【二】
夕阳衔山的傍晚，正是Y市最为喧嚣之时，车水马龙，人流汹涌。下班的男男女女，放学的少男少女，大都是行色匆匆，目不斜视，各自奔向自己的港湾——家。周君实心头郁闷，不得排解，不由得长腿一撩，长街一走。别人是奔家而去，他却是别家而行。漫无目的，信马由缰。不知不觉，来到了二马路平安里。这时，他才意识到，他不是漫无目的，而是有个目标的。可当他走到平安里路口时，却一下子停住了脚步，犹豫着，不知是进还是退。因为平安里住着一个人，一个差点和他结为夫妻的女人，赵香桂。
六年前，他在月明山，明里是工作队员，实际上是个接受贫下中农再教育的臭老九。也就是在那一段煎熬的岁月里，赵香桂给了他生活上的照顾，心灵上的慰藉。后来，周君实巧带香桂进城，巧遇周猛，巧逢招工，就把香桂由一个农村姑娘变成了吃商品粮拿工资的城里人。香桂打心眼里喜欢周君实，铁了心要跟他。周君实万般无奈，就承诺一年之期，如果没有变故，就与她缔结百年之约。周君实从内心讲，是喜欢香桂的，但作为一个离过一次婚的成年人，他也有他的考虑。一者，当时，他最心仪的是方家媛，别人不在他考虑的范围之内。二者，香桂只有小学文化，与他差异大，年龄上也悬殊。他想明白地告诉香桂，又担心伤害到她。眼看一年的期限只剩一个月了，怎么办才好哩？两手提菜篮，是左也难（篮）右也难（篮）呀！就在他左右为难之时，又一次“巧”遇帮他解了围。
那是夏日的一天，周君实从Y市返回月明山。船泊县城，为了避见香桂，他从县城步行至老坟岩，找了条过江的木船，渡江至江南的沙溪镇。当晚，投宿于供销社的旅社。也就是在这里，他遇见了一个也是从Y市而来，要去月明山的年轻人。一番交流，知道他叫尤心刚，上月明山是去会他的心上人的。当尤心刚三个字跳入周君实耳际之时，周君实脑子里的一根弦“嘣”地弹跳起来：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。老天爷，为我解围的人终于现身了！尤心刚是何人？原来是香桂的初恋啊！
尤心刚告诉周君实，他是Y市人，中专毕业，在地质队工作，是个地质技术员。曾在月明山上结识赵香桂，二人由相识到相知相爱，并订下了百年之约。离开月明山，返回Y市后，本想告诉父母，然后来樊家提亲。不料，单位安排他去西安进修，为期一年。其间，他也曾给香桂写过信，却从未收到回复。所以，进修一结束，他就赶着进山来了。
周君实看着眼前的尤心刚，心里感到宽慰。看这小伙子，二十来岁，浓眉大眼，模样儿周正，与香桂倒也般配。于是，他亮明了自己的身份，并把香桂已经招工进城的事也说了。只是没提自己起的作用，含糊地说是香桂的老表帮的大忙。
尤心刚一听，喜出望外，便问：“周同志，您看我是进山哩，还是返回去县城哩？”周君实毫不犹豫地说：“当然是进山啰。你想，香桂已经与你订了百年之约，那是煮熟了的鸭子，跑不了的！但她爹妈是什么态度，你了解吗？虽说现在婚姻自由，不能是父母包办，但如果她爹妈硬是不同意哩？我听说，她是独女，她爹妈是想招女婿上门的咧！所以，你还是先上山为好。”周君实的话说得合情合理，但内里却包藏着一点私心。他担心香桂，那女子在家里是受宠爱惯了的，在队里也是个天不怕地不怕的角色，个性强得很，如果她硬是要攀住自己不放手，岂不是件棘手的事？事实上，香桂早把自己当成是她的未婚夫了。外人也是这样看的。不要说周猛两囗子己经把她当嫂子看，就是招待所里的人，不也都是这么看的么？如果这次让尤心刚先去做好两个老人的工作，断了香桂的退路，岂不更好！到那时，自己抽身而去，也就名正言顺 。为了稳妥起见，周君实决定陪尤心刚一起去香桂家。
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