与前皇帝朱洪武本欲一争高下，无奈力颓，大败亏输，剩了我等，死的死，降的降。我未死节，又不肯出仕，便断了红尘，出家做起和尚，幸得我师行忍老和尚收留，剃发在此已三十五载，如今恩师西游，留我主持，法号道衍是也！”
杨桐听完，也是福至心灵，思想半晌，推金山倒玉柱，撩衣服跪倒，口尊师傅在上，“弟子愿效前情，依旧剃度，了此残生”，道衍喜出望外，接了杨桐道：“孩儿啊，你青春几何？”“弟子十八”，“唉！大好的年纪，不比为师的当年，我且收你，日后还有还俗之日”，“这——？老师说我不赤诚吗？”大和尚洒笑，“非也！常言道，‘佛在灵山莫远求，灵山就在汝心头，人人有个灵山塔，好向灵山塔下修’，所谓出家住家，不外是个招牌；持戒非戒，不外是个遮障。你灵根不浅，早是我西方之人，何必拘泥？况你舍得巧姐吗？”
杨桐垂泪，“弟子不舍”，“是了，你是红尘劫中人，何必躬身灯下痴？有人静，有人动，出世入世，皆自因果。嗔痴怒骂，各登彼岸。我佛要你度人，偏不要你静修，不往深山停古寺，还要行名世上走。”杨桐彻悟，当下与老师又拜了三拜，受了法号毓秀，至此叫毓秀的便是。
隔多日，老和尚与毓秀剃度，念些戒持，说些功果，毓秀机敏，一点就透。道衍高兴，有道是天下爷娘爱好的，没事儿时分，私下里把毓秀偷叫来，师徒两个，趁夜阑人静，捡一方空地，讲经说法，传功授业。教的是真教，学的是真学，爷两个不忌风雨，摽膀子苦练。非比一日，再看这毓秀和尚，武艺精深，不再当初，真个是雄赳赳威风八面，气昂昂万夫不挡。
转眼过去几年。在了一日，道衍叫来毓秀，闲谈几句，话锋一转，“孩儿啊，你来山中几年了？”“回师傅，已够七年有余”，“嗯，眼看学业已成，佛法精进，为师的有差遣，不知你意下如何？”“师傅吩咐，弟子无有不承”，道衍眯起眼睛，呷一口茶道：“这便遣你下山，如何？”
毓秀慌张，急忙忙撇了，起身拜倒，“不知弟子有何错处，惹老师如此责罚，要赶了出去？”道衍扶他，“哪里，哪里，为师的是要你经历，总不致在山间蹉跎，陪我个老棺材瓤子”，毓秀擦泪，“弟子情愿相陪吾师”，“胡说，暗里都难过几次了吧？”道衍抚慰毓秀，“终是有父有母之人，胡不念你高堂之上吗？”“这——？”“去吧！”杨桐低头，低低回了道：“是，师傅！”又跪拜了三拜，回去收拾东西。过一日，自行下山，跟大小和尚们亦步亦趋，难舍难离。
书说简短。不一日，毓秀回了家乡，日里不敢见人，夜中去家，与父母相见，没把他爹娘疼死，老太太不管不顾，搂着毓秀不撒手，一头扎进怀里，边哭边打，“个混账小王八羔子，这是要我老命啊！”不肯住声。好一会儿，杨老爷带泪劝道：“好了，好了，夫人呐！莫声吵，终是咱孩子还在，休叫旁人听了去，真若有个首告的，岂不害了咱孩儿？”老太太这才住了，攥着毓秀手道：“我孩儿又长高了，也不知吃了多少苦处？”说着又要垂泪，杨老爷忙递过绢帕，安慰夫人。
当晚住下，三个有说不完的离别之苦。赶早儿，毓秀便拜别二老，跪辞道：“恕孩儿不孝，不敢久滞，今次来家，实望宽心，两老保重身体，还有再见之日，儿必不忘养育之恩”，杨老爷背身，挥挥手道：“唉！走吧，走吧！”老太太不忍，又悲恸起来，“儿啊，我的儿啊！”
毓秀强站起身，心如刀搅，望双亲道：“保重！”怕有缠磨，即出门，转身形走去。却不承想，他此一番回来，还是惊几个把门望风的，看那夙业幽怨，哪曾躲得？欲知后事如何？且待下回分解。
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