因为奥斯曼帝国扼守东西方商贸交通咽喉，雁过拔毛，西欧国家怨声载道。这时候出现了一个人，声称能找到通向东方的新航道，他就是哥伦布
由于奥斯曼帝国控制了东地中海和东西方商贸的陆上枢纽，对过往商人征收重税，从而导致了首先出现资 本 主 义萌芽的意大利各城邦的衰落，欧洲的商业重心从意大利转移到了葡萄牙和西班牙。
葡萄牙和西班牙都对奥斯曼帝国恨得牙根痒痒，可是它们又打不过它，只能一边恨着奥斯曼帝国，一边想办法寻找通往东方财富之路的新航道。
葡萄牙人率先开始了沿非洲西部海岸寻找新航道的旅程。西班牙人只能另辟蹊径，重新找一条通往东方的航道。就在西班牙王国十分焦急的时候，有一个人找上门来了，他就是哥伦布。
青年时的哥伦布：从手工业者的儿子到地中海海盗
在奥斯曼去世125年后，也就是1452年，意大利的热那亚地方一个小男孩诞生了，他就是克里斯托弗·哥伦布，后来发现美洲大陆的那个人。
克里斯托弗的父亲多米尼克·哥伦布结婚前很穷，但是村里一个名叫苏珊娜的女孩，不嫌他穷，一定要嫁给他。结婚时苏珊娜带来了一笔不算多的金钱，多米尼克觉得靠这笔钱在农村根本置不起田产，便决定到大城市热那亚去闯荡。于是夫妻二人便移居到热那亚近郊，开了一个梳羊毛的小作坊。克里斯托弗·哥伦布便是在那个小作坊出生的。
多米尼克作坊的生意一直不怎么样，家里的经济状况便一直很拮据。尽管如此，他还是在长子克里斯托弗完成基础学业时，让他去帕维亚大学读书，而不是让他在作坊里给自己帮工或者出去打工增加家庭收入。
克里斯托弗在大学学习了三年，学的课程主要是自然哲学、天文学和地理学。这些课程尽管与梳羊毛业务没有任何关系，却与他后来从事的航海事业有一定关联。
不过克里斯托弗对学习书本知识热情并不高，而是热衷于在更广阔的领域进行冒险，特别是对出海冒险充满了冲动。他经常来到热那亚的码头上，聆听刚刚下船的海员们讲述他们在惊涛骇浪中与海盗顽强战斗的故事。克里斯托弗幻想自己就是那些英勇的海员的一份子，也置身于英雄的战斗故事中。由于特别向往出海，他还偷偷跑去停在热那亚港口的一条船上去当船舱服务员。因为表现过于乖张，老师对克里斯托弗相当不满，后来便在逮住机会勒令他退学了。
退学后的克里斯托弗仍热衷于出海冒险，为此还加入了一个活跃在地中海上的海盗组织，且在一次海上战斗中负了重伤，差点送了小命。显然他受重伤后没有得到很好的治疗，在之后的许多年里，伤口还动不动就开裂，每次开裂都严重危及他的生命。
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