大 沙 河
曲赣江
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老沙河在小城段桥少，上下游几十里仅有一座战备桥，南衔小城北接乡村田原。长而阔的一条河，一侧是有着九拐十八巷、汉砖城墙的紧致小城，一侧是连绵起伏丘陵、碗田园，蜿蜒曲折的战备道一直向西南延伸，直入大别山山麓，是以，小城自诩为大别山门户。
狼渡是上下游间进出小城最捷径的出入口，日久年长，便成了几十里间最繁荣的渡口。究其原因，是上游五六百米处有个湖心小岛，名为桃花坞，居中分了水流，逶迤数百米以后又合而为一，却缓了水势的湍急。奇特的是，因了水势的舒缓，上游的湍急之势在这里促狭成河光静美。早些年白鹭翔集，振翅舒羽;白昼里波光粼粼，轻舟游弋，唯美若湖泊，更兼落日余晖斜阳夕照的斑斓，宽阔的滩涂、金色的沙滩，粘乎人的堤坝，以及堤坝上习以为常的白杨、垂柳，让没有多少娱乐生活的小城居民有了遛弯踏足之地。
夏日一天的傍黑，水光静美的西岸又传来一阵阵撕心裂肺的嚎啕大哭声，只是那哭声少了几分泪水的湿润气，嘶哑、短促，有着无尽的悲怆。马大脚的第二个儿子又丢了!当地人称孩子未成年夭折叫殁，因意外而夭折的叫丢。马大脚的第二个儿子和小伙伴一起游泳，陷了漩涡中失了生命，称为丢。
马大脚手臂托着船工捞起的失了生机的孩子，像托着一段失了色彩的旧被褥，却又重逾千斤。仅仅一会儿，三十出头的马大脚苍桑得如秋冬凋落叶儿的枯树枝，苍老的厉害，心里更是如重锤敲碎的磨盘，碎得狠，再也粘合不在一起。
狼渡附近的人家，每年夏天都有一两个因贪凉游泳而溺亡的孩子，但是几年间连丢两个孩子的，只有马大脚独一份，因为马大脚做生意。狼渡原本无名，先是约定俗成以村名为渡口名，又因每年夏季总有游泳戏水溺亡事故发生，就得了狼渡的称呼。
马大脚家和田地原本离着渡口有二、三里路，一家人守着两亩多黄泥岗地日出而做日落而息。村上几十人家靠水吃水，合伙添置一条小船，守着狼渡轮流摆渡，赚个辛苦钱贴补家用，清贫、安逸。
马大脚原本是村里仅有的一个高中毕业生，披星戴月熬了两年(那时高中两年制)，终究还是没有换来光宗耀祖的大红录取通知书。一番流泪之后，马大脚痛定思痛，决定再复读一年，当即羞羞涩涩给远在新疆戍边卫国当营长的大哥写了一封长信。大脚排行老五，和大哥差了十几岁。彼时，大沙河流域贫穷、落后，看一场小戏也得东奔西跑撵个十几里路，缺少娱乐活动的一代人，舍不得点灯熬油，天一抹黑，造人运动便成了漫漫长夜中唯一寄托。
大脚的大哥是村上这些年参军人中唯一提干的，却离大沙河相隔数千里之遥，并未能村人带来任何现实利益，又很少探家，渐渐就被村人淡忘了。但对于马大脚父母而言，却有着彻骨的牵挂，这分骨肉相连的思念中又对这个当兵提干的大儿子有着无尽的寄望，希望这个吃官家饭的长子能拉扯一把自己的弟弟妹妹。
老大开始时挺有荣誉感，一人吃饱全家不饿，津贴一发几近全数寄给父母，引得村人啧啧称赞。到了当兵第二个年头，大脚在父母的造人运动中成功降临人间，响亮的啼哭声像嘹亮的冲锋号，惊呆了老大，仿若初上战场的新兵，有了畏惧感，一年多外面世界见闻，让老大长了心思，意识到家是无底洞。那一年老大十七岁，嘴唇边长了黄而稀疏的呲须。
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